Niemand reageert zo schokkend als Bobby Berk. Het is verrassend als je aanneemt dat ze het waarschijnlijk allemaal heeft gezien nadat ze acht seizoenen de wereld rondreisde als interieurontwerpexpert bij de reboot van Netflix.”Vreemde ogen”; auteur van haar boek uit 2023, “Right at Home: How Good Design is Good for the Mind”; maakte talloze tv-optredens (waaronder een video van Taylor Swift) en verkoopt bijna alles om je huis te laten schitteren op BobbyBerk.com.
Maar in zijn nieuwe HGTV-serie “Afval of jackpot?”première vrijdag om 21.30 uur Pacific, oprechte reacties komen vaak van Burke wanneer hij het huis van een verzamelaar in Los Angeles binnengaat en niet alleen een kamer vol actiefiguren, flipperkasten, poppen, poppen en meer ziet, maar ook enkele jackpotitems die alleen op boekenplanken bestaan. In één aflevering laat een verzamelaar Berk bijvoorbeeld een ruilkaart zien die hij bezit en die $ 100.000 waard is. ‘Ik ben er vrij zeker van dat ik zei: ‘Wat in vredesnaam?’ hoewel ik neem aan dat het niet gedempt was omdat het HGTV was, ‘zei Berk vanuit zijn huis in Los Angeles. “Ik ben gewend aan Netflix, waar ik kan zeggen wat ik wil. Maar ja, ik vind het gek.”
Afgezien van de reacties: de echte magie van “Junk or Jackpot?” kijkt hoe een enthousiaste Berk naar de huizen van mensen gaat om hen te helpen leren hoe ze een verzamelhobby kunnen accepteren die is uitgegroeid tot iets dat het huishouden hindert en een destructieve druk op relaties legt. “Wat duidelijk is, is dat ik geen therapeut ben. Ik ben een ontwerper, ook al maken we in ons vakgebied vaak grapjes dat we niet alleen ontwerpers zijn, maar huwelijksadviseurs”, zei hij.
Maar Berk, geboren in Houston en opgegroeid in Mount Vernon, Missouri, was een autodidactische professional in het identificeren van wat niet werkte en deed al het mogelijke om dit op te lossen, ook in zijn eigen leven. Voorbeeld: Berk, omdat hij zich niet veilig voelde om het huis in Mount Vernon te verlaten, verliet het huis op 15-jarige leeftijd en trok een aantal jaren rond in verschillende steden, zonder de middelbare school af te maken. “Van mijn 15e tot mijn 22e ben ik verhuisd en ik kan niet eens tellen hoeveel plaatsen ik moest verhuizen alleen vanwege financiële problemen en situaties die zich in het leven voordeden”, herinnert hij zich.
Uiteindelijk belandde ze in New York City en werkte ze bij winkels als Restoration Hardware, Bed Bath & Beyond en Portico voordat ze in 2006 haar eerste online winkel opende en in 2007 haar eerste fysieke winkel in Soho. Kort daarna verscheen Berk op netwerken als HGTV en Bravo voordat ‘Queer Eye’ in 2018 verscheen en haar naar nieuwe hoogten bracht, waaronder haar Emmy-overwinning in 2023 voor het gestructureerde reality-programma. In 2022 ontving hij ook een eredoctoraat van het Otis College of Art and Design.
Nu, met “Prullenbak of Jackpot?” De 44-jarige Berk, die op het punt staat te lanceren, vertelt hoe hij werd uitgekozen door professionele worstelaar en filmster John Cena voor de show, de sleutel tot het helpen van verzamelaars om de dingen los te laten die hun leven belasten, en, na op veel plaatsen te hebben gewoond en de wereld rond te hebben gereisd, waar hij overweegt om samen met zijn man Dewey Do en hun mini Labradoodle, Bimini, naar huis te verhuizen.
“Ik ben geen therapeut. Ik ben een ontwerper, hoewel we in ons vakgebied vaak grappen maken dat we niet alleen ontwerpers zijn, maar huwelijksadviseurs”, zegt Berk.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Wat is de oorsprong van “Trash of Jackpot?” en wat heeft John Cena ermee te maken?
Ik speelde al jaren met HGTV, zelfs toen ik op ‘Queer Eye’ zat, maar dankzij mijn exclusiviteit bij Netflix kon ik met niemand anders een designshow doen. We houden de communicatielijnen altijd open, dus toen deze specifieke kans zich voordeed, nam Loren Ruch, het hoofd van HGTV, die helaas inmiddels is overleden, contact met ons op. Hij zei: “Hé, John Cena doet deze show voor ons en jij bent de man bovenaan zijn lijst van wie hij de show wil hosten.” John is een grote fan van “Queer Eye”, dus ik zei ja. De film is hier in LA opgenomen en dat was erg belangrijk voor mij. We hebben een echt tekort aan entertainmentbanen in deze stad, dus het is een groot pluspunt voor mij om hier in LA werk te kunnen bieden aan al onze geweldige crew.
En dit is niet jouw typische designshow. Er is natuurlijk niets mis met typische designshows en ze helpen mensen wel. Maar afkomstig van “Queer Eye”, waar elke persoon die we helpen, is omdat hij of zij iemand is die het verdient, iemand die iets meemaakt en een extra duwtje in de rug nodig heeft in zijn leven. Dat is wat er wordt bedoeld met “Prullenbak of Jackpot?”
Iedere verzamelaar, zoals wij ze noemen, heeft zijn eigen verhaal. Met Patrick en Roger (in de pilot-aflevering) is Roger verhuisd en hun relatie loopt op de klippen omdat er geen plaats is voor Roger. Met Carly en Johnny in een andere aflevering kregen ze een kind waarvan ze niet hadden verwacht dat het begin veertig zou worden geboren, dus het was een levensveranderend moment voor hen. Hun prioriteit is hun zoon, JD
Ik hou van deze show omdat het mensen helpt op momenten in hun leven waarop ze het gevoel hebben: “We hebben iets waar we van houden en dat ons vreugde brengt, maar nu begint dit er feitelijk voor te zorgen dat er negatieve dingen in ons leven gebeuren.” Ik wilde naar binnen gaan en echt een opwindend stuk van hun collectie terugbrengen.
HGTV heeft je geen enorm budget gegeven voor een verbouwing van het huis en verzamelaars zullen zelf moeten werken om hun verzamelobjecten te verkopen om de renovaties te betalen. Hoe is dat standpunt ontstaan?
Het is een beetje therapie en ik wil dat verzamelaars echt beseffen dat de collectie die ze hebben inderdaad waarde heeft, maar dat andere dingen die in hun leven gebeuren vanwege deze collectie ook waarde hebben. Ik wil dat ze aan zichzelf kunnen bewijzen dat wat ze in hun leven willen veranderen meer waarde heeft dan die dingen. Net als Patrick heeft Roger waarden.
Ik wil dat ze de oefening ‘Je moet beginnen met scheiden’ doornemen. En als je het merkt: ik dwing ze nooit om de meest waardevolle stukken uit hun collectie weg te gooien. Ik moedig ze aan om dingen weg te doen die ze vaak dupliceren, maar niet noodzakelijkerwijs zoiets als: “Oh, ik heb dit als kind gekregen” of “iemand heeft dit voor mij gekocht.” Ik wil dat ze zich emotioneel loskoppelen van die dingen, zodat ze prioriteit kunnen geven aan de betere dingen in het leven en dat ze in de toekomst gemakkelijker los kunnen laten, zelfs als ik er niet ben om ze aan te moedigen.
Swatches en moodboards in het kantoor van Berk. Gastheer van “Junk or Jackpot?” zei dat het niet jouw typische designshow was. (Jason Armond/Los Angeles Times)
Hoe kijken jullie naar budgetten bij verzamelaars? In één aflevering kies je ervoor om een bakstenen muur te bedekken in plaats van deze af te breken en een nieuwe te bouwen.
Het is de huiseigenaar die de kosten hiervan draagt, want nogmaals, een deel hiervan is een oefening in loslaten. Naar jouw mening, als we gewoon op HGTV waren gekomen en hadden gezegd: “Hier is al het geld!” Ze zeggen: “Oké, ik heb geen motivatie om ergens vanaf te komen.” Ik wil ervoor zorgen dat we budgetbewuste beslissingen nemen en ik denk dat het ook heel belangrijk is om met de mensen in huis te delen dat je niet altijd naar buiten hoeft om de open haard uit te zetten als je het materiaal haat. Je kunt zoiets als microcement maken en je kunt het volledig veranderen tegen minimale kosten.
Wat denk je dat je hebt geleerd tijdens de opnames van het eerste seizoen van “Junk or Jackpot?”
Ik zou niet zeggen dat ik iets nieuws heb geleerd, maar het bevestigde voor mij opnieuw de emotionele gehechtheid en geestelijke gezondheidsaspecten die jouw ruimte en ontwerp kunnen oproepen, zowel op goede als op slechte manieren.
Op een slechte manier is je huis erg rommelig geworden en gevuld met dingen waar je vroeger gelukkig van werd, maar nu heeft het niet alleen invloed op je geestelijke gezondheid, maar ook op je relaties met andere mensen. Aan de andere kant is het verschil in je geestelijke gezondheid eenvoudigweg het reorganiseren van die ruimte, het reorganiseren van die ruimte, het terugwinnen van die ruimte kan een impact hebben op je geestelijke gezondheid en je relatie, niet alleen met jezelf, maar ook met je familie en vrienden.
Vivian, die Wonder Woman-memorabilia verzamelt, liet haar vrienden stoppen met komen omdat er geen zitplaatsen waren. Zijn beste vriendin kwam altijd uit Vegas, waar hij woonde, en hij bracht de nacht door en nu dacht hij: “Ik kan het niet meer omdat ik volledig omringd ben. Dit is te veel en ik kan het niet meer.” Je ziet hoe het veranderen van je ruimte je leven echt kan veranderen.
“Ik wil ervoor zorgen dat we budgetvriendelijke beslissingen nemen en ik denk dat het ook heel belangrijk is om met de mensen thuis te delen, dat je niet altijd naar buiten hoeft om de open haard uit te zetten als je het materiaal niet leuk vindt”, zei Berk.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Seizoen 1 speelt zich af in Los Angeles, maar als je ervan uitgaat dat je meer seizoenen krijgt, zou je dan een andere stad of een ander land willen doen?
Persoonlijk zou ik altijd graag blijven optreden in LA. Ik heb daar gewoond en met “Queer Eye” hebben we acht jaar lang door heel Amerika gereisd. Dat gezegd hebbende, het is een zeer nicheshow, dus het kan moeilijk zijn om het seizoen na seizoen in dezelfde stad te blijven doen, dus misschien moeten we naar een andere stad, en dat vind ik prima. Maar ik zou graag nog minstens een seizoen of twee in LA willen. Nadat ik de afgelopen acht jaar ‘Queer Eye’ heb gefilmd, ben ik graag thuis.
Dat betekent dat je ooit in New York hebt gewoond, nu in LA bent en ook een woning in Portugal hebt. Waar bel jij thuis?
LA is absoluut mijn thuis. Portugal is geweldig, maar LA is zeker een thuis. Ook al brengen we steeds meer tijd door in Zuidoost-Azië, vooral Vietnam, omdat mijn man daar vandaan komt, voelt het als thuis. Ik geloof in reïncarnatie, en daar ben ik in mijn vorige leven zeker vandaan gekomen. Zoals wanneer ik in Vietnam land, in China, waar dan ook in Zuidoost-Azië – ik voel me er erg thuis.
“Queer Eye” was een achtbaan voor jullie allemaal, maar waar denken jullie aan nu het voorbij is? Heb je er destijds van kunnen genieten?
Ja en nee. Het was een geweldige achtbaan. Ik heb er vooral van genoten, maar er waren momenten dat we uitgeput waren. Ik weet niet of je de luchtvaart-app ‘Flighty’ kent, maar deze houdt je vluchten bij en vertelt je hoeveel uur je per jaar in een vliegtuig zat en hoe vaak je in hetzelfde vliegtuig zat. Laatst keek ik hoeveel ik in 2019 vloog. Weet je nog dat ik in 2019 vijf maanden van het jaar aan het fotograferen was, dus ik vloog nergens heen. Het is dus nog maar zeven maanden geleden en ik heb 200 vluchten gevlogen. Ik heb meer dan 500.000 mijl gevlogen. Dat heb ik niet gemist. Dat is veel. Maar zolang ik me kan herinneren, kijk ik er met veel plezier op terug.
