Britse special forces-eenheden voeren in Afghanistan een ‘bewust beleid’ om ‘mannen in de gevechtsleeftijd’ te doden | Wereldnieuws

Er was een “opzettelijk beleid” van “het doden van mannen in de gevechtsleeftijd… zelfs als ze geen bedreiging vormden” onder sommige leden van Britse speciale eenheden in Afghanistan, zo blijkt uit een onderzoek.

In een notitie gedateerd 7 april 2011 waarschuwde een hoge functionaris de directeur Britse speciale troepen over het beleid, waarbij tegemoet wordt gekomen aan de zorgen van eenheidscommandanten.

Maar de hoge officier, met de codenaam N1466, zei dat er een “bewuste beslissing” was genomen om potentiële oorlogsmisdaden door de eenheid, bijgenaamd UKSF1, te verdoezelen.

Het document is vrijgegeven door Afghanistan Onderzoek nadat bewijsmateriaal in een besloten zitting werd gepresenteerd door leden van de Britse speciale troepen.

In de notitie legt N1466 – de assistent-stafchef voor operaties op het UKSF-hoofdkwartier – uit wat hij van de eenheidscommandant heeft gehoord.

“Hij was van mening dat dit … mogelijk een doelbewust beleid van de huidige (sub-eenheden) was om mannen in de gevechtsleeftijd aan te vallen en te doden, zelfs als ze geen bedreiging vormden”, aldus de notitie.

“Hij was benaderd door enkele van zijn ondergeschikten die afzonderlijke gesprekken vertelden met (getrainde) leden van UKSF1 waarin de suggestie was gedaan.”

In het briefje werd uitgelegd dat de commandant van de eenheid ‘er vertrouwen in had dat ze nauwkeurig rapporteerden wat ze van hun kameraden hoorden’.

Hoewel N1466 erkende dat de beschuldigingen eenvoudigweg “geruchten” of “gebeurtenissen” zouden kunnen zijn, zei hij dat “de context dergelijke verklaringen niet zou ondersteunen”.

Hij vervolgde: “Het feit dat deze geruchten de ronde doen is onaangenaam en ik denk dat het onaanvaardbaar is voor het ethos van de UKSF en de dynamiek van de UKSF – het zou tot een explosie kunnen leiden.

“Het is duidelijk dat als er iets anders dan geruchten achter zitten, elementen van de UKSF zijn afgedwaald in onhoudbaar ethisch en legaal gedrag.”

Hij concludeerde: “Mijn instinct is dat dit dieper moet worden onderzocht.”

De directeur, in het onderzoek bekend als N1802, heeft echter een “bewuste beslissing” genomen om mogelijke oorlogsmisdaden te verdoezelen, beweert N1466.

De hoge officier beschuldigde de directeur er verder van dat hij de informatie over de vermeende moord controleerde “op een manier die volgens mij blijk geeft van een verlangen om onopvallend te blijven.”

N1466 zei dat hij bezorgd was dat gegevens van doelbewuste containmentoperaties (DDO), inclusief het aantal teruggevonden wapens in vergelijking met het aantal gedode vijanden, “onbetrouwbaar lijken”.

Lees meer:
Voormalig politiechef veroordeelt onderzoek naar ‘oorlogsmisdaden’ in Afghanistan
Voormalig minister van Veteranen verstrekt ‘verdere informatie’ over het onderzoek naar de moorden in Afghanistan.

Hij gelooft dat de directeur dezelfde mening deelde, maar ervoor koos om de informatie te behandelen op “een manier die de verspreiding van schade buiten het hoofdkwartier beperkte”.

N1802 slaagde er niet in om “zich uit te spreken over mogelijke criminele activiteiten”, zei de officier, maar in plaats daarvan startte hij een evaluatie van de tactieken, technieken en procedures (TTP) die door de subeenheid in april 2011 werden gebruikt.

In zijn getuigenverklaring herinnerde de officier zich dat hij het gevoel had dat de TTP-beoordeling bedoeld was als een “waarschuwingsschot over de boeg” van de eenheid.

Maar, zei hij, “het was duidelijk dat het maar een daad was”.

“Ik had er toen vertrouwen in en blijf er zeker van dat de N1802 wist wat er in het veld gebeurde”, zei hij.

“De snelheid van de reactie van N1802 en het uitblijven van verdere vermelding of onderzoek naar onwettige activiteiten versterken alleen maar mijn overtuiging dat hij wist wat er aan de hand was.”

Onder de documenten die door het onderzoek zijn vrijgegeven, bevindt zich een samenvatting van een interview tussen N1466 en de Koninklijke Marechaussee (KRM) in oktober 2018.

Tijdens de informatie-uitwisseling beschreven agenten een incident waarbij UKSF1-leden een compound gingen ontruimen en een kamer ontdekten waar mensen zich onder muskietennetten verstopten.

Het document luidt: “Ze lieten zich niet zien, dus schoot UKSF1 richting het net totdat er geen beweging meer was.

“Toen het net werd blootgelegd, waren de daders vrouwen en kinderen.

“Het incident werd in de doofpot gestopt en de dader van de schietpartij zou een beloning hebben gekregen om het legitiem te laten lijken.”

N1466 vertelde het onderzoek ook waarom hij zich uitsprak en zei: “Het is geen loyaliteit aan uw organisatie om toe te zien hoe deze achteruitgaat”.

In zijn opmerkingen verwees hij naar de vermeende schietpartij in 2012 op twee kinderen – Imran en Bilal, zonen Hussain Uzbakzai en zijn vrouw Ruqquia Haleem – die in hun bed lagen.

Hij zei: “Ik weet dat veel van mijn collega’s… niet bij de UKSF zijn gekomen vanwege dit soort gedrag, weet je, peuters die in hun bed worden neergeschoten of willekeurige moorden.

“Het is niet speciaal, het is geen elite, het is niet waar wij voor staan, en ik ben er zeker van dat de meesten van ons het niet zouden tolereren of verdoezelen.”

Hij voegde eraan toe: “Zelfs als je het idee onderschrijft dat de meeste doden Taliban-strijders waren, weet ik het niet zeker… Imran en Bilal, toen ze anderhalf jaar oud waren, waren dat zeker niet.”

Ter afsluiting zei hij: “UKSF-eenheden, niet in de laatste plaats UKSF1, vallen op door hun trotse geschiedenis; moed en buitengewone prestaties bereikt door werkelijk buitengewone mensen.

“De activiteit die we de afgelopen dagen hebben besproken, telt daar niet bij op en op de een of andere manier zijn het aantal moorden en het aantal triggermomenten de maatstaven geworden waarop mensen zichzelf beoordelen.”

De Afghaanse familie beweert dat de UKSF een “moordcampagne” tegen burgers heeft gevoerd, en dat hoge officieren en personeel van het Ministerie van Defensie “probeerden een adequaat onderzoek te voorkomen”.

Operatie Northmoor, een onderzoek van £10 miljoen dat in 2014 werd gestart om beschuldigingen van executies door speciale troepen, waaronder kinderen, te onderzoeken, heeft niet tot vervolging geleid.

Het RMP-onderzoek, genaamd Operatie Cestro, had tot gevolg dat drie soldaten werden doorverwezen naar de Services Prosecuting Authority, maar ook hier werd geen van hen vervolgd.

Een woordvoerder van het Ministerie van Defensie zei: “De regering is volledig toegewijd aan het ondersteunen van onafhankelijke onderzoeken naar Afghanistan terwijl zij hun werk voortzetten, en we zijn alle huidige en voormalige defensiemedewerkers die tot nu toe bewijsmateriaal hebben geleverd enorm dankbaar.

“We blijven ons ook inzetten voor het bieden van passende steun aan onze speciale troepen, terwijl we de transparantie en verantwoordelijkheid behouden die het Britse volk van zijn strijdkrachten verwacht.

“Het is passend dat we wachten op de resultaten van het onderzoek voordat we verder commentaar geven.”

Het onderzoek gaat door.