Als er één ding is dat New Yorkers verenigt, dan is het klagen over de metro. Noem het een haat-liefdeverhouding, afhankelijk van de dag (en de vertragingen), maar durf de voordelen van het openbaar vervoer als reiziger van buiten de stad niet in twijfel te trekken: niets zal een krachtiger verdediging oproepen. Een treinrit biedt een vogelvlucht van het dagelijkse leven in New York, een plek waar je financiële vrienden kunt zien die bontvesten dragen, studenten die zwarte pufferjassen dragen, vrouwen die luxe designertassen dragen en af en toe een beroemdheid die zich met hun eigen zaken bemoeit, allemaal opeengepakt in een straal van een meter. En het is deze vitaliteit die hem aantrekt Mattheüs Blazy in, toen hij zijn eerste Métiers d’Art-collectie aankondigde voor kanaal zal plaatsvinden in New York.
De laatste keer dat Chanel in de Big Apple verscheen was in 2018, toen het al laat was Karl Lagerfeld nam het Metropolitan Museum of Art over. Deze keer draaide de locatie duidelijk richting het stadscentrum. De teaserafbeelding, die begin dit jaar werd vrijgegeven, toonde een vintage OV-kaart van NYC, wat leidde tot ongebreidelde speculaties: gaan ze de metro overnemen? Het antwoord: ja. De ruimte bevindt zich in het buiten gebruik gestelde Bowery-station en wordt nu veel gebruikt voor televisie en film, waardoor het de perfecte setting is om Blazy’s fascinatie voor het kloppende hart van New York City vast te leggen. Gasten daalden de trap af, passeerden antieke tourniquets en bevonden zich op een bekend uitziend platform, alleen dit keer deed het ook dienst als landingsbaan.
In plaats van dat mensen toekeken terwijl ze wachtten tot de trein arriveerde, waren het deze keer de beroemdheden die als gasten werden gezien en wachtten tot de show begon. Terwijl de metrotrappen dienden als de perfecte foto, kwamen mensen als merkambassadeur Tilda Swinton naar beneden in gevederde tops en wollen rokken, terwijl Margaret Qualley en A$AP Rocky, met dezelfde looks als in de teaserfilm, samen rondliepen. A$AP verandert dan in een tweede blik en wordt gezien in gesprek met Martin Scorsese. Ook aanwezig waren collega-merkambassadeurs Ayo Edebiri, Tessa Thompson, Teyana Taylor Kristen Stewart, Rose Byrne, Bowen Yang, Jon Bon Jovi en meer – het volstaat om te zeggen dat de sterren voorlopig bleken te zijn.
Passend genoeg begint de show met een metro die een station binnenkomt met als eindbestemming 59th en 5th Avenue. In de wereld van Chanel variëren de vrouwen in de metro van socialites tot superhelden, van werkende meisjes tot showgirls, en bestrijken ze de mode van de jaren twintig tot de jaren twintig. De opening met een kwartrits gecombineerd met denim weerspiegelt perfect de vrouw die onderweg is en de hedendaagse geest en fascinatie voor deze stijl van breigoed. Maar aangezien dit een métiers d’art-collectie is, zijn het niet alleen truien en jeans. In plaats daarvan was die blik samen met de rest van de jaren ’80 een viering van de diverse métiers van Chanel. Je vindt Lesage-borduurwerk op art-decojurken uit het archief, opnieuw ontworpen voor de moderne tijd en versierd met Lemarié-veerrand met franjes. Goed verdrietbekend om zijn metaalwerk, het maken van sieraden zoals glazen cabochons met ijsblokjes en decoratieve kolibries Michels huis verzorgd door de fascinators. Montex Atelierdie vereerd wordt vanwege het borduurwerk, zorgt voor de glinsterende visdetails die te zien zijn op de op de jaren dertig geïnspireerde slip. Om de look compleet te maken, is een klassieke slingback met de hand gemaakt door Massaro, een signatuur van het merk, zij het met de nieuwe toevoeging van een geschoren stippenprint met dierenprint.
Blazy is altijd een fan geweest van het opnemen van humoristische verwijzingen. Zijn nu kenmerkende geruite houthakkersoverhemd verscheen, gemaakt van bouclé-tweed. Omdat dit New York is, verschijnt natuurlijk het klassieke ‘I Heart New York’-motief van Milton Glaser, op een opvallend T-shirt voor een prijs die je normaal gesproken in een toeristenwinkel vindt. Maar misschien kwam het slimste moment in de vorm van een jas vergezeld van een handtas die een stukje Gabrielle Chanel uit haar kennis wegnam. In 1931 kwam de ontwerper naar New York met de bedoeling om naar Los Angeles te gaan om kostuums voor MGM te ontwerpen, waaronder die van Gloria Swanson. Vanavond of nooit. De poster werd omgevormd tot een handgeweven wollen stof en een bijpassende tas, waardoor het werk van de ambachtslieden in de kijker werd gezet.
Voor de vervolgcollectie op zijn langverwachte debuut. Blazy overtreft de verwachtingen en vindt humor en schoonheid in het dagelijks leven. “De New Yorkse metro is van iedereen. Iedereen maakt er gebruik van: er zijn studenten en gamechangers; staatslieden en tieners. Het is een plek vol raadselachtige maar mooie ontmoetingen, een botsing van pop-archetypen, waar iedereen een plek heeft om naartoe te gaan en iedereen uniek is in wat hij draagt. Net als in de films zijn zij de helden van hun eigen verhalen.”
Fotografie met dank aan Chanel.
