Een drietal getalenteerde eerstejaars zal te zien zijn terwijl nummer 1 Arizona 1 naar nummer 1 BYU 13 reist voor de cruciale Big 12 Conference-wedstrijd van maandag in Provo, Utah.
De Wildcats (20-0, 7-0) smoorden West Virginia zaterdag thuis met 88-53. Brayden Burries leidde vier doelpuntenmakers in de dubbele cijfers met 22 punten. De eerstejaarswacht was vorig jaar de Gatorade-speler van het jaar in Californië, een vijfsterrenrekruut en de nummer 1 van het land. 9 in het land, volgens 247Sports.
Gecombineerd met topscorer Koa Peat (14,7 punten per wedstrijd) geeft Burries (14,6 ppg) de Wildcats een paar eerstejaars bovenaan hun scorelijst. Terwijl de kalender naar 2026 draait en het Big 12-spel op volle gang begint te komen, stelt Arizona-coach Tommy Lloyd zich voor dat Burries meer gewend raakt aan het college-spel.
‘Ik stel geen grenzen aan deze jongens,’ zei Lloyd. “… Brayden heeft veel zelfvertrouwen. Brayden heeft ongelooflijke instincten voor een jonge basketbalspeler. Nu denk ik dat hij dat combineert met enige ervaring waarbij hij misschien begrijpt wat er aan de hand is voordat het zelfs maar een klein beetje gebeurt.
“Het stelt hem in staat bepaalde situaties te manipuleren en hij reageert op situaties in games, in plaats van te reageren. Dat is een natuurlijke groei voor een jonge speler. Hij bevindt zich op de juiste positie. Ik had het gevoel dat januari een grote maand voor hem zou zijn om een grote sprong te maken en het lijkt erop dat hij dat ook is.”
Arizona is al zeven weken het nummer 1-team ter wereld in het land en zal naar verwachting niet veranderen als de nieuwe AP-poll van maandag arriveert. De Wildcats halen gemiddeld 89,8 ppg en staan slechts 67,6 toe. De scoremarge van 21 punten stond op de vijfde plaats op nationaal niveau.
Vers van een recordoverwinning van 91-78 op zaterdag tegen Utah, organiseert de grootste rivaal BYU (17-2, 5-1) opnieuw een grote wedstrijd.
BYU eerstejaars AJ Dybantsa scoorde 43 punten tegen Utah. Als kanshebber om nummer 1 te worden in de NBA Draft van 2026, maakte Dybantsa 15 van de 24 velddoelpogingen, maakte 4 van de 5 driepunters en schoot 9 van de 10 vanaf de vrije worplijn. Hij vulde zijn indrukwekkende statistieken aan met zes rebounds en drie assists.
Robert Wright III voegde 21 punten toe en Richie Saunders had er 12, maar het was Dybantsa die iedereen enthousiast maakte, inclusief coach Kevin Young. Afgelopen zaterdag scoorde Dybantsa het laagste seizoen van 13 punten in een verlies van 84-71 tegen de toenmalige nummer één. 15 Texas-technologie. Het was een nadrukkelijke comeback-wedstrijd voor Dybantsa (23,6 ppg), de topscorer van de Cougars.
“Ik was onder de indruk toen hij het deed”, zei Young. “In mijn ogen is hij een bijzondere speler. Dat heb ik vaak gezegd. Naar mijn mening is hij de nummer één keuze in de komende NBA-draft… Wat ik het leukste aan hem vind, is zijn slechtste prestatie dit jaar. Hij was niet goed in Texas Tech en hij kwam er onaangedaan uit en had een duidelijk verlangen om erop uit te gaan en het spel te domineren.”
Vorig seizoen deelden de twee teams de twee wedstrijden, waarbij elk team won op het thuisveld van de ander. Op 4 februari won Arizona met 85-74, een paar weken later ging BYU naar Tucson en ontsnapte met een overwinning van 96-95.
–Media op veldniveau
