Als bestuurders willen overstappen van een volledig benzineauto naar een elektrische auto, hebben ze verschillende mogelijkheden. Namelijk de batterij elektrisch voertuighybride of plug-in hybride (PHEV).
Dit alles wordt gezien als een manier om de uitstoot van transport te verminderen en afstand te nemen van benzineslurpende benzineauto’s.
Maar het blijkt dat eigenaren van plug-in hybride voertuigen hun voertuigen misschien niet daadwerkelijk aansluiten, waardoor PHEV’s niet zo’n milieuvriendelijke oplossing zijn als gehoopt.
Mary Barra, CEO van General Motors, sprak deze week op de Automotive Press Association-conferentie in Detroit: raken aan deze realiteit toen hij de plannen van GM voor elektrische en hybride voertuigen besprak.
‘Wat we nu weten over plug-in hybrides is dat de meeste mensen ze niet aansluiten’ zei Barra. “Daarom proberen we heel goed na te denken over wat we doen vanuit hybride en plug-in hybride standpunt.”
Hybriden als oplossing voor de groei van de EV-verkoop
Elektrische voertuigen worden gezien als een belangrijke klimaatoplossing. In de VS is transport verantwoordelijk voor de grootste bron van de uitstoot van broeikasgassen, en het overstappen op elektrische voertuigen vermindert die uitstoot en vermindert de luchtvervuiling.
De recente groei van de verkoop van elektrische voertuigen betekent transportemissies blijft relatief vlak tegen 2025, ondanks de toename van het wegverkeer (en de toename van de elektriciteitsuitstoot in het algemeen).
Maar dat omzetgroeipercentage heeft vertragenen zal naar verwachting in 2026 verder vertragen, deels omdat de regering-Trump een einde maakt aan de federale subsidies die mensen helpen elektrische voertuigen te kopen.
Met het aflopen van die belastingkredieten, plus tarieven en een slecht consumentenvertrouwen dat de verkoop van elektrische voertuigen aantast, hebben autofabrikanten precies dat gedaan op zoek naar hybriden als een manier om klanten naar efficiëntere auto’s te blijven trekken.
GM is zo’n autofabrikant. In 2024, het bedrijf zei dat het gepland was om tegen 2027 een plug-in hybride optie naar Noord-Amerika te brengen.
Op een conferentie deze week zei Barra dat hoewel GM enthousiast investeert in elektrische voertuigen “omdat wij denken dat dit het einde is”, de autofabrikant nog steeds hybride en plug-in hybride voertuigen “blijft evalueren”.
Plug-in hybrides hoeven niet aangesloten te zijn
Als bestuurders echter geen plug-in hybride auto’s gebruiken, zal die voertuigkeuze het klimaat niet echt helpen.
Er zijn twee hoofdtypen hybrides: HEV’s, of hybride elektrische voertuigen, die regeneratief remmen gebruiken om hun batterijen op te laden, en PHEV’s, of plug-in hybrides, die net als elektrische auto’s kunnen worden aangesloten op het stopcontact om op te laden. (PHEV’s maken ook regeneratief remmen mogelijk om de batterij op te laden, maar dan in een kleinere hoeveelheid.)
Maar plug-in hybrides niet behoefte op de werkvloer aan te sluiten. Door het voertuig aan te sluiten op een EV-oplader wordt het efficiënter en kunnen bestuurders het gebruik van de benzinemotor helemaal vermijden. Ze kunnen echter nog steeds gratis rijden en zijn alleen afhankelijk van brandstof.
Dit zou plug-in hybride auto’s zuiniger kunnen maken dan auto’s die alleen op benzine rijden, zei hij Consumentenrapporten.
“Zodra de elektrische actieradius van de BMW 330e xDrive sedan over een afstand van 32 kilometer is uitgeput, haalt hij bijvoorbeeld slechts 25 mpg – 3 mpg minder dan de EPA-rating van de conventionele 330i xDrive van 28 mpg”, aldus de outlet.
Dit kan komen doordat plug-in hybride batterijen het totale gewicht van het voertuig verhogen, waardoor ze minder brandstofefficiënt worden. (Vanwege de batterij, elektrische voertuigen zwaarder dan auto op benzine.)
De klimaatrealiteit van plug-in hybrides
Zijn de klimaatvoordelen van plug-in hybrides eigenlijk overdreven? Onderzoek zegt ja.
A Verslag oktober 2025 van Transport and Environment, een Europese belangenorganisatie voor milieuvriendelijk transport, ontdekte dat plug-in hybrides “een afleiding zijn naar nul-emissies.”
Uit het rapport bleek dat de CO2-uitstoot van plug-in hybride voertuigen bijna vijf keer zo hoog was als de “officiële” schatting van de uitstoot.
Rijgegevens van de Europese Commissie uitgebracht in 2024 kwamen tot iets andere conclusies, maar lieten vergelijkbare trends zien: plug-in hybrides produceerden ongeveer 3,5 keer de officiële emissies die in laboratoriumtests voor regelgevingsdoeleinden werden bepaald, zo bleek uit het rapport.
In essentie gaan de beoordelingen van de regelgeving om de emissies te bepalen ervan uit dat 84% van de PHEV-bestuurders hun voertuigen voornamelijk op batterijen laten rijden. In feite doet slechts ongeveer 27% dit.
Gegevens over Amerikaanse plug-in hybride bestuurders laten hetzelfde probleem zien.
A Rapport 2022 van de International Council on Clean Transportation heeft vastgesteld dat voor plug-in hybride voertuigen in de VS “het reële aandeel van de elektrische aandrijflijn 26% tot 56% lager kan zijn, en het werkelijke brandstofverbruik 42% tot 67% hoger kan zijn dan aangenomen in het EPA-labelprogramma voor lichte voertuigen.”
Hoe efficiënt en milieuvriendelijk een plug-in hybride is, hangt af van de bestuurder. Daarom milieu deskundige– en zelfs Barra zelf – zegt dat elektrische voertuigen uiteindelijk nog steeds het ultieme doel van de auto-industrie zijn.
