De kleur van de lucht in verschillende delen van West-Australië, vooral in Shark Bay en Denham, werd rood als gevolg van een zware stofstorm die door dit gebied trok. Sterke winden, veroorzaakt door het naderende weersysteem, voerden grote hoeveelheden ijzerrijke grond de atmosfeer in, waardoor er een dikke laag stof in de regio ontstond. Dit veroorzaakt een drastische verandering in de kleur van de lucht als gevolg van stof en andere deeltjes in de atmosfeer, waardoor in dit gebied een rode tint ontstaat. De aanwezigheid van dit stof in de atmosfeer vermindert ook de zichtbaarheid in het gebied, waardoor het moeilijk wordt voor mensen die in het gebied wonen. Deze dikke mist in de atmosfeer zorgt er ook voor dat zonlicht door de atmosfeer filtert, waardoor een spookachtig uiterlijk ontstaat.
Wat is de wetenschap achter rode luchten in Australië tijdens stofstormen?
Dit fenomeen wordt verklaard door atmosferische lichtverstrooiing, een proces dat verband houdt met Rayleigh-verstrooiing en Mie-verstrooiing. Onder normale omstandigheden verstrooit de atmosfeer licht met kortere golflengten effectiever dan licht met langere golflengten. Dit is de reden waarom de normale kleur van de lucht blauw is.Tijdens een stofstorm is de atmosfeer echter gevuld met grotere deeltjes, vooral minerale deeltjes. Deze deeltjes verstrooien het licht agressiever, vooral bij kortere golflengten. In dit geval hebben langere golflengten van licht, vooral rood en oranje, de kans om dominant te worden. IJzeroxidedeeltjes in de bodem dragen bij aan dit fenomeen omdat ze het vermogen hebben om rood licht te reflecteren en te versterken wanneer ze door dikke lagen stof gaan.Het gevolg van dit fenomeen is dat de lucht bij afwezigheid van direct zonlicht donkerrood of oranje kleurt.
Regionale impact van stofstormen op de Gascoyne en Pilbara in West-Australië
De meest extreme visuele veranderingen vonden plaats in het Gascoyne-gebied, inclusief Shark Bay. Maar andere effecten, zoals die langs de kust van Pilbara, hebben zich voorgedaan in plaatsen als Exmouth en Karratha. Er werd gemeld dat er een plotselinge afname van het zicht en een toename van deeltjes in de lucht was, wat verband hield met extreme niveaus van stoftransport.De omvang van het stormsysteem heeft bijgedragen aan de atmosferische verstoring.
Cycloon Narelle onvoorspelbare routes en veranderende intensiteit
Cycloon Narelle volgde een ongebruikelijke route door verschillende regio’s. De storm kwam eerst aan land op het schiereiland Cape York in Queensland, trok vervolgens naar het Northern Territory en werd vervolgens sterker in de Indische Oceaan voordat hij West-Australië bereikte.Op zijn hevigst bereikte de storm de intensiteit van categorie 4, met windstoten van 200 km/u of hoger. Structurele schade werd waargenomen in kustgebieden, vooral in Exmouth en Coral Bay.
Hoe ijzerrijk stof en harde wind de kleur van de lucht veranderen
Veranderingen in de kleur van de lucht veroorzaakt door stof houden verband met omgevingsomstandigheden zoals langdurige droogte, losse bovengrond en sterke windsystemen. In dorre en semi-aride gebieden van Australië wordt ijzerrijke grond gemakkelijk verplaatst door harde wind, vooral als de vegetatie schaars is.
