Foto: Matt Kamen
Start de C64U op en je wordt begroet met een herhaling van de menu’s van de C64. Hier kunt u bedieningsopdrachten typen zoals u dat in het verleden deed, met behulp van BASEREN programmeertaal. Probleem: ik weet niets over BASIC. Maar misschien wel de grootste tegenvaller van allemaal is dat de C64U wordt geleverd met een spiraal, Gebruikershandleiding 273 pagina’s. Dat is iets absoluuts volume. Enigszins verrassend is dit geen herdruk van alles wat bij het origineel werd geleverd, maar eerder een op maat gemaakte gids over wat de C64U doet, hoe deze verschilt van de C64, en hoe je de mogelijkheden van de computer kunt begrijpen. Het is het equivalent van een geschiedenisboek en een instructiehandleiding, beginnend met het leren van een paar eenvoudige commando’s en evoluerend naar het leren coderen. Ik werk er nog steeds hard aan om het voor elkaar te krijgen, maar die tactiele benadering – verwijzen naar een boek, iets proberen op de computer, heen en weer gaan – is een geweldige bijkomstigheid.
Verborgen upgrades
Als u geen huiswerk wilt maken, bestaat het standaardmenu van de C64U, dat op elk moment toegankelijk is door op de multifunctionele aan/uit-knop aan de rechterkant van het apparaat te drukken, uit een eenvoudige lijst met opties en instellingen. Druk op RETURN om naar een willekeurige sectie te gaan, bijvoorbeeld “Video-instellingen” om aan te passen of de C64U in eigen resolutie, in PAL- of NTSC-modus (heel belangrijk, aangezien sommige games alleen met de ene of andere weergavestandaard werken), of in scherpe 1080p met verwijderde scanlijnen, en weer uit om eventuele wijzigingen in het flashgeheugen van het systeem op te slaan. Het is nog steeds een minimalistische benadering, maar het voelt behoorlijk intuïtief.
Dit is waar je ook kunt gaan spelen met enkele van de andere moderne accenten van de C64U, zoals hoe je zijn veel grotere kracht kunt benutten. Ja, het is “groter” vergeleken met 1982. Wat de specificaties betreft, zal het geen bedreiging vormen voor modernere machines, maar draaiend op een AMD Xilinx Artix-7 FPGA-chip en met 128 MB DDR2 RAM – vergeleken met de 64 KB van de C64 – blaast het zijn inspiratie uit het water. Hoewel het in wezen de prestaties van hardware uit 1982 repliceert, wat betekent dat het werkt alsof er oorspronkelijk maar 64 KB aanwezig was, kun je menu-duiken om gevirtualiseerde RAM-uitbreidingseenheden in te schakelen, of “Turbo Boost” inschakelen om de kloksnelheid te versnellen tot een razendsnelle (in deze specifieke context) 64 MHz.
