CARACAS, Venezuela — De Amerikaanse president Donald Trump heeft gedreigd gesanctioneerde olietankers uit Venezuela te blokkeren, een maatregel die een land dat al door jaren van crisis wordt geteisterd, zou kunnen verwoesten.
Gekruid door de jaren heen politieke, sociale en economische uitdagingenVenezolanen erkenden woensdag dat de bedreigingen de dreiging vergroten collectieve angst over de toekomst van hun land. Tegelijkertijd behandelen ze het als elk ander ongemak.
“Nou, we hebben al zoveel crises meegemaakt, we hebben zoveel dingen nodig – voedsel, benzine – en nog iets… nou ja, we hoeven ons geen zorgen meer te maken”, zei Milagro Viana terwijl hij in de hoofdstad Caracas op een bus wachtte.
Trump kondigde dinsdag aan dat hij opdracht gaf tot een blokkade van alle “gesanctioneerde olietankers” naar Venezuela, en voerde de blokkade verder op druk op president Nicolas Maduro.
Venezuela beschikt over de grootste bewezen oliereserves ter wereld en produceert ongeveer 1 miljoen vaten per dag. Amerikaanse troepen hebben vorige week een tanker voor de kust van Venezuela in beslag genomen na een troepenopbouw in de regio.
In een post op sociale media eind dinsdag waarin hij de blokkade aankondigde, beschuldigde Trump Venezuela ervan olie te gebruiken om drugshandel en andere misdaden te financieren. Hij beloofde de militaire opbouw voort te zetten totdat Venezuela de VS olie, land en andere bezittingen zou geven. De onderbouwing van zijn claim heeft hij niet gespecificeerd.
Sinds de regering-Trump in 2017 voor het eerst oliesancties oplegde aan Venezuela, heeft de regering van Maduro gesanctioneerde olietankers gebruikt om de ruwe olie van het land de mondiale toeleveringsketens in te smokkelen.
David Smilde, een professor aan de Tulane Universiteit die Venezuela al meer dan dertig jaar bestudeert, zei dat de volledige implementatie van de dreigementen van Trump een grote economische krimp zou veroorzaken, omdat olie 90% van de export van het land vertegenwoordigt.
“Het land importeert doorgaans veel, niet alleen eindproducten, maar vooral halffabrikaten – alles van toiletpapier tot voedselcontainers,” zei Smilde. “Als je geen buitenlandse valuta hebt, komt de hele economie tot stilstand.”
