Blue Origin schort de raketvluchten van New Shepard voor minstens twee jaar op, omdat het middelen besteedt aan de ontwikkeling van een voertuig dat is ontworpen om astronauten op de maan te laten landen.
In een stelling Vrijdag zei het in Kent, Washington gevestigde bedrijf dat deze stap in lijn was met het doel van de Amerikaanse regering om astronauten naar de maan terug te sturen en daar een menselijke aanwezigheid op de lange termijn te vestigen.
New Shepard, het herbruikbare suborbitale raketsysteem van Blue Origin, is het meest zichtbare en bewezen product van het bedrijf geworden, vooral nadat beroemdheden en privépassagiers naar de ruimte zijn vervoerd. Het voertuig heeft sinds 2015 38 keer gevlogen, 98 mensen naar de ruimte vervoerd en meer dan 200 onderzoeksladingen gelanceerd voor klanten, waaronder NASA en universiteiten.
Ondanks zijn staat van dienst en een groot aantal klanten, zegt het bedrijf dat het nu zijn topprioriteit is om de VS te helpen astronauten terug te brengen naar de maan.
Blue Origin is een belangrijke contractant voor het Artemis-programma van NASA, dat tot doel heeft mensen terug te brengen naar de maan. Het bedrijf leidde de ontwikkeling van de Blue Moon-maanlander, inclusief een versie die ontworpen was om astronauten te vervoeren.
