ReutersChina heeft aangekondigd dat het militaire oefeningen rond Taiwan zal houden om de verovering en blokkade van belangrijke delen van het eiland te simuleren, als waarschuwing tegen “separatistische krachten”.
Het leger, de marine, de luchtmacht en rakettroepen zullen worden ingezet voor oefeningen die dinsdag gepland zijn, waaronder oefeningen met live-vuur, aldus het Chinese leger.
De oefening, met de codenaam ‘Justice Mission 2025’, vond plaats dagen nadat de VS de verkoop hadden aangekondigd van een van hun grootste wapenpakketten aan Taiwan. ter waarde van $ 11 miljard (£ 8,2 miljard). Deze stap lokte scherpe protesten uit Peking, dat op zijn beurt sancties oplegde aan Amerikaanse defensiebedrijven.
De poging van Taiwan om zijn verdediging dit jaar te versterken heeft ook Peking boos gemaakt, dat het zelfbestuurde eiland als zijn territorium claimt.
Het presidentiële kantoor van Taiwan bekritiseerde de aanstaande oefeningen van China en noemde deze een uitdaging voor de internationale normen.
Het Taiwanese ministerie van Defensie zei maandagochtend Chinese vliegtuigen en schepen in de buurt van Taiwan te hebben gedetecteerd en zijn eigen troepen en raketsystemen te hebben ingezet om de situatie in de gaten te houden. De troepen zijn in “hoge staat van paraatheid” om Taiwan te verdedigen en “ons volk te beschermen”, aldus het ministerie.
In een bericht op Weibo beschreef het Eastern Theatre Command van het Chinese leger – dat verantwoordelijk is voor de Straat van Taiwan – de komende militaire oefeningen als een “schild van gerechtigheid”.
“Iedereen die onafhankelijkheid plant, zal vernietigd worden als hij naar het schild kijkt!” het bericht is gelezen.
Hoewel China al lang oproept tot ‘vreedzame hereniging’ met Taiwan, heeft het land ook een wet waarin staat dat het ‘niet-vreedzame middelen’ zal gebruiken om de ‘afscheiding’ van het eiland te voorkomen.
Peking beschuldigde de Taiwanese president Lai Ching-te ervan te streven naar “onafhankelijkheid van Taiwan”. De president verklaarde dat Taiwan al een soeverein land was en dat het daarom niet nodig was om officieel de onafhankelijkheid uit te roepen.
Zondag zei Lai in een lokaal televisie-interview dat Taiwan “de moeilijkheidsgraad steeds groter moet maken, zodat (China) nooit aan de normen kan voldoen” voor een invasie.
Hij zei ook dat zijn regering vastbesloten was om “de status quo te handhaven” en China niet zou provoceren – hoewel hij eraan toevoegde dat vrede afhing van “echte kracht”.
Uit peilingen blijkt consequent dat de meeste Taiwanezen de ‘status quo’ willen, wat betekent dat ze zich niet met China willen verenigen of zich formeel onafhankelijk willen verklaren.
CCTVSinds 2022 heeft Peking de militaire oefeningen in de Straat van Taiwan opgevoerd, meestal als reactie op wat het ziet als bedreigingen zoals bezoek van voormalig Amerikaans voorzitter Nancy Pelosi aan Taiwan in 2022 En Lai’s inauguratie in 2024.
De laatste Chinese schietoefeningen in de Straat van Taiwan, die in april werden gehouden, simuleerden aanvallen op grote havens en energiefaciliteiten, zei het Volksbevrijdingsleger destijds. Gelijktijdig met deze oefening doet het Chinese leger ook hetzelfde heeft een reeks tekenfilms uitgebracht waarin Lai wordt afgebeeld als een “parasiet”.
De militaire oefeningen van deze week waren de eerste die werden gehouden onder leiding van Yang Zhibin, het nieuwe hoofd van het Eastern Theatre Command, dat in oktober aantrad.
Taiwan houdt zijn eigen militaire oefeningen, zowel om zijn bevolking voor te bereiden op aanvallen als om zijn verdedigingsmechanismen tegen Peking te demonstreren. De training van Han Kuang dit jaar, die 10 dagen duurde, was dat wel de grootste en langste.
Sinds zijn aantreden heeft Lai beloofd de defensie-uitgaven te verhogen en de defensiecapaciteiten van het eiland te verbeteren in het licht van de toenemende spanningen met Peking.
In oktober kondigde de Taiwanese president de bouw aan van een koepelachtige luchtverdedigingssystemen om zich te beschermen tegen ‘vijandige dreigingen’ – hoewel hij China niet expliciet noemde.
De oefeningen van deze week in de Straat van Taiwan zijn ook gericht op afschrikking “buiten de eilandenketen”, aldus het Chinese leger.
De betrekkingen van China met Japan zijn de afgelopen jaren tot het koudste punt gedaald nadat de Japanse leider Sanae Takaichi vorige maand – in antwoord op een vraag in het parlement – zei dat de Japanse zelfverdedigingstroepen hetzelfde zouden moeten doen. zou kunnen ingrijpen als China Taiwan aanvalt.
China heeft krachtig geprotesteerd en zijn burgers gewaarschuwd om reizen naar Japan te vermijden. Eerder deze maand protesteerde Japan tegen Chinese straaljagers het vergrendelen van de radar op het Japanse vliegtuig terwijl Peking Tokio ervan beschuldigde zijn troepen tijdens de oefeningen te hebben ‘intimiderend’.
