Carlos Alcaraz, nummer 1 van de wereld, was dominant tijdens zijn opslag in zijn 6-1, 7-6 (2) overwinning op het twaalfde reekshoofd Casper Ruud in de laatste 16 van de BNP Paribas Open op woensdag in Indian Wells, Californië.
De Spanjaard kreeg nooit een breakpoint tegen en verloor slechts negen van zijn 49 servicepunten, waaronder 29 van zijn 33 eerste servicepunten (87,9%). Hij schoot zeven azen.
De eerste set was heel gemakkelijk, want hij brak meteen tweemaal de opslag van zijn Noorse tegenstander en stond met 4-0 voor. Ruud was beter in de tweede set en hield de hele wedstrijd zijn service vast, maar Alcaraz pakte de eerste vier punten van de tiebreak voordat hij won op zijn tweede matchpoint.
Hij zal het in de kwartfinales opnemen tegen de Britse 27e reekshoofd Cameron Norrie.
“Ik ben erg blij dat ik op dat niveau kan spelen”, zei Alcaraz, tweevoudig Indian Wells-kampioen die de jongste speler werd die vijf keer de kwartfinales bereikte. “Ik ben erg blij dat ik me heb gekwalificeerd en hopelijk (kan ik) in de volgende ronde op dit niveau spelen.
“Ik denk dat ik plezier kan hebben en genieten, maar ik kan ook mijn gedachten verzetten en me weer concentreren. Ik probeer op elk punt mijn best te spelen, maar als een punt de moeite waard is om te vieren, dan moet ik dat ook doen. Dat is wat er vandaag gebeurde. Casper speelde een aantal goede punten en ik moet ervan genieten. Daarom spelen we allebei.”
Norrie versloeg de Australiër Rinky Hijikata met 6-4, 6-2. Norrie brak Hijikata’s opslag zes keer driemaal en scoorde ook 8 van de 13 nettopunten.
De Russische elfde reekshoofd Daniil Medvedev schoof ook door naar de kwartfinales door de Amerikaan Alex Michelsen met 6-2, 6-4 te verslaan. Medvedev zal de winnaar trekken tussen nr. 3 Novak Djokovic uit Servië en nr. 14 Jack Draper uit Groot-Brittannië.
Medvedev sloot de wedstrijd af met een 9-1 voorsprong in azen en spaarde gedurende de wedstrijd 4 van de 5 breakpunten. Hij was agressief, scoorde 34 winnaars en pakte 9 van de 10 nettopunten.
“Als ik zelfvertrouwen heb, ben ik een agressieve speler”, zei Medvedev. “…Dus als ik de bal raak zoals ik hem nu sla, kan ik agressief zijn en veel druk uitoefenen op mijn tegenstander en verdedigend nog steeds geweldig zijn, en dat maakt het moeilijk.”
Michelsen, een 21-jarige inwoner van Californië, strijdt om de tweede plaats in de kwartfinale op het ATP 1000-toernooi, na de Canadian Open van vorig jaar.
“Het is een geweldig toernooi”, zei Michelsen. “Ik moest veel goede spelers verslaan om de vierde ronde te bereiken, en ik speel nu een goede bal, en tegen de man (Medvedev) waar we het net over hadden, is het een zwaar gevecht voor mij. Dat is tennis. Het leven gaat door, en over een paar dagen naar Miami. Ja, ik voel me goed.”
–Media op veldniveau
