Je zou niet wachten tot je vijftigste om te beginnen met sparen voor je pensioen – dus waarom wachten tot je hart al gevaar loopt om het te gaan beschermen?
Hartziekten nemen toe onder jongeren, deels omdat mensen van in de twintig, dertig en veertig hun gezondheid uitstellen, aldus dr. Sadiya Khan.
Khan, hoogleraar cardiovasculaire epidemiologie aan de Northwestern University, vertelde Business Insider dat het veranderen van je voedings- en bewegingsgewoonten nu grote voordelen kan opleveren naarmate je ouder wordt.
‘Je kunt niet ouder worden en dan verwachten dat je al deze veranderingen zult doorvoeren’, zei hij.
Hoe eerder u inzicht krijgt in de gezondheid van uw hart, hoe beter u voorbereid zult zijn om gezonde beslissingen voor uw toekomst te nemen.
Het kan zijn dat uw hart te snel veroudert
Momenteel lopen de meesten van ons achter met het investeren in de gezondheid van het hart. Volgens Khan’s onderzoek is het hart van de gemiddelde Amerikaan vier tot zeven jaar ouder dan zijn kalenderleeftijd.
“We zijn allemaal van nature geneigd tot uitstelgedrag”, zegt hij. “Je probeert je zorgen te maken over de dingen die voor je liggen, en het is moeilijker om prioriteiten te stellen en veel aandacht te besteden aan iets dat gevolgen op de lange termijn heeft.
Een online tool, ontwikkeld door Khan en zijn team, helpt bij het inschatten van het risico van een persoon op een hartaanval of beroerte in de komende 30 jaar, door te illustreren hoe hun risico zich verhoudt tot dat van leeftijdsgenoten. Het toont de percentielrangschikking van hun hartgezondheid: met andere woorden: hoeveel van de 100 mensen van dezelfde leeftijd en hetzelfde geslacht hebben een hoger of lager risico op hart- en vaatziekten.
Khan zei dat de nieuwe tool op unieke wijze percentielen gebruikt om mensen te helpen hun gezondheid te beheren door hun risico’s te begrijpen en indien nodig wijzigingen aan te brengen. Patiënten kunnen vervolgens prioriteit geven aan welke gewoonten voor hen de beste gezondheidsvoordelen opleveren, te beginnen met de gewoonten die Khan het meest aanbeveelt.
Hoe u nu in de gezondheid van uw hart kunt investeren
Khan zei dat de grote uitdaging op het gebied van de gezondheid van het hart is dat het individueel kan zijn. Alle factoren die hierbij een rol spelen – voeding, bewegingsgewoonten, genetica en stress – kunnen van persoon tot persoon sterk variëren.
“Het zal geen one size fits all zijn”, zegt hij. “Het is een overkoepelend doel dat we moeten personaliseren hoe we over risico’s communiceren en hoe we die informatie kunnen delen op een manier die geschikt is voor elke patiënt.”
Dit maakt het moeilijk om een specifiek plan aan te bevelen om ieders hartgezondheid te verbeteren. Er zijn echter enkele strategieën die voor de meeste mensen resultaten kunnen opleveren.
- Stop met roken. Dit lijkt misschien voor de hand liggend, maar als u rookt, is stoppen met roken een van de meest effectieve manieren om de risico’s op de hartgezondheid te verminderen (en ja, het roken van marihuana ook slecht voor je hart).
- Volg je stappen. Lichaamsbeweging helpt versterk het hart en ouderdomsziekten voorkomen, en de meesten van ons krijgen niet genoeg voordelen. Als u 500 extra stappen per dag zet, kunt u vanaf het begin beginnen met het opbouwen van een betere conditie. Korte uitbarstingen van hoge intensiteit beweging leidt al snel tot een betere gezondheid.
- Gewichtheffen. Krachttraining wordt steeds vaker geassocieerd met betere levensduuren bewegingen zoals squats en deadlifts of thuisoefeningen zoals push-ups of muurzit kunnen een sterk hart ondersteunen.
- Eet meer noten. De meesten van ons kunnen profiteren van het consumeren van meer voedingsstoffen zoals vezels bescherm de gezondheid van het hart. Betaalbare voedingsmiddelen zoals volle granen en noten bieden eiwitten, vezels en voedingsstoffen om de gezondheid van het hart te verbeteren. Vol plantaardig voedsel helpt je ook om vol te blijven, waardoor het gemakkelijker wordt om te bezuinigen op snoep en bewerkte voedingsmiddelen die zwaar voor je hart kunnen zijn.
- Neem een pauze in tai chi. Het is geen geheim dat stress gevaarlijk kan zijn, en na verloop van tijd kan stress zijn tol eisen van uw hart. Ontspannende gewoonten zoals tijd buitenshuis doorbrengen en yoga of tai chi doen, kunnen helpen verlaag uw bloeddruk en vermindert de cardiovasculaire belasting. Het is ook belangrijk om voldoende kwaliteit en consistente slaap te krijgen.
Voor de beste resultaten probeer je kleine, duurzame veranderingen aan te brengen die je in de loop van de tijd kunt doorvoeren.
“Het hangt af van wat voor jou werkt en wat je kunt volhouden”, zegt Khan. “Het is allemaal belangrijk, maar je hoeft het ook niet allemaal tegelijk te doen.”
