De St. Louis Blues hebben een opmerkelijke sprong gemaakt in de laatste pouleranglijst van The Athletic, met een lovenswaardige 10e plek. Dit betekent een aanzienlijke verbetering ten opzichte van vorig jaar, toen het team op de 14e plaats eindigde. De stijging op de ranglijst weerspiegelt de diepte van het talent in het Blues-systeem, hoewel er nog steeds een veelgehoorde kritiek blijft: het gebrek aan echte franchise-veranderende vooruitzichten.
Deze kritiek komt voort uit de draftgeschiedenis van de Blues, waar hun hoogste selectie in de afgelopen vijf jaar de 10e plaats algemeen behaalde, wat resulteerde in de overname van Dalibor Dvorsky. Hoewel de Blues momenteel geen geweldige vooruitzichten hebben, biedt het komende ontwerp een kans om dat verhaal te veranderen. Momenteel staat het team op de vijfde plaats op basis van het puntenpercentage, waardoor ze kans maken op een mogelijke top vijf-keuze, een keuze die de franchise aanzienlijk zou kunnen veranderen.
Ondanks dat er geen opvallende vooruitzichten zijn, is de diepgang van het Blues-systeem indrukwekkend. In de vooruitzichten op het eerste niveau vallen drie spelers op in vergelijking met Scott Wheeler: Justin Carbonneau, Dalibor Dvorsky en Adam Jiricek. Carbonneau beleefde een uitstekend seizoen in de QMJHL, waar hij speelde voor de Blainville-Boisbriand Armada, een team dat klaar stond om te strijden voor een kampioenschap.
Ondertussen heeft Dvorsky de overstap gemaakt naar de NHL, waar hij tijdens zijn eerste volledige seizoen elf doelpunten scoorde en 18 punten scoorde in 62 wedstrijden. Zijn vaardigheid als schieter is duidelijk, hoewel hij ook een betrouwbaar tweerichtingsspel heeft ontwikkeld. Zijn optreden op de Olympische Spelen toonde zijn potentieel als een sterke 5-tegen-5-speler, hoewel hij nog steeds werkt aan het verbeteren van dat aspect in de NHL.
Jiricek, nu gezond, heeft zijn vaardigheden als dominante speler op de blauwe lijn getoond, vooral op juniorniveau. Hij speelde voor de Brantford Bulldogs in de OHL en leidde zijn team in de verdediging en zij zijn de favoriet om dit jaar de competitie te winnen.
Op het tweede niveau behaalden Logan Mailloux, Theo Lindstein en Otto Stenberg ook prestaties. Hoewel alle drie de spelers tijd in de NHL hebben doorgebracht, maakten ze ook deel uit van de Springfield Thunderbirds van de AHL. De volgende uitdaging is het vinden van manieren om de impact ervan op het hoogste niveau te vergroten.
Niveau drie omvat Marcus Gildof, een bekende Zweedse doelman; Colin Ralph, een linkshandige verdediger die deelnam aan de NCAA; en Dmitry Buchelnikov, de onlangs verworven ervaren vleugelspeler uit Rusland. Het vierde niveau bevat een mix van veelbelovend talent, waaronder Lukas Fischer, een andere linkshandige verdediger in de OHL; Liefs Harenstam, de belangrijkste netminder van Zweden; en onder meer Aleksanteri Kaskimaki, een veelzijdig Fins centrum dat in de AHL speelde.
Michael Buchinger ontving een eervolle vermelding, wat de diepte van het talent binnen de Blues-selectie benadrukte. Met drie selecties in de eerste ronde in de komende draft kunnen fans verwachten dat er nieuwe gezichten op deze ranglijst verschijnen, waardoor de positie van de Blues volgend jaar mogelijk wordt verbeterd.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
