De regering-Trump heeft de Venezolaanse regering ervan weerhouden de kosten van de voormalige Venezolaanse president te betalen Nicolaas Maduro pleidooi voor de aanklacht wegens drugshandel in New York, een actie die mogelijk zijn grondwettelijke recht op een advocaat zou kunnen aantasten, zeiden zijn advocaten.
Advocaat Barry Pollack vertelde dit aan een federale rechter in Manhattan e-mail van 20 februari dat het Amerikaanse ministerie van Financiën de goedkeuring heeft geblokkeerd van juridische kosten die de Venezolaanse regering op grond van haar wetten en gebruiken aan Maduro en first lady Cilia Flores moet betalen. De e-mails zijn woensdag in de openbare rechtbankarchieven opgenomen.
Maduro en zijn vrouw hebben het gedaan gevangen gezet in New York zonder borgtocht sinds ze op 3 januari bij een sluipaanval ’s nachts door Amerikaanse strijdkrachten uit hun huis in Venezuela werden opgepakt. Ze hebben beide pleitte niet schuldig. Maduro zal op 17 maart terugkeren naar de federale rechtbank voor een hoorzitting.
In zijn e-mail zei Pollack dat het Office of Foreign Assets Control van het ministerie van Financiën, dat sancties tegen Venezuela toepast, op 9 januari toestemming had gegeven om de betaling van juridische kosten door de Venezolaanse regering goed te keuren.
Minder dan drie uur later trok de regering-Trump de vergunning echter “zonder uitleg” in, hoewel zij de toestemming handhaafde voor de betaling van de advocaat van Maduro’s vrouw, zei Pollack.
Het geschil over de juridische kosten van Maduro houdt nauw verband met het Amerikaanse buitenlandse beleid. De regering-Trump brak in 2019 voor het eerst met Maduro en erkende het hoofd van de toenmalige Nationale Vergadering van de oppositie als de legitieme leider van Venezuela. De regering-Biden voert hetzelfde beleid ook uit.
Berichten waarin om commentaar werd verzocht van het ministerie van Financiën, het Witte Huis en het ministerie van Justitie werden niet onmiddellijk teruggestuurd.
Een vervangende regering voor Maduro toestaan, Delcy RodriguezZijn vice-president en nu waarnemend president van Venezuela, om Maduro’s verdedigingskosten te betalen, zou de inspanningen van openbare aanklagers in de rechtbank kunnen bemoeilijken om de argumenten van de afgezette leider te weerleggen dat zijn arrestatie illegaal was en dat hij als buitenlands staatshoofd immuun is voor vervolging op grond van het Amerikaanse en het internationale recht.
Pollack zei dat hij het Office of Foreign Assets Control op 11 februari had gevraagd de oorspronkelijke vergunningen te herstellen en de weg vrij te maken voor Venezuela om aan zijn verplichtingen te voldoen om Maduro’s defensiekosten te betalen.
“De Venezolaanse regering heeft een verplichting om de kosten van Maduro te betalen, Maduro heeft een legitieme verwachting dat de Venezolaanse regering dat zal doen, en Maduro kan zich geen advies veroorloven”, schreef Pollack in zijn brief.
Pollack zei dat de VS “Maduro’s vermogen om juridisch advies in te winnen en daarmee zijn recht onder het Zesde Amendement om juridisch advies van zijn keuze te verkrijgen, verstoorden.”
De 25 pagina’s tellende aanklacht tegen Maduro beschuldigde hem en anderen werkte samen met drugskartels en leden van het leger om de verzending van duizenden tonnen cocaïne naar de VS te vergemakkelijken. Zowel hij als zijn vrouw riskeren een levenslange gevangenisstraf als ze worden veroordeeld.
Als onderdeel van de samenzwering zouden Maduro en zijn vrouw volgens de aanklacht opdracht hebben gegeven tot het ontvoeren, slaan en vermoorden van mensen die hen drugsgeld schuldig waren. Er wordt gezegd dat dit onder meer de moord op een plaatselijke drugsbaas in Caracas omvatte.
Maduro’s geweldige vangst De volgende maanden van militaire opbouw in het Caribisch gebied hebben de weg vrijgemaakt voor de regering-Trump om buitensporige invloed op Rodriguez uit te oefenen.
Onder Amerikaanse druk kwam Rodriguez snel in beweging om zich open te stellen Venezolaanse olie-industrie naar Amerikaanse investeringenvrij politieke gevangenen en het herstellen van de directe communicatie met Washington – iets dat niet meer is gebeurd sinds de eerste regering-Trump de Amerikaanse ambassade in Caracas in 2019 sloot. President Trump Dinsdag gezegd De VS hebben ruim 80 miljoen vaten olie ontvangen van ‘nieuwe vriend en partner’ Venezuela.
