Cleveland Guardians-rookie Chase DeLauter speelde in zijn jonge carrière drie thuiswedstrijden, waarvan twee tijdens de American League wildcard-serie van 2025, toen hij zijn Major League-debuut maakte.
Het vierde optreden vindt plaats op zaterdagavond, wanneer de Chicago Cubs hun set van drie wedstrijden in Cleveland voortzetten.
Cubs rechtshandige Shota Imanaga (0-1, 7.20 ERA) zal het opnemen tegen Guardians rechtshandige Slade Cecconi (0-1, 12.46).
DeLauter stond op gelijke hoogte met de voorsprong in de Major League met vijf homeruns, sloeg twee honkslagen en gooide opnieuw vier wijd toen de Guardians vrijdag met 4-1 wonnen in hun thuisopener.
Vóór zijn vier plaatoptredens zong het uitverkochte publiek van 36.396 luid mee met zijn walk-upnummer “Take Me Home, Country Roads” van John Denver.
“Het was geweldig om het de eerste keer te horen; ik krijg elke keer kippenvel”, zegt DeLauter, die opgroeide in West Virginia, waar het nummer zich afspeelt. “Veel spelers keken ernaar: ‘Gaat deze walk-up werken?’ Ik ben dus blij dat het publiek hier echt betrokken is.”
DeLauter had drie hits om zijn gemiddelde te verhogen naar .346 en zijn drie RBI leverden hem acht hits op, samen met een 1.293 OPS. Hij miste de vorige wedstrijd van Cleveland nadat hij dinsdag in een wedstrijd tegen de Los Angeles Dodgers een bal van zijn operatief gerepareerde linkervoet had geraakt.
De 1,80 meter lange, 235 ponder veroorzaakte bijna opnieuw een blessure nadat hij de plaat van zijn homerun had aangeraakt, terwijl hij ter viering gretig teamgenoot Steven Kwan controleerde. Kwan was even stomverbaasd voordat hij glimlachte.
“Wat hij deed was ongelooflijk”, zei Guardians-manager Stephen Vogt. “Chase voelt zich op zijn gemak, hij heeft geen grote ogen en hij heeft fenomenaal werk voor ons verricht. Dit is een heel opwindende start van het jaar voor hem.”
Cecconi bracht twee jaar door bij de Arizona Diamondbacks, maar stond nog nooit tegenover de Cubs. Hij scoorde zondag zes punten in 4 1/3 innings bij de Seattle Mariners en schakelde twee slagmensen met drie slag uit.
Imanaga versloeg de bezoekende Guardians op 2 juli 2025 en kreeg drie runs tegen in 5 1/3 innings. Hij is 1-0 met een ERA van 5.23 in twee carrièrestarts tegen Cleveland, waarbij hij vijf homeruns toestaat in 10 1/3 innings.
De 32-jarige uit Japan maakte zondag zijn seizoensdebuut tegen de Washington Nationals en nam de nederlaag op zich met vijf innings van vier run ball. Imanaga sloeg zeven van de 82 worpen.
De rotatie van Chicago werd een zorg voor manager Craig Counsell toen starter Cade Horton vrijdag slechts 17 worpen gooide voordat hij vertrok met ongemak in zijn rechterarm. Horton is 12-4 in zijn eerste 24 starts in de majors.
“Elke keer dat je een werper uit de wedstrijd haalt in de tweede inning, maak je je zorgen”, zei Counsell. “Hij krijgt waarschijnlijk beeldvorming en dat is ook een punt van zorg. Het wordt een opgave (lijst met gewonden), maar laten we meer informatie krijgen voordat we te ver gaan.”
Carrièrestarter Colin Rea werkte 3 1/3 innings van one-run ball na Horton en is de meest waarschijnlijke kandidaat om zijn plaats in de rotatie in te nemen. De rechtervelder begon het seizoen in de bullpen met de met wapens geladen Cubs.
Dit zal tot minstens half april niet langer het geval zijn nu Horton uitgeschakeld is.
“We zullen zien wat er gebeurt, maar ik denk dat we de diepgang hebben om deze innings aan te kunnen”, zei Rea, wiens enige redding dit jaar de Cubs zijn. “Ik heb het in het verleden gedaan en we hebben een paar jongens klaar om in Triple-A te duiken. Ik hoop alleen dat niets te serieus wordt met Cade.”
–Media op veldniveau
