Cary-Hiroyuki Tagawa, de Japans-Amerikaanse acteur wiens stalen blik en sierlijke dreiging hem ruim vier decennia tot een actiefilmster maakten, is op 75-jarige leeftijd overleden.
Tagawa, bekend van zijn rollen in de films ‘Mortal Kombat’, ‘License to Kill’ en ‘The Man in the High Castle’, stierf donderdag aan complicaties als gevolg van een beroerte, bevestigde een vertegenwoordiger aan The Times. Hij stierf in Santa Barbara terwijl hij omringd werd door zijn familieleden.
Tagawa werd geboren in Japan en groeide op op een Amerikaanse militaire basis voordat hij naar Los Angeles kwam, waar hij zijn eigen stijl van vechtsporten onderwees, genaamd Chu Shin. Hij werd ontdekt door Bernardo Bertolucci en gecast in ‘The Last Emperor’, dat in 1987 werd uitgebracht.
Zijn rol in het Oscarwinnende epos maakte hem al snel beroemd, en hij speelde vervolgens in meer dan dertig films, waarvan er vele zijn vechtkunsten lieten zien.
Tagawa werd een van Hollywood’s meest betrouwbare karakteracteurs en speelde meestal elegante en sluwe schurken.
“Ik had de eer om Cary-Hiroyuki Tagawa vele jaren te vertegenwoordigen als zijn oude manager, maar onze relatie groeide uit tot iets veel diepers: hij werd als familie”, zei manager Margie Weiner in een verklaring. “Cary was een zeldzaam persoon: genereus, zorgzaam en meedogenloos toegewijd aan zijn vak. Zijn verlies is onmetelijk. Mijn hart gaat uit naar zijn familie, vrienden en iedereen die van hem hield.”
Zijn meest bepalende rol speelde hij in De film ‘Mortal Kombat’ uit 1995 waarin hij de kwaadaardige tovenaar Shang Tsung speelde – een uitvoering die een cultklassieker werd en vooral gedenkwaardig was vanwege de onsterfelijke zin: ‘Je ziel is van mij.’ Hij hernam het personage in de televisieserie ‘Mortal Kombat: Legacy’ uit 2013 en vertolkte de stem van Tsung in de videogame Mortal Kombat 11, waarmee hij zijn werk aan een nieuwe generatie fans introduceerde.
Vervolgens speelde hij minister van Handel Nobusuke Tagomi “De man in het hoge kasteel” van Amazon een optreden dat hem de sterkste kritische aandacht uit zijn carrière opleverde. Hij was drie seizoenen lang de hoofdpersoon van de show, die in 2015 uitkwam.
Buiten het scherm staat Tagawa bekend als een warme en charismatische mentor die jonge acteurs en krijgskunstenaars aanmoedigt.
“Cary is een groot talent en een geweldige man”, zei zijn publicist, Penny Vizcarra, CEO van PV Public Relations. “Ons hele team werkt graag met hem samen en waardeert de manier waarop hij iedereen met liefde en respect behandelt.”
Tagawa laat zijn kinderen, Calen, Byrne en Cana, en zijn kleinkinderen, River en Thea Clayton achter.
