Cairo – De grens tussen Gaza en Egypte bij Rafah is maandag heropend voor beperkt verkeer, een belangrijke stap in de inspanningen om de verkeersopstoppingen te verminderen Een staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas Volgens Egyptische en Israëlische veiligheidsfunctionarissen gaat het vooruit.
Een Egyptische functionaris zei dat op de eerste dag van de oversteekoperatie vijftig Palestijnen in elke richting zouden oversteken. De functionaris, die betrokken was bij gesprekken over de implementatie van het staakt-het-vuren, sprak op voorwaarde van anonimiteit met The Associated Press om de zaak te bespreken.
Egyptische staatsmedia en een Israëlische functionaris bevestigden ook de heropening, die in ieder geval voorlopig grotendeels symbolisch is. Slechts een paar mensen mochten in welke richting dan ook reizen en er mochten geen spullen binnenkomen.
Volgens gezondheidsfunctionarissen in Gaza hopen ongeveer 20.000 Palestijnse kinderen en volwassenen die medische zorg nodig hebben het verwoeste Gaza via de grens te verlaten. Duizenden andere Palestijnen buiten de regio hopen hun huizen binnen te kunnen komen en terug te keren.
Ali Moustafa/Getty Images
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei ook dat Israël 50 patiënten per dag naar huis zou laten gaan. Een ambtenaar die bij de gesprekken betrokken was en die op voorwaarde van anonimiteit sprak om diplomatieke gesprekken te bespreken, zei dat elke patiënt met twee familieleden zou mogen reizen, terwijl ongeveer 50 mensen die Gaza tijdens de oorlog verlieten elke dag zouden mogen terugkeren.
Israël zei dit en Egypte zou mensen controleren die de grensovergang binnenkomen en verlaten, waarop toezicht zou worden gehouden door grenspolitieagenten van de Europese Unie en een klein aantal Palestijnen. Als dit systeem succesvol is, zal het aantal toeristen naar verwachting in de loop van de tijd toenemen.
Israëlische troepen namen de grensovergang bij Rafah in mei 2024 in beslag en noemden deze onderdeel van de inspanningen om de wapensmokkel van Hamas te bestrijden. De grensovergang werd kort geopend voor de evacuatie van medische patiënten tijdens het staakt-het-vuren begin 2025. Israël weigerde de grensovergang bij Rafah te heropenen, maar Israël weigerde de grensovergang te heropenen. het terughalen van de laatst overgebleven gijzelaars in Gaza vorige week de weg vrijmaken voor vooruitgang.
Heropening is een belangrijke stappen zoals het door de VS bemiddelde staakt-het-vuren van vorig jaar die op 10 oktober in werking trad en naar de tweede fase ging.
Vóór de oorlog was Rafah het belangrijkste grensovergangspunt voor mensen die Gaza in- en uitkwamen. Een aantal andere grensovergangen in de regio worden allemaal gedeeld met Israël. Volgens de voorwaarden van het staakt-het-vuren controleert het Israëlische leger het gebied tussen de grensovergang bij Rafah en de zone waar de meeste Palestijnen wonen.
Bezorgd dat Israël de grensovergang zou kunnen gebruiken om Palestijnen uit het gebied te verdrijven, heeft Egypte herhaaldelijk gezegd dat het gebied open moet zijn voor hen om Gaza binnen te komen en te verlaten. Historisch gezien hebben Israël en Egypte Palestijnen die een aanvraag indienen om over te steken gescreend.
Het huidige staakt-het-vuren maakte een einde aan meer dan twee jaar oorlog tussen Israël en Hamas, die begon met een door Hamas geleide aanval op Zuid-Israël op 7 oktober 2023. De eerste fase van het staakt-het-vuren riep op tot de uitwisseling van alle gijzelaars die in Gaza werden vastgehouden tegen honderden Palestijnen die door Israël werden vastgehouden, een toename van de broodnodige humanitaire hulp en de gedeeltelijke terugtrekking van Israëlische troepen.
De tweede fase is ingewikkelder. De resolutie roept op tot de oprichting van een nieuw Palestijns comité om Gaza te besturen, waarbij internationale veiligheidstroepen worden ingezet, Hamas wordt ontwapend en stappen worden ondernomen om een begin te maken met de wederopbouw van Gaza.
Een functionaris van de VN-kinderorganisatie zei vorige week dat er sprake was van een voorraadstapel in Egypte klaar om naar Gaza te verhuizen zodra de grensovergang opengaat om het verkeer te helpen.
“We hebben voorraden klaar liggen”, zegt Ted Chaiban, adjunct-directeur van UNICEF. “We hebben geweldig personeel dat geweldig werk doet in het veld. We hebben plannen die onmiddellijk kunnen worden geactiveerd als er toegang wordt verleend.”
De volgende fase moet niet alleen het binnenbrengen van meer humanitaire en commerciële voorraden omvatten, maar ook materialen en goederen voor permanente schuilplaatsen om de infrastructuur te herstellen, voegde hij eraan toe.
