Chinese militairen houden oefeningen rond Taiwan: NPR

HONG KONG – Het Chinese leger heeft maandag lucht-, marine- en rakettroepen gestuurd om gezamenlijke militaire oefeningen uit te voeren rond het eiland Taiwan, een actie die Peking een “sterke waarschuwing” noemde tegen separatistische krachten en “externe inmenging”. Taiwan zei dat het zijn troepen in paraatheid bracht en noemde de Chinese regering de ‘grootste vernietiger van de vrede’.

De oefeningen kwamen nadat Peking zijn woede had geuit over de Amerikaanse wapenverkoop aan de regio en verklaringen van de Japanse premier Sanae Takaichi, die zei dat zijn leger erbij betrokken zou kunnen raken als China actie onderneemt tegen Taiwan, het zelfbesturende eiland dat volgens de op één na grootste economie ter wereld onder zijn controle zou moeten zijn. Maar het Chinese leger noemde de Verenigde Staten en Japan maandagochtend niet in zijn verklaring.

Het Taiwanese ministerie van Defensie zei in een post op X dat er snellereactieoefeningen gaande waren, waarbij troepen in hoge staat van paraatheid stonden om het eiland te verdedigen. In een afzonderlijke verklaring zei het dat het als reactie passende troepen had ingezet en gevechtsgereedheidsoefeningen had uitgevoerd.

“De gerichte militaire oefeningen van de Chinese Communistische Partij bevestigen verder haar aard als de grootste agressor en vernietiger van de vrede”, aldus het ministerie.

Kolonel Shi Yi, woordvoerder van het Eastern Theatre Command van het Chinese Volksbevrijdingsleger, zei dat de oefeningen zouden worden uitgevoerd in de Straat van Taiwan en gebieden ten noorden, zuidwesten, zuidoosten en oosten van het eiland.

Shi zei dat de activiteiten zich zouden concentreren op lucht-zee gevechtsparaatheidspatrouilles, “gezamenlijk streven naar alomvattende superioriteit” en blokkades van belangrijke havens. Het was ook de eerste grootschalige militaire oefening waarbij het commando publiekelijk verklaarde dat een van zijn doelstellingen ‘alomvattende afschrikking buiten de eilandketen’ was.

“Dit is een strenge waarschuwing tegen de separatistische krachten van de onafhankelijkheid van Taiwan en krachten van buitenaf, en het is een legitieme en noodzakelijke actie om de nationale soevereiniteit en eenheid van China te beschermen”, zei Shi.

China en Taiwan worden sinds 1949 afzonderlijk bestuurd, toen een burgeroorlog de Communistische Partij in Peking aan de macht bracht. De verslagen troepen van de Nationalistische Partij vluchtten naar Taiwan. Het eiland opereert sindsdien onder zijn eigen bestuur, hoewel de regering van het vasteland het claimt als soeverein grondgebied.

Dinsdag staan ​​er brandoefeningen op het programma

Het commando zei dat het gevechtsvliegtuigen, bommenwerpers en onbemande luchtvaartuigen gebruikte in coördinatie met langeafstandsraketlanceringen om maandag oefeningen uit te voeren in de zee en het luchtruim in de centrale regio van de Straat van Taiwan, met de nadruk op het aanvallen van mobiele landdoelen. De aanval was bedoeld om het vermogen van de troepen te testen om precisieaanvallen uit te voeren op belangrijke doelen, zei hij.

Ze zeiden ook dat er dinsdag tussen 08.00 en 18.00 uur een grootschalige militaire oefening zal plaatsvinden, en verklaarden dat ze live schietactiviteiten zullen houden, en dat de oefening vijf gebieden rond het eiland zal bestrijken.

Het commando heeft online thematische posters over de oefening vrijgegeven, vergezeld van provocerende woorden. Op een van de posters zijn twee schilden afgebeeld met de Grote Muur naast drie militaire vliegtuigen en twee schepen. In zijn bericht op sociale media stond dat de oefening ging over het ‘Schild van Justitie, een verpletterende illusie’, en voegde eraan toe dat alle buitenlandse indringers of separatisten die het schild zouden aanraken, zouden worden geëlimineerd.

Vorige week legde Peking sancties op aan twintig bedrijven en tien aan de Amerikaanse defensie gelieerde leidinggevenden, een week nadat Washington grootschalige wapenverkopen aan Taiwan ter waarde van ruim 10 miljard dollar had aangekondigd. Als het door het Amerikaanse Congres wordt goedgekeurd, zou het het grootste pakket Amerikaanse wapens zijn dat ooit naar het zelfbesturende gebied is gestuurd.

Volgens de Amerikaanse federale wet die al jaren van kracht is, is Washington verplicht Taipei bij te staan ​​in zijn verdediging, een kwestie die steeds meer controversieel is geworden bij China. De VS en Taiwan onderhielden formele diplomatieke betrekkingen tot 1979, toen de regering van president Jimmy Carter de banden met Peking erkende en tot stand bracht.

Het Taiwanese leger is zeer alert

Tijdens de training op maandag namen de spanningen aan beide kanten toe. Karen Kuo, een woordvoerder van het presidentiële kantoor van Taiwan, zei dat de operatie de stabiliteit en veiligheid van de Straat van Taiwan en de Indo-Pacifische regio ondermijnde en openlijk de internationale wet en orde in twijfel trok.

“Ons land veroordeelt de Chinese autoriteiten krachtig voor het negeren van internationale normen en het gebruik van militaire intimidatie om buurlanden te bedreigen.” zei hij.

Peking stuurt bijna elke dag gevechtsvliegtuigen en marineschepen naar het eiland, en de afgelopen jaren heeft China de reikwijdte en schaal van deze oefeningen vergroot. In oktober zei de Taiwanese regering dat ze de bouw van het luchtverdedigingssysteem “Taiwan Shield” of “T-Dome” zou versnellen, ondanks militaire dreigingen vanuit China.

De militaire impasse kwam een ​​dag nadat burgemeester van Taipei, Chiang Wan-an, tijdens een reis naar Shanghai zei dat hij hoopte dat de Straat van Taiwan geassocieerd zou worden met vrede en welvaart, in plaats van met ‘beukende golven en brullende winden’.