Wees niet verbaasd als “Ballad of Chase DeLauter” volgend weekend in de ether verschijnt.
Dit is eerder in Cleveland gebeurd.
DeLauter schreef zijn naam in de geschiedenisboeken toen hij zaterdag in de 10e inning een two-run homer sloeg in een 6-5 overwinning tegen de organiserende Seattle Mariners.
Dat leverde hem vier homeruns op in de eerste drie wedstrijden van zijn carrière in de reguliere competitie, waarmee hij het MLB-record van Colorado’s Trevor Story in 2016 evenaarde. De seizoensopeningsreeks eindigt zondag.
DeLauter, die zijn play-offdebuut in 2025 maakte, ging diep naar het linkerveld bij Mariners closer Andres Munoz en bezorgde de Guardians een 6-3 voorsprong. Dat vereiste verzekering, want Luke Raley uit Seattle sloeg een tweehonkslag in de tweede helft van de inning.
DeLauter, die tweemaal diep ging op Opening Day en opnieuw in de eerste inning op vrijdag, sloeg 0-uit-4 met drie strikeouts toen hij in de 10e inning op slag kwam.
“Het getuigt van volwassenheid”, zegt Guardians-manager Stephen Vogt. “Hij had tot dan toe een zware nacht gehad en stond duidelijk tegenover een van de beste close games in de competitie, zo niet de beste close game in de competitie, en het slaan van de bal (veld van de tegenstander) in Seattle ’s nachts als het koud is, dat vergt een bepaalde kracht. … Hij liet gewoon zijn gif zien. Dat was behoorlijk speciaal.”
DeLauter’s start deed de oldtimers uit Cleveland ongetwijfeld denken aan Joe Charboneau, de American League Rookie of the Year uit 1980.
Twee muzikanten woonden dat seizoen de thuisopener van het team bij, waar Charboneau een double sloeg en homerde, en later die dag het nummer “Go Joe Charboneau” schreef. Ze brachten een single uit onder de naam Section 36, waar ze in het oude gemeentelijke stadion van Cleveland zaten.
Hoewel het nummer misschien niet de Cleveland Rock & Roll Hall of Fame waardig is, leeft het voort in de franchisegeschiedenis. De New York Times omschreef het als “een rockmeesterwerk – het geluid ligt ergens tussen een stamgezang en het gekreun van iemand wiens benen gevoelloos worden.”
DeLauter zei vóór de wedstrijd van zaterdag dat hij niet veel tijd had om een stap terug te doen en zijn startrecord te waarderen.
“Het is iets waar we ons momenteel moeilijk op kunnen concentreren”, zei DeLauter. “Ik concentreer me alleen op (zondag) en zorg ervoor dat ik (zondags)avond beschikbaar ben. Het is zeker iets waar ik op terugkijk. Maar man, dit is een geweldig begin.”
Over coole of koude starts gesproken: Cal Raleigh en Julio Rodriguez van de Mariners kregen hun eerste foto’s van het seizoen.
Na te hebben gescoord in zijn eerste acht bij-knuppels van de campagne sloeg Raleigh een honkslag naar het midden in de derde inning. Rodriguez herstelde zich van een 0-uit-10-inzinking met een puntscorende honkslag met twee uit in de negende, waardoor een verlenging werd afgedwongen.
“Vanavond was zwaar”, zei Mariners-manager Dan Wilson na de wedstrijd. “Verliezen met één verschil is altijd moeilijk. Extra innings maakten het een beetje moeilijker. Maar je moet het aan onze jongens gunnen. Ze kwamen terug in de negende inning en streden om een gelijkspel te bemachtigen, en maakten het vervolgens ook interessant in de 2e10. We bleven terugkomen en dat is waar het bij dit team om draait. Maar het was gewoon een beetje laat en een beetje kort.”
In de finale van de serie zullen een paar linkshandigen te zien zijn die in 2020 in de eerste ronde draft picks waren in Slade Cecconi van de Guardians (7-7, 4.30 ERA in 2025) en Emerson Hancock uit Seattle (4-5, 4.90).
Cecconi was 0-1 met een ERA van 1.50 in zijn enige eerdere start tegen de Mariners; Hancock is 2-0 met een score van 2,19 in zijn twee carrièrestarts tegen Cleveland.
-Veldniveaumedia
