Cool Smashers had een lange, moeilijke weg terug naar de top van de PVL-hoop

Creamline Cool Smashers zetten al lang de standaard op het gebied van PVL en hebben een dynastie opgebouwd met 10 kampioenschappen, met als hoogtepunt PVL’s historische eerste Grand Slam in 2024.

Maar na vorig seizoen al zijn kronen te hebben verloren, gaat het niet om het bergafwaarts gaan van de Creamline, die sinds 2021 dezelfde kern heeft behouden. Het gaat ook over de rest van de competitie die opkomt tegen de Cool Smashers.

In de halve finales van de All-Filipino Conference round-robin dit jaar zullen de Cool Smashers het opnemen tegen alle teams die hen tot nu toe hebben verslagen, waarbij ze het opnemen tegen de beste geplaatste PLDT, een gestapelde Cignal-ploeg en nieuwkomers in de halve finales van Farm Fresh.

“Het gaat een zeer interessante halve finale worden omdat deze teams ons hebben verslagen in de voor- en kwalificatierondes”, zei aanvoerder Alyssa Valdez nadat ze 20 punten had gescoord en een ongelooflijke 19 punten had behaald toen de Cool Smashers de laatste busrit naar de halve finales pakten door Akari, 25-23, 25-20, 16-25, 25-16, afgelopen dinsdag te verslaan in het Filoil Center in San Juan City.

“We moeten echt harder werken en slimmer spelen.”

Cool Smashers trappen de halve finales af tegen High Speed ​​Hitters, die hen in hun eerste wedstrijd van het jaar tot een ‘sweep’ brachten, zaterdag in de Mall of Asia Arena.

Creamline neemt het komende dinsdag op tegen Cignal in een wrokwedstrijd tegen een team dat in de kwalificatieronde de harten brak met een vijfde setverlies, voordat hij volgende week donderdag de ronde afrondde tegen Farm Fresh, die vorige maand in Santa Rosa de onbemande Cool Smashers in vier sets versloeg.

Valdez, een drievoudig PVL MVP die na zijn universiteitscarrière bij Ateneo in de door Sports Vision georganiseerde competitie heeft gespeeld, verwonderde zich over de opkomst van andere clubs, waaronder Farm Fresh, dat zijn eerste franchise bereikte na het verslaan van Nxled, dat bestaat uit de kern van titelverdediger Petro Gazz.

“Hoe meer teams er aanwezig zijn, hoe sterker de concurrentie, en dat maakt de conferentie spannender”, zei Valdez.

“Dit is heel goed voor de competitie, omdat de halve finale-ervaring teams helpt zich te ontwikkelen”, zei hij. “We zijn benieuwd hoe Farm Fresh en de rest van het team zich ontwikkelen.”