De Democratische Partij van Californië heeft een leidende rol op zich genomen in de tegenaanval van haar partij tegen de regering-Trump het massale immigratiebeleid – profiterend van het groeiende gevoel, gedeeld door sommige Republikeinen, dat de campagne zo uit de hand is gelopen dat de politieke richting zo sterk in hun voordeel is veranderd.
Ze stopten Financiering van het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid in de Senaat en aandringen op de afzetting van secretaris Kristi Noem in het Huis van Afgevaardigden. Ze bedachten een strategie tegen de dreigementen van president Trump om een beroep te doen op de Insurrection Act en daagden het beleid en de straattactieken van de regering voor de federale rechtbank uit. En ze verschenen in Minneapolis om hun verontwaardiging te uiten en om dossiers van het ministerie van Justitie op te vragen na twee dodelijke schietpartijen op Amerikanen daar.
De druk komt op een bijzonder gespannen moment, nu Minneapolis en de natie wankelen na een fataal weekend Alex Pretti schieten was de aanzet tot het vermijden van een bestedingsovereenkomst die eind donderdag tussen de Democraten in de Senaat en het Witte Huis werd bereikt een nieuwe gedeeltelijke overheidsshutdown. Het compromis zou wetgevers in staat stellen het grootste deel van de federale overheid te financieren, terwijl ze meer tijd zouden krijgen om te onderhandelen over nieuwe beperkingen voor immigratieagenten.
“Dit is waarschijnlijk een van de weinige vensters op immigratie, in het bijzonder waar de Democraten aanstoot aan nemen”, zegt Mike Madrid, een Republikeins politiek adviseur in Californië. “Dit is een zeldzaam en buitengewoon moment.”
De twee Democratische senatoren van de staat, Adam Schiff en Alex Padilla, hebben zich in het Congres krachtig verzet tegen de nieuwste financieringsmaatregel voor de binnenlandse veiligheid en hebben beloofd deze te zullen blokkeren tenzij de regering haar straatoperaties vermindert en gemaskerde agenten in toom houdt die Amerikanen hebben gedood bij meerdere schietpartijen, in botsing zijn gekomen met demonstranten en het publiek hebben uitgelokt met agressieve tactieken.
Volgens het akkoord dat donderdag werd bereikt, zou het ministerie van Binnenlandse Veiligheid gedurende twee weken worden gefinancierd – een periode die wetgevers in theorie in staat zou stellen om over grenzen voor het federale agentschap te onderhandelen. De maatregel moet nog worden goedgekeurd door het Huis van Afgevaardigden, hoewel het onduidelijk is wanneer er over gestemd zal worden – wat betekent dat er nog steeds een sluiting op korte termijn kan plaatsvinden, zelfs als de deal met de Senaat wordt aanvaard.
Padilla onderhandelde met het Witte Huis om de controversiële maatregelen – die 64,4 miljard dollar voor Binnenlandse Veiligheid en 10 miljard dollar specifiek voor de Amerikaanse Immigratie- en Douanehandhaving ter beschikking stelden – te scheiden van een breder uitgavenpakket dat ook het Pentagon, Buitenlandse Zaken en gezondheidszorg-, onderwijs- en transportagentschappen financiert.
De Democraten in de Senaat hebben beloofd niet meer geld te geven aan federale immigratiediensten, waaronder ICE en Customs and Border Protection, tenzij de Republikeinen ermee instemmen om agenten te verplichten lichaamscamera’s te dragen, maskers af te zetten tijdens operaties en te stoppen met het uitvoeren van arrestaties en huiszoekingen zonder gerechtelijk bevel. Alle Senaatsdemocraten en zeven Senaatsrepublikeinen geblokkeerd pad een breder boodschappenpakket op donderdagochtend.
“Elke zinvolle en werkbare hervorming van Trumps uit de hand gelopen ICE en CBP is geen eerste stap”, zei Padilla in een verklaring na de eerdere stemming. “We hebben echt toezicht, verantwoordelijkheid en handhaving nodig voor zowel de agenten in het veld als de leiders die hen bevelen geven. Met minder neem ik geen genoegen.”
Noch Padilla noch Schiff reageerden donderdag laat onmiddellijk op verzoeken om commentaar op de deal.
Zelfs als de Democraten de financiering van Homeland Security blokkeren nadat het twee weken durende akkoord is verstreken, zullen de immigratieoperaties niet stoppen. Dat is omdat ICE ontving $ 75 miljard onder de One Big Beautiful Bill Act van vorig jaar – onderdeel van de ongekende $178 miljard aan financiering die via dat megawetsvoorstel aan Homeland Security is verstrekt.
Trump zei donderdag dat hij “op een zeer tweeledige manier” werkte aan het bereiken van een compromis over het financieringspakket. “Hopelijk hebben we geen shutdown, daar werken we nu aan”, zei hij. “Ik denk dat we dichtbij komen. Ik denk ook niet dat de Democratische Partij dat wil zien.”
De regering heeft sinds de moord op Pretti haar toon verzacht en fouten in haar immigratiehandhavingscampagne erkend, maar heeft zich niet volledig teruggetrokken of de activiteiten in Minneapolis stopgezet, zoals critici hebben geëist.
Deze week sloten Padilla en Schiff zich aan bij andere Democraten in de Senaatscommissie voor Justitie en riepen het ministerie van Justitie op om een burgerrechtenonderzoek naar de zaak te openen. fatale schietpartij van Renee Nicole Good door immigratieagenten in Minneapolis. In een brief gericht aan assistent Atty. Burgerrechtengeneraal Harmeet Dhillon trokken zij het besluit van zijn bureau om het onderzoek stop te zetten in twijfel en zeiden dat het een trend weerspiegelde van “het negeren van de handhaving van burgerrechtenwetten om de politieke agenda van president Trump uit te voeren.”
Dhillon reageerde niet op een verzoek om commentaar. Plaatsvervangend Atty. Generaal Todd Blanche zei dat er “op dit moment geen basis” is voor een dergelijk onderzoek.
Schiff is ook bezig zijn partij voor te bereiden op elke stap van Trump om een beroep te doen op de Insurrection Act, die de president een brede bevoegdheid zou geven om strijdkrachten in Amerikaanse steden in te zetten. Trump heeft gedreigd een dergelijke stap te zetten, wat een dramatische escalatie van zijn immigratiecampagne zou betekenen.
Een woordvoerder bevestigde tegenover The Times dat Schiff zijn mede-Democraten woensdag tijdens een caucuslunch heeft geïnformeerd over mogelijke strategieën om dergelijke acties tegen te gaan.
“President Trump en zijn bondgenoten zijn duidelijk en doelbewust geweest bij het leggen van de basis beroept zich op de Opstandwet zonder rechtvaardiging en kan de chaos die hij in plaatsen als Minneapolis heeft veroorzaakt als excuus gebruiken”, zei Schiff in een verklaring. “Of hij het nu doet in verband met immigratiehandhaving of om kiezers te intimideren tijdens de tussentijdse verkiezingen, we mogen niet verrast worden als hij de extreme stap zet om troepen in te zetten om onze straten te bewaken.”
Ondertussen kondigde vertegenwoordiger Robert Garcia van Long Beach, de belangrijkste democraat in de House Oversight Committee, aan dat hij een van de drie democraten zou zijn die het impeachment-onderzoek naar Noem zouden leiden, die door de democraten werd bekritiseerd vanwege het vergoelijken en goedkeuren van geweld gepleegd door agenten in Minneapolis en andere steden.
Garcia noemde het neerschieten van Good en Pretti ‘gruwelijk en schokkend’, zo erg zelfs dat zelfs sommige Republikeinen ‘de ernst van wat er gebeurde’ erkenden, wat de deur opende voor Noems afzetting.
“Wat er nu gebeurt is onaanvaardbaar, en Noem staat aan de top van een werkelijk malafide bureau”, zei hij donderdag. “Mensen worden op straat vermoord.”
Vertegenwoordiger Ro Khanna (D-Fremont) ging deze week naar Minneapolis om met inwoners en demonstranten te spreken over de aanwezigheid van de regering in hun stad, die hij als ongrondwettelijk en gewelddadig bestempelde.
Californië Atty. Generaal Rob Bonta heeft een reeks immigratiebeleidsmaatregelen van Trump gevolgd, zowel in Californië als in de Verenigde Staten – onder meer door rechtszaken te steunen die de inzet van immigratie in de Twin Cities aanvechten, en door deel te nemen aan een brief aan het Amerikaanse Atty. Generaal Pam Bondi bekritiseerde de pogingen van de regering om “de situatie in Minnesota uit te buiten” door te eisen dat lokale leiders kiezersgegevens van de staat zouden overhandigen in ruil voor het vertrek van federale agenten.
De leiders van Californië zijn niet de enigen die hard werken om grote veranderingen teweeg te brengen.
Kardinaal Joseph Tobin, hoofd van het aartsbisdom Newark (NJ) en een belangrijke bondgenoot van paus Leo XIV, heeft deze week scherpe kritiek geuit op de immigratiehandhaving. Hij noemde ICE een ‘wetteloze organisatie’ en steunde het beëindigen van de financiering van het agentschap. Donderdag stuurden de NAACP en andere vooraanstaande burgerrechtenorganisaties een brief naar Chuck Schumer (D-N.Y.), leider van minderheidsgroepen in de Senaat, waarin ze betoogden dat ICE “volledig ontmanteld” zou moeten worden en dat de financiering van Homeland Security zou moeten worden geblokkeerd totdat een reeks “onmiddellijke en afdwingbare beperkingen” aan haar activiteiten zou worden opgelegd.
Madrid, de Republikeinse adviseur, zei dat de leiders van Californië duidelijke redenen hebben om beleid door te voeren dat immigranten beschermt, gezien het feit dat de staat de thuisbasis is van 1 op de 4 in het buitenland geboren Amerikanen en dat immigratie “verbonden is met het weefsel van Californië.”
En in een tijd waarin Trump en andere regeringsfunctionarissen duidelijk beseffen “hoe verreikend en hoe politiek schadelijk” hun immigratiebeleid is, hebben de Californische leiders een reële kans om hun agenda vooruit te helpen – vooral als die agenda duidelijke, concrete oplossingen omvat om een einde te maken aan de “flagrante en buitenconstitutionele mensenrechtenschendingen” die veel Amerikanen verwerpelijk vinden.
Madrid waarschuwde echter dat de Democraten na de onrust rond de moord op George Floyd een soortgelijke kans verspeelden door op te roepen tot ‘defunding van de politie’, wat politiek impopulair is en in een soortgelijke val zou kunnen trappen als ze aandringen op de afschaffing van ICE.
“Er komt een tijd dat je het kunt repareren (ICE), of je kunt inleven in het politieke moment en zeggen ‘schaf het af’”, zei hij. “De vraag is: kan de Democratische Partij een overtreding begaan? Of zullen ze doen wat ze vaak hebben gedaan in deze kwestie, namelijk de nederlaag uit de greep van de overwinning rukken?”
