Premier Mark Carney arriveerde woensdag in Abu Dhabi om daar meer banden mee aan te knopen Verenigde Arabische Emiraten op gebieden als kunstmatige intelligentie – net zoals het land ervan wordt beschuldigd de genocide in Soedan te helpen aanwakkeren.
Het bezoek komt nadat de Amerikaanse president Donald Trump woensdag zei dat hij van plan was meer aandacht te besteden aan het helpen beëindigen van het brute optreden Soedan burgeroorlog nadat hij tot actie was aangespoord door de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman, die deze week Washington bezocht.
Carney’s bezoek aan de VAE, het eerste van een Canadese premier sinds 1983, zal naar verwachting geen persconferentie omvatten.
De gastlanden in de Verenigde Arabische Emiraten hebben media verboden van bilaterale bijeenkomsten waar de meeste landen open voor staan voor buitenlandse pers tijdens bezoeken op hoog niveau.
Minister van Industrie van de VAE, Sultan al-Jaber, bereidde een grootse entree voor Carney voor, die uit zijn vliegtuig stapte in een helder verlichte gang, geflankeerd door geüniformeerde soldaten met wapens.
Het echtpaar liep door de gang naar een grote, ronde kamer waar ze thee kregen geserveerd door mannen gekleed in traditionele kledij.
Premier Mark Carney wordt begroet door Sultan Ahmed al-Jaber, minister van Industrie en Geavanceerde Technologie van de VAE en algemeen directeur van het staatsbedrijf Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC), rechtsvoor, bij zijn aankomst in Abu Dhabi op woensdag 19 november 2025. DE CANADESE PERS/Sean Kilpatrick.
De bijeenkomst van deze week heeft tot doel investeringen aan te trekken uit het staatsinvesteringsfonds van de Verenigde Arabische Emiraten en de particuliere sector om de Canadese economie te helpen diversifiëren als reactie op de Amerikaanse handelsoorlog.
Het bezoek komt na jaren van onderhandelingen over een investeringsbeschermingsovereenkomst die de banden tussen de twee landen in de particuliere sector zou kunnen uitbreiden.
Terwijl het vliegtuig van Carney onderweg was naar de regio, kondigden Air Canada en Emirates Airlines een verlenging aan van een codeshare-overeenkomst die drie jaar geleden werd ondertekend tot 2032. Codeshare-overeenkomsten stellen luchtvaartmaatschappijen in staat stoelen op partnerluchtvaartmaatschappijen op de markt te brengen en te verkopen, waardoor ze verbindingen kunnen aanbieden naar bestemmingen buiten hun netwerken.
De VAE is de afgelopen weken onder toenemende politieke druk komen te staan, omdat mensenrechtenorganisaties, een VN-panel en Washington de VAE ervan beschuldigden Soedanese milities te steunen die schokkend etnisch geweld plegen – iets wat de VAE ontkent.
In april 2023 brak er een burgeroorlog uit tussen het Soedanese leger en de Rapid Support Forces. De paramilitaire RSF verving de Janjaweed-militie die tussen 2003 en 2005 achter de eerste genocide in Darfur zat.
De strijdende partijen hebben de toegang van humanitaire hulp geblokkeerd en het conflict heeft de grootste ontheemdingscrisis ter wereld veroorzaakt.
In januari zei de regering van de Amerikaanse president Joe Biden dat de RSF een nieuwe genocide pleegde in de regio Darfur. De overeenkomst legt sancties op aan bedrijven in de Verenigde Arabische Emiraten die ervan worden beschuldigd wapens te leveren aan militanten met overheidssteun.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden om de laatste nieuwswaarschuwingen direct bij u te ontvangen zodra het zich voordoet.
Canada is het niet eens met de VS, die de crisis in Soedan een genocide noemen.
De afgelopen maanden hebben RSF-leden gruwelijke video’s op sociale media geplaatst waarin ze etnische groepen aanvallen en massale schietpartijen uitvoeren in ziekenhuiskamers. Het Yale Humanities Research Laboratory zei dat satellietbeelden plassen bloed op de grond lieten zien, wat duidde op massamoorden op verschillende locaties.
Mensenrechtenorganisaties zeggen dat ze geloven dat vliegtuigen die humanitaire hulp van de VAE naar Soedan moeten vervoeren, in plaats daarvan wapens afleveren. Ze noemden het aantal vluchten dat in de regio arriveerde en documentatie van wapenwaarnemingen voorzien van verzendgegevens uit de VAE, en toonden aan dat er nog steeds goud wordt geëxporteerd van Soedan naar de VAE.
De VS zinspelen op verdere actie in Soedan
Vorige week zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio dat Washington zich ervan bewust was dat bepaalde landen de RSF steunden en zei dat de niet bij naam genoemde landen moesten stoppen. Zijn opmerkingen werden algemeen geïnterpreteerd als een berisping van de VAE.
Woensdag zei Trump dat hij dinsdag tijdens gesprekken in het Witte Huis gedetailleerd sprak over de burgeroorlog met de feitelijke heerser van Saoedi-Arabië. De kroonprins, zei Trump, drong er bij hem op aan de macht en invloed van het presidentschap te gebruiken om de oorlog te beëindigen.
“Zijne Majesteit wil dat ik iets heel sterks doe met betrekking tot Soedan”, zei Trump tijdens een gezamenlijke verschijning met prins Mohammed voor Amerikaanse en Saoedische zakenleiders.
“Ik denk dat het gewoon iets geks en uit de hand gelopen is”, zei Trump terwijl hij het podium deelde met de kroonprins. ‘Maar ik zie hoe belangrijk het voor jou is, en voor veel van je vrienden in die kamer.’
Trump zei dat prins Mohammed hem vertelde dat het beëindigen van de oorlog “het beste zou zijn wat je kunt doen, het zou groter zijn dan alles wat je ooit hebt gedaan.”
Woensdag was het onduidelijk welke actie de regering-Trump zou ondernemen en of zij de VAE publiekelijk zou berispen.
Nicholas Coghlan, de voormalige ambassadeur van Canada in Soedan, zei dat hij verbaasd was toen hij zag dat de regering van Carney weigerde de VAE in haar openbare verklaringen te noemen.
Coghlan voerde aan dat het geen diplomatieke ruzie zou veroorzaken als Carney de VAE publiekelijk zou vragen het bestaande VN-wapenembargo tegen de regio Darfur te respecteren.
“Het leek alsof er sprake was van een overdreven poging om niemand te beledigen”, zei hij in een interview.
“Emirates is hierin een belangrijke speler. Het kan niet worden ontkend – hoewel ze het ontkennen – dat zij de eerste en voornaamste aanhangers zijn van de RSF, die zeker de meest schuldige van de twee partijen is.”
De ambassadeur van de VAE in Canada kon niet worden geïnterviewd, maar zijn delegatie schreef in een mediaverklaring dat zij het geweld van de RSF veroordeelde.
“Wij wijzen categorisch alle beweringen af dat wij sinds het begin van de burgeroorlog enige vorm van steun hebben verleend aan de strijdende partijen”, schreef de ambassade.
Hoewel een panel van VN-experts over Soedan zei dat er “geloofwaardige” berichten waren dat de VAE de RSF bewapende, voerde de ambassade aan dat het rapport “duidelijk maakt dat er geen overtuigend bewijs is dat de VAE enige steun verleende aan de RSF, of betrokken was bij het conflict.”
De ambassade zei ook dat zij mondiale standaarden volgt voor het volgen van goudtransporten en het vermijden van conflicten – standaarden die ‘ons in staat stellen het vertrouwen te winnen van exporteurs van over de hele wereld’.
Coghlan zei dat Canada zijn reputatie voor het verdedigen van de op regels gebaseerde internationale orde zou schaden als Canada de VAE niet zou vragen een wapenembargo te respecteren en serieus onderzoek te doen naar beweringen van belangengroepen dat Canadese wapens Soedan via de VAE bereikten.
“Degenen die Soedan in de gaten houden, zullen het bezoek van de premier nauwlettend in de gaten houden”, zei hij. “Het is geen schending van het diplomatieke protocol om bondgenoten te vragen de resoluties van de VN-Veiligheidsraad na te leven.”
Hij zei dat het gebrek aan mondiale druk de RSF en de Soedanese strijdkrachten in staat had gesteld een cyclus van geweld te creëren die de buurlanden bedreigde.
“Als de VAE een jaar geleden echt onder druk was geweest – voordat ze alle wapenverkopen hadden opgevoerd – zouden we niet de genocide hebben gehad die, denk ik, in Darfur plaatsvindt,” zei Coghlan.
Carney zal naar verwachting donderdag en vrijdag hoge regerings- en zakenfunctionarissen ontmoeten in Abu Dhabi voordat hij dit weekend naar Zuid-Afrika vliegt voor een top van de G20-leiders.
Volgens het online landenprofiel van Global Affairs Canada hebben de VAE een “sterk en divers partnerschap” met Canada dat betrekking heeft op handel, “het versterken van de regionale en mondiale veiligheid” en armoedebestrijding in andere landen, inclusief vrouwen en meisjes. De VAE zijn een belangrijke partner bij de hervestiging van Afghanen in Canada na de overname van Kaboel door de Taliban in 2021.
Het rijke olieproducerende land heeft geïnvesteerd in milieuvriendelijke technologieën en bestrijdt de klimaatverandering via zijn enorme staatsinvesteringsfonds, dat volgens Global Affairs Canada “aanzienlijk kapitaal in Canada heeft ingezet.” Ottawa ziet investeringspotentieel vanuit de VAE in sectoren als energie, informatietechnologie, infrastructuur en gezondheidszorg.
Canada exporteert wapens, ruimtevaartproducten, motorvoertuigen en groenten naar de VAE, terwijl meer dan de helft van de Canadese import uit de VAE ijzer, staal en aluminium betreft, of producten gemaakt van deze metalen.
De Canadese export naar de VAE is de afgelopen jaren verschoven, waarbij de VAE grote hoeveelheden canola ontving nadat China de import van de Canadese oogst tussen 2019 en 2021 had beperkt. Analisten zijn van mening dat het grootste deel van de canola die de afgelopen jaren de VAE bereikte, opnieuw naar China werd geëxporteerd.
Zowel Canada als de VAE zeggen dat ze de mensenrechten wereldwijd willen bevorderen, maar elke regering interpreteert het concept anders. De VAE is een land met een moslimmeerderheid dat zichzelf beschouwt als een land dat strijdt tegen vormen van islamitische onderdrukking in andere landen.
—Met aanvullende bestanden van Associated Press en Global News
