LONDEN — Politieke oppositieleiders in Groot-Brittannië hebben opgeroepen tot het ontnemen van zijn staatsburgerschap aan een mensenrechtenactivist vanwege eerdere berichten op sociale media die naar verluidt gewelddadige en antisemitische taal bevatten, binnen enkele dagen nadat de activist met dubbele nationaliteit terugkeerde naar Groot-Brittannië na jaren in een Egyptische gevangenis.
Leiders van de Conservatieve en Hervormingspartijen eisten ook zijn deportatie Alaa Abdul Fattah na de ontdekking van tweets meer dan tien jaar geleden die naar verluidt de moord op ‘zionisten’ en de politie ondersteunden.
“De opmerkingen die hij op sociale media maakte over geweld tegen onder meer joden, blanken en politie zijn weerzinwekkend en weerzinwekkend”, schreef Conservatieve leider Kemi Badenoch maandag in de krant Daily Mail.
Abd el-Fattah verontschuldigde zich maandag voor de tweets en zei dat sommige ervan uit hun context waren gehaald en verkeerd waren geïnterpreteerd.
De activist heeft jaren in de Egyptische gevangenis gezeten, meest recentelijk omdat hij vals nieuws zou hebben verspreid over de regering van president Abdel Fattah el-Sisi. Hij keerde vrijdag terug naar Groot-Brittannië nadat de Egyptische autoriteiten een reisverbod hadden opgeheven dat hem sinds zijn vrijlating in september had gedwongen in het land te blijven.
Maar hij raakte onmiddellijk verwikkeld in controverse nadat premier Keir Starmer zei dat hij “opgetogen” was dat Abd el-Fattah terugkeerde naar Groot-Brittannië en zich herenigde met zijn familie.
Dit leidde tot de herpublicatie van berichten op het sociale mediaplatform Twitter, nu X, die werden omschreven als antisemitisch, homofoob en anti-Brits.
Abd el-Fattah uitte zijn geschoktheid over het incident in een maandag vrijgegeven verklaring.
“Ik ben geschokt omdat, terwijl ik voor het eerst in twaalf jaar herenig met mijn familie, sommige van mijn historische tweets opnieuw zijn gepubliceerd en gebruikt om mijn integriteit en waarden in twijfel te trekken en aan te vallen, en zijn geëscaleerd in oproepen tot de intrekking van mijn staatsburgerschap”, zei hij.
De opmerkingen waren grotendeels een uiting van de woede en frustratie van jongeren in een tijd van regionale crises zoals de oorlogen in Irak, Libanon en Gaza en van toenemend politiegeweld tegen jongeren in Egypte, zei Abd el-Fattah.
“Als ik nu de tweets zie – die niet helemaal afwijken van hun betekenis – begrijp ik hoe schokkend en kwetsend ze waren, en daarvoor bied ik ondubbelzinnig mijn excuses aan”, zei hij in een verklaring.
Maar dat hield de stroom boze politici niet tegen.
Nigel Farage, leider van de Hervormingspartij, omschreef de posten als ‘walgelijk’ en zei dat ze aantoonden dat Abd el-Fattah standpunten koesterde die ‘volledig in strijd waren met de Britse manier van leven’.
“Het is duidelijk dat iedereen die racistische en anti-Britse opvattingen heeft, zoals de heer elFattah (sic), het Verenigd Koninkrijk niet mag binnenkomen”, schreef Farage in een brief aan minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood, die toezicht houdt op immigratiekwesties.
