Volgens drie Democratische parlementsleden heeft het Amerikaanse leger donderdag in Texas een drone van de Douane en Grensbescherming neergeschoten.
De Federal Aviation Administration heeft de tijdelijke sluiting van het luchtruim rond Fort Hancock om “speciale veiligheidsredenen” uitgebreid, twee weken na een afzonderlijk incident vlakbij El Paso waardoor vluchtbeperkingen voor enkele uren ontstonden.
De FAA vertelde Business Insider echter in een verklaring dat commerciële vluchten deze keer niet zouden worden beïnvloed.
“Tijdelijke vluchtbeperkingen (TFR) zijn ingevoerd rond het Fort Hancock-gebied”, aldus de verklaring. “De TFR is uitgebreid om een grotere actieradius te bestrijken om de veiligheid te garanderen.”
In een gezamenlijke verklaring zeiden het Pentagon en de Amerikaanse douane- en grenspolitie dat bij het incident Amerikaanse troepen betrokken waren die anti-dronemaatregelen gebruikten om “een ogenschijnlijk bedreigend onbemand luchtsysteem dat in het militaire luchtruim opereert te verminderen.”
“De gevechten vonden plaats ver van bevolkte gebieden en er waren geen commerciële vliegtuigen in de buurt”, aldus de verklaring.
Bij het incident werd geen melding gemaakt van geweervuur, maar er werd wel gezegd dat de FAA, de Grensbescherming en het Ministerie van Defensie “zouden blijven werken aan het verbeteren van de samenwerking en communicatie om soortgelijke incidenten in de toekomst te voorkomen.”
Hij voegde eraan toe dat de drie agentschappen werken aan de bestrijding van drone-dreigingen van “Mexicaanse kartels en buitenlandse terroristische organisaties” aan de grens tussen de VS en Mexico. Fort Hancock ligt aan de zuidelijke grens van de VS.
Democratische wetgevers maakten melding van geweervuur
De hoogste Democratische wetgever van de House Transportation and Homeland Security-commissie zei donderdag laat dat het incident betrof dat het ministerie van Defensie een grensbeschermingsdrone neerschoot met een ‘risicovol onbemand vliegtuigsysteem’.
Deze term wordt vaak gebruikt om te beschrijven anti-drone-lasermaar de wetgevers die de verklaring aflegden – vertegenwoordiger Rick Larsen van Washington, vertegenwoordiger Bennie Thompson van Mississippi en vertegenwoordiger André Carson van Indiana – noemden het systeem niet specifiek.
“Een aantal maanden geleden zeiden we dat het besluit van het Witte Huis om een tweeledig wetsvoorstel van drie commissies te vermijden om C-UAS-operators goed op te leiden en het gebrek aan coördinatie tussen het Pentagon, het DHS en de FAA aan te pakken, een belachelijk idee was”, aldus de verklaring. “Nu zien we de gevolgen van zijn incompetentie.”
Het was niet meteen duidelijk wanneer het incident plaatsvond en of de sluiting van het luchtruim rond Fort Hancock daar rechtstreeks verband mee hield.
Eerder sluiting van het luchtruim in El Pasowaarvan The New York Times meldde dat het werd veroorzaakt door een vallende feestballon, waarbij ook anti-dronelasers werden gebruikt.
De beperkingen van de FAA zullen naar verwachting duren tot en met 24 juni, hoewel het onduidelijk is of de sluitingen gedurende de genoemde periode van kracht zullen blijven. De sluiting van El Paso zou aanvankelijk tien dagen duren, maar werd na enkele uren opgeheven.
27 februari 2026: Dit verhaal is bijgewerkt om een gezamenlijke verklaring van het Pentagon en de Amerikaanse douane- en grenspatrouille weer te geven.
