Cam Thomas keerde terug van bijna twee maanden afwezigheid met een hamstringblessure en de Brooklyn Nets bleven winnen.
Na een succesvolle terugkeer als reserve hoopt Thomas de Nets te helpen hun winning streak maandag uit te breiden naar vier wedstrijden, wanneer ze gastheer zijn voor de Golden State Warriors, die voor de negende keer dit seizoen op .500 staan.
Thomas miste twintig wedstrijden met een verrekking van de linkerhamstring nadat hij deze had bezeerd in het eerste kwart van Brooklyn’s negenpuntszege in Indiana op 5 november. De Nets gingen met 8-12 zonder de bewaker en begonnen verbetering te vertonen naarmate Thomas dichter bij een pass kwam.
Thomas droeg bij aan Brooklyn’s 123-107 overwinning in Minnesota door 30 punten te scoren in 20 minuten op een avond waarop de reserves van de Nets in totaal 62 punten bedroegen. Thomas zette een drietal driepuntsacties om in het eerste kwart en scoorde 12 opeenvolgende Brooklyn-punten in het derde als onderdeel van een 9-uit-15-optreden.
“Het voelde goed om weer met de jongens te spelen, de juiste acties te maken, de juiste schoten te maken en we speelden heel goed”, zei Thomas. “Hiermee hebben we gewonnen. Dat is voor mij nog beter. Het is goed om iedereen met elkaar te verbinden.
“Iedereen zit op dezelfde pagina, er is geen sprake van een uitval tussen de starters en de bank”, vervolgde Thomas, die gemiddeld 22,3 punten, 1,6 rebounds en 2,8 assists scoort over negen wedstrijden (acht starts).
“Dus dat is heel belangrijk, er is momenteel geen sprake van een terugval”, zei hij. “Dus ze hebben het goed gedaan op de bank, kwamen binnen en hebben het goed gedaan. Dus daar willen we op voortbouwen en we zullen zien hoe het gaat. Maar ik ben blij dat we de overwinning hebben behaald.”
De Nets zijn 7-3 in hun laatste 10 wedstrijden, nadat ze voor de vierde keer dit seizoen 120 punten hebben gescoord. Brooklyn wil voor het eerst sinds een reeks van twaalf wedstrijden van 7 december 2022 tot 2 januari 2023 vier wedstrijden op rij winnen – kort voordat sterren Kevin Durant en Kyrie Irving werden geruild naar respectievelijk de Phoenix Suns en Dallas Mavericks.
De Warriors schommelden de hele maand rond de .500 en zakten naar 16-16 met een verlies van 141-127 overuren tegen de gastheer Toronto Raptors op zondag. Golden State werd in de verlenging met 19-5 verslagen en had moeite zijn positie te behouden en omzet te vermijden.
De Warriors stonden 70 punten toe en lieten de Raptors 61,4% (35 van 57) van binnenuit schieten. Golden State stond ook 35 punten toe op 21 omzet, de meeste van een tegenstander dit seizoen en de achtste keer dat de Warriors 20 omzet in een wedstrijd begaan.
Golden State boekte na rust vijftien omzet, waarvan zeven in het vierde kwartaal, nadat hij in het derde kwartaal een voorsprong van 13 punten had gepakt.
“Alleen maar omzet, eind derde kwartaal, eind vierde kwartaal, we waren verspreid”, zei Warriors-coach Steve Kerr. “Ik moet ervoor zorgen dat we op die momenten beter georganiseerd zijn. Dat is mijn verantwoordelijkheid.
De problemen ontsierden een prestatie van 39 punten van Stephen Curry, die 12 van zijn 30 velddoelpogingen in het seizoen maakte, waaronder een 3 met nog 1:43 te gaan, waardoor Golden State met zeven voorsprong op voorsprong kwam.
Omzetproblemen weerhielden de Warriors er ook van om voor het eerst dit seizoen vier wedstrijden op rij te winnen na het verslaan van de Suns, Orlando Magic en Mavericks.
De Warriors hoopten ook beter te doen na een uitgaande 55-42. Golden State kreeg 25 rebounds tegen van Scottie Barnes uit Toronto en 18 aanvallende rebounds.
–Media op veldniveau
