Doomsday-klok stel het gewoon in op 85 seconden voor middernacht. Bijna 80 jaar oud na de creatie ervanDeze tijd toont het uur dat het dichtst bij middernacht ligt. Dit is gemeld door het Bulletin van de Science and Security Council of Atomic Scientists (SABS), een raad van deskundigen die jaarlijks de wijzers bijwerkt. Dit jaar benadrukte de groep de groeiende dreiging van kernwapens, zoals ontwrichtende technologieën kunstmatige intelligentieverschillende zorgen met betrekking tot bioveiligheid en de aanhoudende klimaatcrisis.
Doomsday-klok
Dat Doomsday-klok werd opgericht in 1947, tijdens de Koude Oorlog tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie. In wezen is het een symbolische weergave van hoe dicht de mensheid bij de vernietiging van de wereld staat, waarbij middernacht het moment symboliseert waarop de mensheid de aarde onbewoonbaar zal maken. Vorig jaar werden de wijzers verplaatst van 90 seconden naar 2023 en 2024, naar 89 seconden voor middernacht, als gevolg van een gebrek aan vooruitgang bij het aanpakken of reguleren van mondiale uitdagingen zoals nucleaire risico’s, de klimaatcrisis, biologische dreigingen, ontwrichtende technologieën en desinformatie. “Elke seconde vertraging bij het omkeren van de koers”, zo meldden SABS-leden, “vergroot de kans op een mondiale catastrofe.”
Zelfs bijna middernacht
Maar in plaats van acht te slaan op deze waarschuwingen zijn de Verenigde Staten, Rusland, China en andere grote landen dit jaar agressiever en nationalistischer geworden. “Gevaarlijke trends op het gebied van nucleaire risico’s, klimaatverandering, ontwrichtende technologieën zoals AI en bioveiligheid gaan gepaard met een andere angstaanjagende ontwikkeling: de opkomst van nationalistische autocratieën in landen over de hele wereld”, zei SABS-president Daniel Holz in een verklaring. “De grootste uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd vereisen internationaal vertrouwen en samenwerking, en een wereld verdeeld in ‘wij versus zij’ zal de hele mensheid kwetsbaarder maken.”
De tijd dringt
Naarmate de mondiale dreigingen verergeren, benadrukt het SABS-rapport een gebrek aan leiderschap. “Moeilijk bevochten mondiale afspraken brokkelen af, waardoor de concurrentie tussen grote machten wordt versneld en de internationale samenwerking wordt ondermijnd die essentieel is voor het verminderen van de risico’s van een nucleaire oorlog, klimaatverandering, misbruik van biotechnologie, potentiële bedreigingen van kunstmatige intelligentie en andere apocalyptische gevaren”, legt de organisatie uit in een persbericht. “Te veel leiders zijn zelfgenoegzaam en onverschillig geworden, en hebben in veel gevallen retoriek en beleid aangenomen die deze existentiële risico’s eerder versnellen dan verzachten.”
Resterende seconden
Hoewel het een herinnering is aan de kwetsbaarheid van een wereld die het point of no return nadert, symboliseert de Doomsday Clock ook dat er nog tijd is om in actie te komen, om de mensheid terug te trekken van de rand van vernietiging. De Verenigde Staten en Rusland zouden bijvoorbeeld de discussies over het beperken van hun nucleaire arsenalen kunnen voortzetten, terwijl via multilaterale overeenkomsten en nationale regelgeving passende stappen kunnen worden genomen om de mogelijkheid te verkleinen dat kunstmatige intelligentie wordt gebruikt om biologische bedreigingen te creëren. Het Amerikaanse Congres zou prikkels en investeringen kunnen bieden die een snelle vermindering van het gebruik van fossiele brandstoffen mogelijk zouden maken, terwijl de Verenigde Staten, Rusland en China gesprekken zouden kunnen beginnen om richtlijnen te ontwikkelen over de integratie van kunstmatige intelligentie in hun legers, met name nucleaire commando- en controlesystemen.
“Nationale leiders, vooral de Verenigde Staten, Rusland en China, moeten het voortouw nemen bij het vinden van een uitweg uit deze kloof”, concludeerden de experts. “Burgers moeten erop aandringen dat ze dat doen.”
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd op KABEL Italië en is vertaald uit het Italiaans.
