Coach uit South Carolina Dageraad Staley zijn stilte over haar verbreken vurige interacties met UConn-coaches Gen Auriemma.
“Het is een beetje teleurstellend”, zei Staley op een persconferentie op zaterdag 4 april over het incident. “Maar dit is sport en het gebeurt. Daarom blijf ik me concentreren op dit team en het winnen van een nationaal kampioenschap.”
Hij voegde eraan toe: “Voor mij zijn er momenteel geen afleidingen. Ik concentreer me op het winnen van een nationaal kampioenschap.”
Staley en South Carolina verdienden een plek in de NCAA-kampioenschapswedstrijd na het verslaan van UConn in een Final Four-wedstrijd, 62-48, op vrijdag 3 april, waarmee een einde kwam aan het ongeslagen seizoen van de Huskies.
Na de wedstrijd benaderde Auriemma Staley aan de zijlijn in wat aanvankelijk een traditionele handdruk tussen coaches leek na de wedstrijd, maar het moment werd al snel zuur.
Op de video van het incident is te zien dat Auriemma iets tegen Staley zegt, wat de Gamecocks-coach van streek maakt, en de twee beginnen heen en weer te schreeuwen. Ze moesten uiteindelijk uit elkaar gaan terwijl ze naar hun respectievelijke kleedkamers liepen.
Dawn Staley kijkt naar de open training van Super Saturday voorafgaand aan de kampioenswedstrijd van het NCAA Women’s Basketball Tournament 2026
Sarah Stier/Getty Images“Ik ga Geno** verslaan”, zei Staley volgens een video op sociale media.
Auriemma beweerde dat het incident voortkwam uit momenten vóór de wedstrijd, waar hij Staley ervan beschuldigde niet deel te nemen aan de traditionele handdruk vóór de wedstrijd. Op een video vóór de wedstrijd waren de twee trillende handen aan de zijlijn te zien.
In zijn opmerkingen na de wedstrijd zei Auriemma dat hij en Staley “niet veel gemeen hebben”, maar hij gaf Staley de eer voor het uitbouwen van South Carolina tot een krachtpatser voor damesbasketbal, en zei dat hij “enorm respect” had voor Staley.
Staley weigerde vrijdag commentaar te geven op de situatie.
‘Die vraag kun je aan Geno stellen,’ zei Staley. “Hij was degene die het gesprek op gang heeft gebracht. Ik wil niet dat wat daar is gebeurd, afbreuk doet aan wat we vandaag hebben kunnen bereiken.”
De dag na de vechtpartij gaf Auriemma een verklaring af waarin hij zijn excuses aanbood aan de “staf en het team” van South Carolina voor zijn daden, vooral Ik heb Staley niet genoemd op naam.
“Er is geen excuus voor de manier waarop ik omging met het einde van de wedstrijd tegen South Carolina”, zei Auriemma in een zaterdagverklaring gedeeld via X. “Dit was anders dan wat ik deed en onze normen in Connecticut.
Hij vervolgde: “Ik wil mijn excuses aanbieden aan de staf en het team van South Carolina. Mijn reactie was niet nodig. Het verhaal zou moeten gaan over hoe goed South Carolina speelde, en ik wil niet dat mijn acties daar afbreuk aan doen. Ik heb een goede relatie met hun staf, en ik wil oprecht mijn excuses aan hen aanbieden. “
South Carolina neemt het op zondag 5 april op tegen de UCLA Bruins in de NCAA damesbasketbalkampioenschapswedstrijd.
