Twee jaar geleden, Lizmary Fernandez maakte een omweg van haar studie immigratieadvocaat om een gratis Apple-productiecursus te volgen iPhone-app. De Apple Developer Academy in Detroit werd gelanceerd als onderdeel van de academies van het bedrijf $ 200 miljoen een reactie op de Black Lives Matter-protesten en heeft tot doel de kansen voor gekleurde mensen in de armste grote stad van het land te vergroten.
Maar Fernandez vond dat de kosten van levensonderhoud die door het programma werden gedekt onvoldoende waren – ‘Velen van ons zaten op voedselbonnen,’ zei hij – en de cursus was niet genoeg om een codeerbaan binnen te halen. “Ik had geen ervaring of portfolio”, zei de 25-jarige, die nu stewardess is en zich voorbereidt op een rechtenstudie. “Coderen is niet iets waar ik naar terugkeer.”
Sinds 2021 heeft de academie meer dan 1.700 studenten ingeschreven, een diverse raciale mix met verschillende niveaus van technologische geletterdheid en financiële flexibiliteit. Ongeveer 600 studenten, waaronder Fernandez, hebben de tien maanden durende cursus van een halve dag voltooid aan de Michigan State University, die het Apple-programma sponsort.
WIRED beoordeelde het contract en de begroting en sprak met functionarissen en afgestudeerden voor het eerste diepgaande onderzoek van de bijna 30 miljoen dollar die de afgelopen vier jaar in de academie was geïnvesteerd – waarvan bijna 30 procent afkomstig was van de belastingbetalers in Michigan en de reguliere studenten van de universiteit. Terwijl technologiegiganten miljarden dollars beginnen te steken in AI-gerelateerde beroepsopleidingen in het hele land, biedt de academie van Apple leermiddelen over de uitdagingen van het verheffen van diverse gemeenschappen.
Succes meten
Zeven afgestudeerden die met WIRED spraken, zeiden dat ze goede ervaringen hadden op de academie, waarbij ze voordelen noemden zoals het ontvangen van mentorschap van eerdere studenten. Fernandez zei dat hij onder de indruk was van de focus op inclusieve app-ontwikkeling en de line-up van sprekers van Apple die oprecht bereid waren te helpen en eerlijke lessen te delen. ‘Hun hart zit op de juiste plaats’, zei hij.
Dit programma stelt mensen van kleur bloot aan nieuwe mogelijkheden. “Dit heeft mijn leven veranderd”, zegt Min Thu Khine, die nu codeerstudenten begeleidt en bij de Apple Store Genius Bar werkt. “Mijn droom is om software-ingenieur te worden bij Apple.”
Ook kreeg de academie positieve cijfers van diverse onderzoekers die techniekonderwijs studeren, zoals Quinn Burke. Hij zei dat volledig gesubsidieerde persoonlijke instructie de kwaliteit overtreft van veel codeerbootcamps, die de afgelopen tien jaar een enorme vlucht hebben genomen en studenten soms achter zich hebben gelaten. met schulden en met beperkte vaardigheden.
Maar academies die voor iedereen openstaan, kunnen het lesgeven en het meten van succes ingewikkeld maken. Eén gezin was samen aanwezig en er waren minstens twee moeders met hun dochters. De gemiddelde student is in de dertig, variërend van een 18-jarige tot bijvoorbeeld een grootvader van in de zeventig die een foto-app voor zijn kleinkinderen wil ontwikkelen, aldus Sarah Gretter, academisch leider aan de Michigan State.
