Bitwarden wel een van de favoriete technologiebedrijven. Het biedt gratis een geweldige wachtwoordbeheerder, brengt betaalbare kosten in rekening voor de betaalde versie en blijft meestal op koers met een focus op beveiligingsproducten.
Het is dus teleurstellend dat ze niet transparanter zijn geweest over de eerste prijsverhoging in hun tienjarige bestaan. De Premium-versie van Bitwarden kost nu $ 20 per jaar, vergeleken met $ 10 per jaar voorheen. Maar in plaats van de verandering rechtstreeks aan te kondigen, heeft het bedrijf begraaf het nieuws in blogposts over nieuwe functieszoals grotere opslagruimte voor bijlagen en waarschuwingen over zwakke wachtwoorden.
Ondertussen heeft Bitwarden geen haast om klanten over de upgrade te informeren. Ze ontvangen pas 15 dagen vóór de volgende verlenging een e-mail over de prijsverhoging (of, zoals Bitwarden het noemt, de “laatste prijs”).
De e-mail vermeldt ook niet de werkelijke jaarprijs. In plaats daarvan volgt Bitwarden de plaag van de SaaS-industrie door maandelijkse prijzen voor jaarabonnementen op te sommen, waardoor de werkelijke prijs verder wordt verdoezeld. Het bedrijf biedt geen maandelijks abonnement aan, maar vertelt klanten dat ze “$ 1,65/maand, jaarlijks gefactureerd” zullen betalen. (Bestaande klanten krijgen het komende jaar een eenmalige korting van $ 15.)
10€ extra per jaar vind ik niet zo erg. Ik heb het al gedaan tevreden betalende Bitwarden-klanten Ik heb nu al een paar jaar waarde gevonden in Premium-functies zoals opslag van tweefactorauthenticatiecodes, controles op wachtwoordhygiëne en Noodtoegang, waarmee mijn vrouw toegang heeft tot mijn kluis als mij iets overkomt. Proton Pass Plus en 1Password zijn de enige betaalde wachtwoordbeheerders die ik heb overwogen, en ze kosten bijna twee keer zoveel, namelijk $ 36 per jaar.
Maar de manier waarop Bitwarden de prijsverhoging aankondigde, maakte mij sprakeloos.
Zoals de meeste Bitwarden-gebruikers, I overstappen van LastPass in 2021. Op dat moment begon LastPass gratis gebruikers te beperken tot één type apparaat, wat betekende dat er geen wachtwoordsynchronisatie meer plaatsvond tussen telefoons en computers. Bitwarden kent dergelijke beperkingen niet en het verplaatsen van mijn wachtwoorden was eenvoudiger dan ik had verwacht. Zoals de oprichter, Kyle Spearrin, vertelde het mij toenverschillende LastPass-fouten (incl grote inbreuk op de beveiliging in 2023) heeft er door de jaren heen voor gezorgd dat veel nieuwe bedrijven naar Bitwarden zijn gekomen.
Het bedrijf is gegroeid van alleen Spearrin naar ongeveer 200 medewerkers, met een bedrijfsmodel dat grotendeels draait om zakelijke klanten. Toen Bitwarden geld inzamelde – een niet bekendgemaakte Series A in 2019 en vervolgens een ronde van $ 100 miljoen in 2022 – was het gericht op het voldoen aan zakelijke eisen zoals veiligheidscertificeringen of het investeren in werkplekfuncties zoals API-sleutelbeheer voor ontwikkelaars.
Intussen hebben individuele gebruikers gediend als kanalen voor de meer winstgevende activiteiten van het bedrijf, en CEO Michael Crandell noemt het een “virtueuze cirkel” tussen de twee. Degenen die Bitwarden van hun baan krijgen, krijgen levenslange toegang tot het Premium-gezinsabonnement, zelfs als ze van baan veranderen.
Waarom kondigde Bitwarden dan stilletjes een prijsverhoging voor individuen aan in plaats van er eigenaar van te zijn? Is de consumentenkant zo kwetsbaar dat Bitwarden de waarde van een jaarabonnement van $ 20 niet kan verdragen? Werkt het consumer-to-business-kanaal niet meer zoals vroeger? Is dit een teken dat Bitwarden het contact heeft verloren met de gemeenschap die heeft geholpen bij de opbouw ervan?
Ik weet het niet, maar ik ben niet de enige die er zo over denkt. Hier is een voorbeeld van een opmerking van Bitwarden Reddit-thread over nieuws:
- “Dit is teleurstellend…niet vanwege de prijsstijging zelf, maar omdat hoe het wordt afgehandeld en gecommuniceerd.”
- “Deze premieverhoging lijkt de extra $ 10 per jaar niet waard. Laten we eerlijk tegen ons zijn en zei dat het om kostenverhogingen ging.”
- “Het punt is dat ik de toename niet echt erg vind (het zal vroeg of laat gebeuren). hoe ermee om te gaan.”
- “De prijsstijging is al lang aan de gang, maar komt niet te plotseling en gebeurt niet onder het mom van het toevoegen van marketingfuncties niemand heeft het nodig.”
Het bedrijf zei in een e-mail dat zijn visie om individuen en bedrijven te helpen bij het beheren van gevoelige informatie niet is veranderd. Ik hoop dat dit er maar één is marketing grote fout, en niets groters om je zorgen over te maken.
