MELBOURNE, Australië — De Europese Unie en Australië hebben dinsdag overeenstemming bereikt over de definitieve tekst van een vrijhandelsovereenkomst, ongeveer twee jaar nadat de gesprekken waren mislukt over de Australische eisen voor meer toegang tot de roodvleesmarkt en klachten over Australische producten die werden geëtiketteerd met traditionele Europese namen zoals prosecco.
De doorbraak komt op het moment dat de EU en Australië proberen hun handelsnetwerken te diversifiëren en hun economische afhankelijkheid van China en hun blootstelling aan onzekerheid te verminderen. Amerikaanse tarieven.
Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen en premier van Australië Antonius Albanese ondertekende de overeenkomst daarna in het Australische parlementsgebouw langdurige onderhandelingen die in 2018 begon. De leiders zeggen dat het pact aantoont dat beide partijen profiteren van op regels gebaseerde handel.
“Vandaag vertellen we een belangrijk verhaal aan een wereld die diepgaande veranderingen ondergaat. Een wereld waarin grote landen tarieven gebruiken als hefboom en toeleveringsketens als kwetsbaarheden die kunnen worden uitgebuit”, zei Von der Leyen tegen verslaggevers.
“In ons verhaal leverde op regels gebaseerde open handel enkele positieve resultaten op. Vertrouwen is belangrijker dan transacties”, voegde hij eraan toe.
Albanese zei dat de context waarin het akkoord werd bereikt een belangrijke factor was bij het mogelijk maken van de hervatting van de mislukte onderhandelingen in oktober 2023.
“Dit is een verklaring van de Europese Unie en Australië dat we geloven in vrije en eerlijke handel, dat we begrijpen dat handel het welzijn van beide betrokken handelsentiteiten bevordert, en dat het in ons belang is om dit mogelijk te maken”, zei Albanese.
De leiders kondigden ook een nieuw defensiepartnerschap aan dat nauwere militaire samenwerking en de start van onderhandelingen voor Australië om partner te worden in een financieringsprogramma voor onderzoek en innovatie zal brengen. Europese horizonten.
Albanese zei dat dit defensiepartnerschap een raamwerk zou bieden voor de EU en Australië om samen te werken aan mondiale uitdagingen, gekarakteriseerd als gebieden van samenwerking tussen de defensie-industrie, maritieme veiligheid, cyberveiligheid, terrorismebestrijding en bestrijding van hybride dreigingen zoals desinformatie.
“Dit toont onze gedeelde toewijding aan mondiale vrede en veiligheid aan, inclusief het opnieuw bevestigen van onze standvastige steun voor mondiale vrede en veiligheid Oekraïne in het licht van een grootschalige illegale invasie door Rusland”, zei Albanese.
Albanese zei dat het pact ook de tarieven op belangrijke Australische exportproducten, waaronder wijn, zeevruchten en tuinbouw, heeft opgeheven.
De EU zal twee tariefcontingenten openen van in totaal 30.600 ton (33.731 Amerikaanse ton) voor Australisch rood vlees, waarvan 55% belastingvrij.
Volgens de handelsovereenkomst zullen Australische producenten van prosecco, traditioneel een mousserende wijn uit Noord-Italië, tien jaar na de inwerkingtreding van de overeenkomst de naam niet mogen gebruiken in de export.
Een startdatum voor de overeenkomst is nog niet bekendgemaakt.
Het pact zal de EU ook helpen de aanvoer van cruciale grondstoffen, waaronder lithium en wolfraam, veilig te stellen.
A Vrijhandelsovereenkomst van de EU met vier Zuid-Amerikaanse landen gaat op 1 mei van start, na meer dan een kwart eeuw van onderhandelingen en hernieuwde mondiale economische onzekerheid.
