Vakbonden en handelsgroepen uit Hollywood verzetten zich tegen de voorgestelde deal van 82,7 miljard dollar voor de streaminggigant Netflix gaat Warner Bros. overnemen.’ film- en televisiestudio’sHBO en HBO Max, daarbij verwijzend naar zorgen over een grotere consolidatie van de industrie, banenverlies en een mogelijke daling van de inkomsten uit bioscoopkassa’s.
Groepen begonnen al tegenstand te uiten voordat de voorgestelde samenwerking officieel werd aangekondigd. Te midden van berichten eind donderdag dat Netflix de exclusieve rechten had verworven om met Warner Bros. te onderhandelen, zei de Directors Guild of America dat het “aanzienlijke zorgen” had over de ontwikkeling en van plan was Netflix te ontmoeten voor verdere gesprekken.
“Wij zijn van mening dat een dynamische en competitieve industrie – een die creativiteit bevordert en echte concurrentie om talent aanmoedigt – essentieel is voor het veiligstellen van de carrières en creatieve rechten van directeuren en hun teams”, zei de DGA donderdag in een verklaring.
Het belangrijkste twistpunt is het al lang bestaande bestaan van Netflix afwijzing van traditionele bioscoopfilmreleases. Hoewel de streamer uit Los Gatos, Californië, films in de bioscoop heeft uitgebracht – waaronder alleen al dit jaar ongeveer 30 – wordt dit meestal gedaan voor marketing- of prijsdoeleinden en beperkt het de hoeveelheid tijd dat de films beschikbaar zijn op het grote scherm.
Vroeger duurde het theater minstens 80 dagen, maar sinds de pandemie verschilt het per studio. Vorig jaar bedroeg de gemiddelde looptijd van een film in de bioscopen ongeveer 32 dagen, volgens gegevens van Numbers, een informatiesite voor filmbedrijven.
Netflix is niet teruggedeinsd voor zijn uitgesproken doel om eerste films aan te bieden aan abonnees op zijn platform, en verandert daarmee de traditionele strategie om eerste films gedurende een exclusieve periode in de bioscoop te vertonen voordat ze in huis verkrijgbaar zijn.
Voor Netflix stelt het lanceren van films op zijn platform het bedrijf in staat nieuwe gebruikers aan te trekken en bestaande klanten betrokken te houden.
Maar dat standpunt heeft geleid tot wrijving tussen Netflix en sommige exposanten, die er over het algemeen op hebben aangedrongen dat er meer films op het grote scherm worden uitgebracht. De urgentie van deze inspanningen is de afgelopen jaren toegenomen, vooral nu de filmindustrie zich blijft herstellen van de pandemie en de dubbele stakingen van schrijvers en acteurs in 2023.
Handelsgroep Cinema United van theatereigenaren heeft zich krachtig verzet tegen de deal en zegt dat deze een “ongekende bedreiging voor de mondiale tentoonstellingswereld” vertegenwoordigt.
De groep drong er bij de toezichthouders op aan om de voorgestelde transactie nader te bekijken en zei in een verklaring dat de jaarlijkse box office-inkomsten in de VS en Canada met 25% zouden kunnen dalen als films die doorgaans door Warner Bros.
“De negatieve impact van deze overname zal gevolgen hebben voor bioscopen variërend van de grootste circuits tot onafhankelijke bioscopen met één scherm in kleinere steden in de Verenigde Staten en over de hele wereld”, aldus Michael O’Leary, CEO van de groep, in een verklaring. “Het bedrijfsmodel van Netflix ondersteunt geen theatrale tentoonstellingen. In feite doet het het tegenovergestelde.”
Om de zorgen over de impact op de box office-inkomsten weg te nemen, vertelde Netflix-co-Chief Executive Ted Sarandos vrijdag aan analisten dat Warner Bros. films die gepland staan voor bioscoopuitgave in de bioscoop zullen blijven, terwijl Netflix-films de bestaande releasestrategie van het bedrijf zullen volgen. Warner Bros.-films zullen in de toekomst ook vrijblijvend in de bioscoop te zien zijn, aldus Netflix.
Maar de impact van Netflix op het hele bedrijfsmodel van Hollywood is al jaren onderwerp van discussie, inclusief hoe de streamingstrategie de bestaande compensatiemodellen voor schrijvers verandert en de manier waarop shows worden gemaakt. grote zorgen tijdens de staking van 2023.
Vakbonden en handelsgroepen uit Hollywood wezen ook op de mogelijkheid van meer banenverlies als gevolg van consolidatie. Dit jaar heeft Hollywood een aantal ontslagen gekend, waarvan sommige recentelijk hebben plaatsgevonden fusie tussen Paramount en Skydance Media.
“Het grootste streamingbedrijf ter wereld dat een van zijn grootste concurrenten opslokt, is precies wat de antitrustwetten moeten voorkomen”, zeiden de Writers Guild of America West en de Writers Guild of America East in een verklaring waarin werd opgeroepen tot het blokkeren van de deal. “De resultaten zullen banen elimineren, de lonen verlagen, de omstandigheden voor alle entertainmentwerkers verslechteren, de prijzen voor consumenten verhogen en het volume en de verscheidenheid aan inhoud voor alle kijkers verminderen.”
De Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists zei dat het van plan is de details van de voorgestelde deal te analyseren door rekening te houden met werkgelegenheids- en productieverplichtingen.
“Een deal die in het belang is van SAG-AFTRA-leden en alle andere werknemers in de entertainmentindustrie zou moeten resulteren in meer creatie en meer productie, niet minder”, zei de vakbond vrijdag in een verklaring.
Hoewel Netflix ooit werd gezien als simpelweg een disruptor in de industrie, is het duidelijk dat het binnenkort het gezicht zal worden van het nieuwe studiosysteem, zegt voormalig producer Travis Knox, hoogleraar creatieve productie aan het Dodge College of Film and Media Arts aan de Chapman University.
“Elke keer dat er een verstoring plaatsvindt – of het nu de komst van televisie, de komst van kabel, homevideo, de komst van internet is – reageert Hollywood altijd alsof dit een gebeurtenis op uitstervingsniveau is”, zei hij. “Over vijf jaar zullen we terugkijken en beseffen dat dit niet de laatste nagel aan de doodskist van het studiosysteem was. Dit was gewoon een broodnodige systeemupdate.”
