Tien jaar geleden, A Fitbit is de zo geavanceerd mogelijke wearable. Dat Apple Watch nam al snel zijn plaats in en werd al snel ’s werelds best verkochte smartwatch. Toen kwamen de slankere, eenvoudigere Onze ring.
Nu is er een nieuwe generatie draagbare apparaten, gemaakt voor je hoofd. In plaats van stappen, hartslag en huidtemperatuur bij te houden, zijn deze apparaten ontworpen om uw hersengolven te lezen. Met behulp van elektro-encefalografie of EEG detecteren ze elektrische impulsen die door de hersenen worden gegenereerd en gebruiken ze AI om deze te begrijpen.
Neem bijvoorbeeld Elemind. In plaats van alleen je slaap bij te houden, wil dit apparaat van het in Cambridge, Massachusetts gevestigde bedrijf deze daadwerkelijk verbeteren. De Elemind-hoofdband van $ 350 voelt onmiddellijk aan Sterrenreis en is ontworpen om de slaapkwaliteit te verbeteren. Het detecteert de hersensignalen van een persoon om te weten of hij slaapt of wakker is en zorgt voor een soort akoestische stimulatie, bekend als roze ruis, om de hersenen van een wakker patroon naar deltagolven te verplaatsen, die een diepere slaap vertegenwoordigen. In een kleine proef met 21 deelnemershet apparaat hielp ruim driekwart van hen sneller in slaap te vallen.
Als u het type persoon bent dat liever slimmer dan harder werkt, kunt u een koptelefoon van $ 500 kopen bij het in Boston gevestigde Neurable om uw productiviteit te verhogen. Deze hoofdtelefoons zijn uitgerust met EEG-sensoren en volgen concentratiegerelateerde hersenactiviteit (namelijk bètagolven) om gebruikers te vertellen hoe gefocust ze zijn. Toen ik heb het vorig jaar geprobeerdze bevestigden wat ik al vermoedde: mijn meest gefocuste werkuren zijn ’s ochtends. Het apparaat moedigt je ook aan om af en toe een pauze te nemen als je denkt dat je te lang hebt geconcentreerd, een eigenschap die ik waardeer als iemand die veel tijd achter een computerscherm doorbrengt.
Apple begint ook met draagbare hersentechnologie. Bedrijf patent aangevraagd in 2023 voor AirPods met EEG-sensoren, hoewel deze nog niet op de markt zijn verschenen. Maar eerder dit jaar, Apple nieuwe toegankelijkheidsfuncties uitrollen zodat Vision Pro kan worden bestuurd met hersengolven in plaats van met fysieke bewegingen. Dit betekent dat augmented reality-headsets nu kunnen worden geïntegreerd met brain-computer interfaces, oftewel BCI’s: systemen die hersensignalen lezen, zodat gebruikers apparaten met hun hoofd kunnen besturen.
Een neurotechnologiebedrijf, Cognitieal profiteren van de nieuwe functies van Apple. De startup uit Santa Barbara, Californië, heeft een augmented reality-app gemaakt voor de Vision Pro en een speciale hoofdband die hersensignalen detecteert. Voorlopig richt Cognixion zich op het gebruik van de technologie om de communicatie te helpen herstellen bij mensen met spraakstoornissen als gevolg van verlamming. Maar het is niet moeilijk om te zien hoe een met BCI uitgeruste Vision Pro door de bredere bevolking zou kunnen worden gebruikt voor zaken als gamen of sms’en met je gedachten.
Eerder dit jaar sprak ik met Andreas Melhede van Elata Biosciences, die bouwt aan wat hij het ‘open internet van de hersenen’ noemt, een open source-netwerk waar iedereen neuro-apps kan maken die op EEG-apparaten kunnen draaien. De non-profitorganisatie creëerde een eigen apparaat en de Pong-app, die ze dit najaar demonstreerde tijdens een cryptoconferentie in Singapore. Ongeveer dertig mensen verzamelden zich op het terras van een restaurant om deel te nemen aan een Pong-toernooi, maar in plaats van draagbare controllers werden de deelnemers uitgerust met headsets om hun hersensignalen te volgen. Hun doel: de bal op het scherm slaan met een peddel, waarbij ze alleen hun verstand gebruiken.
