Jared Kushner verlaat het aanbod van Paramount aan Warner Bros. Discovery.
Affinity Partners, een in Florida gevestigde private-equityfirma opgericht door de schoonzoon van president Donald Trump, zal niet deelnemen aan de financiering van Paramount’s bod van $108 miljard op WBD, vertelde een persoon die dicht bij de zaak stond aan Business Insider. De persoon zei dat Affinity naar verwachting 200 miljoen dollar zal investeren, een relatief klein deel van het totale aanbod.
In verklaringen aan verschillende nieuwsmedia bevestigde een woordvoerder van Affinity het einde van de deelname van het bedrijf.
“De investeringsdynamiek is aanzienlijk veranderd sinds we er in oktober voor het eerst bij betrokken raakten. We blijven ervan overtuigd dat er een sterke strategische reden bestaat voor het bod van Paramount”, aldus de woordvoerder.
Affinity reageerde niet op het verzoek van Business Insider om commentaar.
Affinity en Jared Kushner werden op 8 december geïdentificeerd als financieringspartners in Paramount’s 367 pagina’s tellende SEC-aanvraag, waarin een bod werd gedaan op WBD. Andere externe financieringspartners zijn onder meer vermogensfonds uit Saoedi-Arabië, Qatar en Abu Dhabi.
De aanwezigheid van Kushners schoonvader lijkt cruciaal voor de deal. President Donald Trump, die heeft gezegd erbij betrokken te zijn, heeft een langdurige relatie met de vader van David Ellison, Oracle-miljardair Larry Ellison, die het bod van Paramount steunde.
Hoewel Trump Netflix en zijn co-CEO, Ted Sarandos, publiekelijk heeft geprezen, heeft de president ook gezegd dat de combinatie van Netflix en WBD “problematisch zou kunnen zijn” vanwege hun omvang.
Het vertrek van Kushner is de nieuwste ontwikkeling in de mediaoorlog tussen Paramount Skydance, Netflix en WBD.
Op 5 december kondigde Netflix aan dat het WBD zou overnemen voor $ 72 miljard aan eigen vermogen. De streaminggigant presteerde beter dan andere bieders, zoals Paramount en Comcast.
Een paar dagen later, Paramount een vijandig bod gelanceerd tegen $30 per aandeel voor heel WBD, waarbij CEO David Ellison er bij de aandeelhouders van WBD op aandringt hun aandelen te veilen en teams wisselen van Netflix tot Paramount.
Hij schreef op 10 december een brief aan de aandeelhouders waarin hij de adviseurs van WBD bekritiseerde omdat ze het aanbod van Paramount niet dezelfde behandeling gaven als dat van Netflix. Hij omschreef het verkoopproces als ‘onduidelijk’.
De aandelenkoers van Paramount is de afgelopen vijf dagen ruim 5% gedaald, maar is sinds het begin van het jaar met 32% gestegen. De aandelenkoers van WBD is sinds het begin van het jaar met ongeveer 170% gestegen.
