De Vancouver Canucks beginnen donderdag aan hun laatste roadtrip in Californië, waar ze het opnemen tegen de Los Angeles Kings. Met een record van 22-47-8 willen de Canucks graag een verliesreeks van drie wedstrijden doorbreken, terwijl de Kings met 32-26-9 in de strijd zijn om een plaats in de play-offs. De recente vorm heeft Vancouver geen goed gedaan, dat worstelt met slechts één overwinning in hun laatste tien wedstrijden, terwijl Los Angeles in hun laatste tien wedstrijden met 4-2-4 staat.
De belangrijkste verhaallijn om naar te kijken is of dit gevecht tot verlenging zal leiden. De Kings voeren de NHL aan met 32 wedstrijden waarvoor dit seizoen verlengingen nodig waren, en hun vorige ontmoeting met de Canucks resulteerde ook in verlengingen. Nu beide teams om verschillende redenen strijden, is de spanning voelbaar en is een nieuwe strijd over de verlenging mogelijk.
Een punt van zorg voor de Canucks is hun schotproductie. In hun meest recente nederlaag op dinsdag scoorden ze slechts elf schoten op doel, wat een van de laagste totaalscores in de franchisegeschiedenis is voor een thuiswedstrijd. Met het oog op een sterkere aanvalsinspanning zal Vancouver ernaar streven hun schietaantallen tegen de Kings aanzienlijk te vergroten.
Max Sasson is dit seizoen een lichtpuntje gebleken voor de Canucks en scoorde dinsdag zijn dertiende doelpunt. De 25-jarige aanvaller heeft 19 punten gescoord in 64 wedstrijden en is op weg om tegen het einde van het seizoen de mijlpaal van 15 doelpunten te bereiken als hij zijn huidige vorm behoudt.
Aan de andere kant heeft Brandt Clarke zijn rol als top-vier-verdediger van de Kings verstevigd. Op slechts 23-jarige leeftijd heeft Clarke 39 punten behaald in 77 wedstrijden, terwijl hij gemiddeld bijna 20 minuten ijstijd per wedstrijd had. Zijn vermogen om het spel aan beide kanten te beïnvloeden zal een uitdaging zijn voor de Canucks.
De speldetails zijn als volgt: de puckdropping is gepland om 19.30 uur PT in de crypto.com Arena. Fans kunnen de actie bekijken op Sportsnet of afstemmen op Sportsnet 650 voor radiodekking.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
