Stephen Schwarzman, mede-oprichter en CEO van de wereldwijde investeringsmaatschappij Blackstone, bereidt zich voor om een groot deel van zijn geschatte persoonlijke fortuin van 48 miljard dollar over te dragen aan een filantropische stichting, zo blijkt uit documenten die zijn beoordeeld door de Wall Street Journal. Indien uitgevoerd zou dit plan de Stephen A. Schwarzman Foundation aanzienlijk uitbreiden en tot een van de grootste liefdadigheidsorganisaties ter wereld maken. Schwarzman zei dat zijn filantropische focus zich richt op kunstmatige intelligentie, onderwijs en het voorbereiden van de samenleving op snelle technologische veranderingen.
Stephen Schwarzmans plannen voor grootschalige filantropie
The Wall Street Journal meldt dat Schwarzman en zijn team een grote uitbreiding van Stephen A. Schwarzman Foundation, die in 2024 een totaal vermogen van 65 miljoen dollar rapporteerde. Interne documenten die door de krant zijn beoordeeld, zeggen dat de stichting onlangs een uitvoerend directeur heeft ingehuurd om toezicht te houden op de toekomstige groei en de langetermijnstrategie. Noch Blackstone, noch de stichting reageerden op verzoeken om commentaar.Schwarzman heeft de Giving Pledge ondertekend, die de rijkste mensen ter wereld aanmoedigt het grootste deel van hun rijkdom aan goede doelen te doneren. Zijn nettowaarde wordt door de Bloomberg Billionaires Index geschat op ongeveer $ 47,8 miljard. Als bijna al die rijkdom uiteindelijk naar de stichting wordt gesluisd, zou deze op één lijn komen te staan met grote mondiale filantropische instellingen zoals de Gates Foundation en de Wellcome Trust.In zijn Giving Pledge-brief zei Schwarzman dat vooruitgang op het gebied van kunstmatige intelligentie en computers de werkgelegenheid, het onderwijs en het mondiale concurrentievermogen zou kunnen transformeren. Hij beschreef de dringende noodzaak voor de samenleving om zich op deze veranderingen voor te bereiden en zei dat deze zorgen hem ertoe hebben aangezet grootschalige initiatieven op het gebied van AI, onderzoek en onderwijs te financieren.Schwarzman haalt ook de invloed van familie aan in zijn benadering van geven. Hij zei dat zijn grootvader routinematig medische goederen naar kinderen in het buitenland stuurde, terwijl zijn vader krediet verleende aan nieuw aangekomen immigranten terwijl hij een klein bedrijf runde in Philadelphia. Hij beschrijft dat deze ervaringen vormgeven aan zijn kijk op filantropie als een verantwoordelijkheid en een voorrecht.
Van Wall Street tot mondiale filantropie
Schwarzman begon zijn carrière bij Lehman Brothers in 1972 na het behalen van een MBA aan de Harvard Business School. Hij werd algemeen directeur voordat hij in 1985 vertrok om samen met Peter G. Peterson Blackstone op te richten. Het bedrijf startte met $400.000 aan kapitaal en groeide later uit tot een van de grootste vermogensbeheerders ter wereld. Tegenwoordig houdt Blackstone toezicht op ruim 1,3 biljoen dollar aan private equity, vastgoed, particuliere kredieten en infrastructuur.Naast binnenlandse donaties ondersteunt Schwarzman ook mondiale onderwijsinitiatieven. In 2013 richtte hij het Schwarzman Scholarship-programma op aan de Tsinghua Universiteit in Peking, dat een eenjarige masteropleiding in mondiale zaken financiert en vaak wordt vergeleken met de Rhodes Scholarship.In 2018 schonk Schwarzman $ 350 miljoen aan het Massachusetts Institute of Technology om het Schwarzman College of Computing op te richten. De gift is de grootste in de geschiedenis van de universiteit. MIT zegt dat de financiering gericht is op het bevorderen van onderzoek naar kunstmatige intelligentie en tegelijkertijd ethische en maatschappelijke overwegingen in computeronderwijs integreert.In een recent interview zei Schwarzman dat hij zijn nalatenschap nu definieert op basis van wat hij voor de toekomst heeft opgebouwd, en niet op de financiële prestaties uit het verleden, waarbij filantropie, onderwijs en technologie centraal staan in zijn langetermijnvisie.
