Concert in het Seventeen-stadion in Singapore

Ik volg Seventeen nu al meer dan een jaar, wat mij een Carat-newbie maakt – de naam van de groep voor zijn fans. De band, die vier leden verloor door militaire dienst in Zuid-Korea, toerde door de VS en Oost-Azië en speelde tot nu toe meer dan 26 shows, voor bijna 800.000 mensen.

Seventeen startte de “NEW_”-tournee in Zuid-Korea op 13 en 14 september en trad op in vijf steden in de VS. Ze keerden terug na een korte pauze na hun winterkoepeltour door vier steden in Japan.

Het Nationale Stadion met 55.000 zitplaatsen in Singapore is een moeilijke locatie om in te spelen, deels vanwege de vochtigheid en hitte. Bij de aftrap was de temperatuur ongeveer 90 graden Fahrenheit.

Maar dit is het favoriete stadion voor elke grote act die naar het eiland komt. Taylor Swift treedt in 2024 zes avonden op in het stadion en Lady Gaga geeft er in mei 2025 vier shows.

Seventeen speelde in januari 2025 twee nachten op de locatie.

Met negen man wordt er hard gewerkt. Ze trapten de show af met nummers van hun album uit 2025, ‘Happy Burstday’, waarvan in de eerste week van uitgave meer dan 2,52 miljoen exemplaren werden verkocht.

De groep dook ook diep in hun archieven en haalde nummers als “Hot”, “Hit” en “Rock” eruit voor een segment waarvan de leden zeiden dat het erg moeilijk was om er doorheen te komen vanwege de zware choreografie.

Elk lid van het team krijgt een behoorlijk deel van de schermtijd met negen solonummers, die elk hun persoonlijke stijl laten zien.

Het jongste lid van de groep, Dino, en het Chinese lid Jun lieten hun gelikte moves zien in ‘Trigger’ en ‘Gemini’. Het Koreaans-Amerikaanse lid Vernon ging vol pop-rock en brak zijn elektrische gitaar uit voor “Shining Star.”

Joshua – het andere Koreaans-Amerikaanse lid van de groep, en mijn favoriete bandlid – begon het balladsegment met haar lieve solo, ‘Fortunate Change’. Hong kwam net binnen Gouden Globes En Superbowl dit jaar.

Zijn bandleden Seungkwan en DK – die momenteel hun eenheidsalbum ‘Serenade’ promoten – toonden hun vocale vaardigheden met hun solo’s ‘Raindrops’ en ‘Happy Virus’.

Het publiek ging los met de groep Het resident-model van Calvin KleinMingyu liep in denim van top tot teen het podium af voor ‘Shake It Off’. Het was vlak na het electro-dance-feestnummer ‘Skyfall’ van zijn bandleden The8.

Het oorverdovende gejuich bleef komen bandleider S.Coups’ het verbluffende hiphopnummer ‘Jungle’. De rapper is – net als zijn teamgenoten Joshua, Mingyu en Jun – een reguliere modeweek in Europa.

S.Coups is de reden dat Jackie Ko vanuit Californië is overgevlogen. Dit was Ko’s elfde keer dat hij een Seventeen-concert bijwoonde en zijn eerste keer in het buitenland.

Ko vertelde me dat hij ongeveer $ 2.500 aan de reis had uitgegeven. Het was het waard, zegt hij: hij hoorde nummers die niet op de Amerikaanse afspeellijst stonden.

“S.Coups en Seventeen hebben me door de moeilijkste tijden heen geholpen”, vertelde Ko me. “Hij zorgt ervoor dat ik me verjongd voel. Hij is mijn motivatie om door te gaan, wat er ook gebeurt in mijn leven.”

Seventeen maakt deel uit van een industrie die jaarlijks miljarden omzet genereert. Kaartjes voor hun shows in Singapore beginnen bij $ 199 Singaporese dollars, of ongeveer $ 155, en eindigen op $ 320.

De hype om geld te verdienen werd duidelijk in de aanloop naar het concert: in Singapore Marina Bay Sands-resort oriëntatiepunten verlichten met de kleuren van de band, feesten geven met hun liedjes in de Marquee-club van het pand en een zestal restaurants speciale menu’s laten bereiden die zijn geïnspireerd op hun liedjes.

Het moederbedrijf van de groep, Hybe, profiteert van het succes van Seventeen en soortgelijke groepen: de aandelen zijn het afgelopen jaar met 55% gestegen.

Vier uur lang scheen niets helderder of maakte mij gelukkiger dan het kijken naar het optreden van Seventeen. In deze moeilijke tijden is het de moeite waard om vol te houden.

Seth Aw, een kunstenaar uit Singapore, is het daarmee eens.

“Het gevoel in het stadion te zijn terwijl andere fans van hetzelfde moment genieten, werkt echt helend”, aldus Aw. “Ik denk dat niets te vergelijken is met het gevoel dat ik krijg van een goed concert, en het geeft me de kracht om veel dingen in het leven aan te kunnen.”