Vorige week bracht babyvoedingsbedrijf ByHeart dit in herinnering alle babymelk vanwege de bezorgdheid dat het mogelijk besmet is Clostridium botulinebacteriën die botulisme bij baby’s veroorzaken.
Nu wordt het bedrijf geconfronteerd met escalerende juridische drama’s en reacties van klanten over het potentieel om baby’s bloot te stellen aan gevaarlijke ziekten.
Volgens 14 november Gebaseerd op een update van de Food and Drug Administration (FDA), hebben in totaal 23 baby’s in 13 staten die aan kunstvoeding zijn blootgesteld, vermoedelijk of bevestigd kinderbotulisme ontwikkeld. Alle baby’s zijn in het ziekenhuis opgenomen en tot nu toe zijn er geen sterfgevallen gemeld.
ByHeart heeft onthoud het vrijwillig twee partijen formule op 8 november. Slechts drie dagen later, het bedrijf die terugtrekking uitbreiden om al zijn producten te dekken, inclusief bulkblikken met een niet-verlopen formule en ‘pack anywhere’-sticks voor één portie.
Volgens de FDA zullen de meeste baby’s met kinderbotulisme in eerste instantie last krijgen van constipatie, slechte voeding, verlies van controle over het hoofd en moeite met slikken, wat zich kan ontwikkelen tot ademhalingsmoeilijkheden en ademhalingsstilstand.
Symptomen van infantiel botulisme, klinisch gediagnosticeerd, kunnen enkele weken duren voordat ze zich ontwikkelen na inname van flesvoeding. Ouders wordt geadviseerd om onmiddellijk te stoppen met het gebruik van ByHeart-melkproducten.
Terwijl nieuwe gevallen van botulisme die mogelijk verband houden met ByHeart-producten zich blijven voordoen, wordt het bedrijf – dat zichzelf positioneert als toegewijd aan het maken van ‘de beste formule ter wereld’ – geconfronteerd met terugslag door zowel rechtszaken als stormen op sociale media onder leiding van zijn eigen klanten.
Het juridische verzet tegen ByHeart neemt toe
Op het moment van schrijven zijn er minstens vijf verschillende rechtszaken aangespannen tegen ByHeart in verband met de uitbraak van kinderbotulisme, volgens gegevens van de federale rechtbank.
Alle eisers worden in de klacht geïdentificeerd als kopers van ByHeart-producten. Drie van de klachten betreffen voorgestelde collectieve acties. Volgens gerechtelijke documenten hadden de aanklagers in ten minste twee gevallen zuigelingen waarvan zij dachten dat ze kinderbotulisme hadden opgelopen via besmette flesvoeding.
Volgens een Juridische klacht 12 novemberEisers Stephen en Yurany Dexter uit Flagstaff, Arizona, besloten drie dagen na de geboorte van hun kind (ED genaamd) kunstvoeding te introduceren als aanvulling op de moedermelk.
“Kijkend naar de beschikbare opties, kozen ze voor het merk ByHeart vanwege het gezond ogende label, de plaatsing op de bovenste plank en het hogere prijskaartje”, aldus de indiening.
Maar ruim een maand later begon het kind symptomen van kinderbotulisme te vertonen, wat resulteerde in meerdere ziekenhuisopnames en medische kosten die in de honderdduizenden liepen.
In de tweede klacht die dezelfde dag werden ingediend, beschreven eisers Michael en Hanna Everett uit Richmond, Kentucky, een soortgelijke ervaring met hun kind, ook wel ‘PE’ genoemd.
“Deze zaak komt voort uit de ergste nachtmerrie van een ouder: zuigelingenvoeding die gevaarlijke bacteriën bevat”, aldus de rechtszaak.
Verder werd uitgelegd dat de familie Everett het ByHeart-product kocht vanwege de belofte een ‘gezonder alternatief voor de traditionele flesvoeding’ te zijn, met als gevolg dat hun vier maanden oude dochter kinderbotulisme kreeg.
“Onmiddellijk na het nuttigen van de formule kreeg hij last van constipatie en zorgwekkende neurologische symptomen”, staat er te lezen. “Eisers brachten hun oudste dochter naar de eerste hulp en artsen stelden vast dat PE leed aan kinderbotulisme. Onderzoekers op het gebied van de volksgezondheid stelden later vast dat zij deel uitmaakte van een uitbraak in meerdere staten, veroorzaakt door de ByHeart-formule.”
Bereikt voor commentaar door Snel bedrijfByHeart mailde een verklaring van mede-oprichter en president Mia Funt.
“Onze eerste prioriteit is de gezondheid van de baby,” zei Funt. “We betuigen ons diepste medeleven met de families die momenteel getroffen zijn door gevallen van kinderbotulisme. We werken samen met de FDA en onafhankelijke experts om de terugroepactie snel uit te voeren terwijl het feitelijke onderzoek voortduurt. We zijn vastbesloten om antwoorden te krijgen – inclusief samenwerking met de FDA en onafhankelijke experts – en zullen de laatste informatie zo snel mogelijk delen.”
In de nieuwe rechtszaken tegen ByHeart is een terugkerend thema het idee dat ouders de producten van het bedrijf kiezen vanwege hun positie als gezonde, wetenschappelijk onderbouwde alternatieven voor traditionele formules.
En hieronder een Instagram-bericht van ByHeart die zich verontschuldigde voor de terugroepactie, herhaalden honderden commentatoren ook het sentiment en uitten hun teleurstelling over het merk.
“Ik was als een eend die wachtte om te zien of het goed met mijn baby ging, omdat hij jouw besmette flesvoeding had geconsumeerd”, schreef een commentator, eraan toevoegend dat “we erop vertrouwden dat jij onze baby van voeding zou voorzien en dat je ons in de steek hebt gelaten.”
Een ander voegde eraan toe: “Uit de grond van mijn hart hoop ik dat uw bedrijf failliet gaat en dat geen enkele detailhandelaar uw producten ooit nog zal verkopen.”
Het in New York gevestigde ByHeart werd in 2016 opgericht en haalde onlangs $72 miljoen op in een Series C-ronde van niet nader genoemde investeerders, volgens PitchBook, tegen een waardering na de waardering van $908 miljoen.
Na de terugroepactie is ByHeart bijgewerkt de website om informatie over de situatie onder de aandacht te brengen, inclusief een link naar de klantenondersteuningslijn (866-201-9069).
Snel bedrijf Neem contact op met de FDA voor de laatste details. Het bureau zei dat het de uitbraak blijft onderzoeken, samen met de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en staatsfunctionarissen op het gebied van de volksgezondheid.
Uiterste deadline voor Fast Company Prijs voor wereldveranderende ideeën is vrijdag 12 december om 23:59 uur. PT. Solliciteer vandaag nog.
