Aartsbisschop José H. Gomez van Los Angeles vierde woensdag wat hij een ‘Mis voor de Vrede’ noemde in Onze Lieve Vrouw van de Engelen, en nam een pauze van het rechtstreeks oproepen van de regering-Trump om haar agressieve immigratiehandhavingsinspanningen stop te zetten toen demonstranten zich een paar straten verderop verzamelden.
“We staan samen met iedereen in ons land te bidden voor vrede, en vooral bidden voor immigranten in ons land”, zei Gomez woensdagmiddag vanaf de kansel.
“Vandaag bidden we vooral voor onze regeringsleiders, voor wetshandhavers en degenen die protesteren en opkomen voor immigrantenfamilies in deze strijd in Los Angeles.”
Terwijl politiehelikopters boven hun hoofd zoemden om nabijgelegen demonstraties in de gaten te houden, riep de aartsbisschop God op om ‘het geweten van het Amerikaanse volk weer wakker te schudden’.
Parochianen vulden de Onze Lieve Vrouw van de Engelenkathedraal voor de mis onder leiding van aartsbisschop José H. Gomez.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Zijn opmerkingen vielen samen met een studentenstaking, en tienerdemonstranten verzamelden zich ongeveer anderhalve kilometer verderop in het Metropolitan Detention Center.
Meer dan 500 studenten met borden en vlaggen verzamelden zich op de kruising van Aliso Avenue en Los Angeles Avenue en marcheerden naar de gevangenis, waar een menigte politie achter geel waarschuwingslint stond.
Kiro Perez, een eerstejaarsstudent van Robert F. Kennedy Community Schools, hield een bord boven zijn vaalgroene haar met de tekst: ‘Mijn ouders werkten meer dan de president.’
“Ik vocht voor mijn vader, mijn moeder, mijn broers en iedereen”, zei Kiro.
Na meer dan tien jaar te hebben gewerkt, werd de aanvraag voor een groene kaart van zijn vader nog geen twee jaar geleden goedgekeurd, zei Kiro. Hij zei dat hij maandenlang obsessief de ICE-activiteit controleerde en in angst leefde.
‘Ik wil niet dat hij zich nog bang voelt,’ zei ze.
Los Angeles is het grootste aartsbisdom van de Verenigde Staten, waar hij woont 3,8 miljoen katholieken. De meeste gelovigen zijn immigranten en de meerderheid is Latino. Gomez, geboren in Mexico, was de eerste Latino die diende als aartsbisschop van Los Angeles hoogste Latijnse bisschop in de Verenigde Statenvolgens de kerk.
Religieuze leiders staan steeds meer op gespannen voet met de president, ondanks de al lang bestaande strategische afstemming tussen de regering en de conservatieve vleugel van het Amerikaanse katholicisme.
Aartsbisschop José H. Gomez zat woensdag de mis voor.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
“Ik weet niet of iemand het eens is met wat er nu gebeurt”, zegt Isaac Cuevas, senior directeur Leven, Gerechtigheid en Vrede van het aartsbisdom. “Wij mogen niet zulke mensen zijn.”
Katholieke instellingen in de omgeving antwoord tot de agressieve invallen van vorig jaar die gepaard gingen met een stroom aan liefdadigheidshulp, waarbij veel voedselwinkels werden gereorganiseerd rond boodschappenbezorgdiensten en directe dienstverlening werd geboden aan een gemeenschap die door velen werd omschreven als een belegerde groep.
Maar de politieke reactie is gematigder. Sommige predikanten hebben zich bij de protesten aangesloten, maar de meeste kerken zijn terughoudend om soortgelijke actie op het hoogste niveau te ondernemen.
Een non loopt woensdag langs de Onze Lieve Vrouw van de Engelenkathedraal.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
“Dit breekt mijn hart, omdat ik een immigrant ben”, zei Lupita Sanchez, een franciscaanse non die woensdag de mis bijwoonde. “De enige manier waarop we de wereld kunnen helpen is door te bidden.”
Gebed stond woensdag ook centraal in de boodschap van Gomez. Maar andere katholieken waren kritischer.
“De priesters ter plaatse zijn er sinds dag één en doen niet alleen liefdadigheidswerk, maar werken ook voor gerechtigheid”, zegt de katholieke activiste Rosa Manriquez. “We hebben nu verschillende bisschoppen en kardinalen aanwezig en aanwezig, en dit is heel belangrijk. Wat ons aartsbisdom betreft, niet zozeer.”
Gomez is al jarenlang lid van het Opus Dei, een conservatieve katholieke beweging met nauwe banden met de regering-Trump.
Vice-president JD Vance onderging een 2019 conversie Ontdek enkele van de meest prominente denkers van de groep. Wijlen rechter Antonin Scalia van het Hooggerechtshof was lid, en vijf van de negen rechters die dienden waren conservatieve katholieken die banden hadden met de groep.
Leden van de katholieke kerk vulden de kathedraal.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Trumps nieuwste aangesteld lid van het 9e Circuit, Eric Tung, bekeerde zich ook onder invloed van de beweging.
“Ten tijde van de opkomst van dit regime was onze aartsbisschop voorzitter van de Amerikaanse Conferentie van Katholieke Bisschoppen”, zei Manriquez. “Hun stilzwijgen maakte dit mogelijk. Je kunt niet ingaan tegen de statistieken van hoeveel katholieken op dit regime hebben gestemd.”
Bij de verkiezingen van 2024 identificeert 1 op de 5 Trump-stemmers zich als katholiek Pew Research Center-studie gevonden.
Paus Leo XIV, die in december de Mis leidde, veroordeelde krachtig de agressieve tactieken van de regering-Trump.
(Chris McGrath/Getty Images)
Paus Leoheel onbeleefd.“Afgelopen herfst stemde de Amerikaanse Conferentie van Katholieke Bisschoppen met een overweldigende meerderheid vóór”speciale boodschap” veroordeelt de gemilitariseerde immigratiehandhaving en roept op tot hervormingen.
“Aan onze immigrantenbroeders en -zusters: wij staan aan uw zijde in uw lijden”, schreven ze. “Wij zijn tegen willekeurige massadeportaties.”
Times-stafschrijver Christopher Buchanan heeft aan dit rapport bijgedragen.
