De zuidelijke buitenwijken van Beiroet zijn het doelwit geweest van een golf van luchtaanvallen door het Israëlische leger, maar het was vrijwel onmogelijk om de daaruit voortvloeiende schade te documenteren.
Het gebied dat bekend staat als Dahiyeh en dat bestaat uit vier dichtbevolkte wijken die grenzen aan het stadscentrum, is te gevaarlijk om te betreden.
Het geluid van drones en Israëlische straaljagers bleef in de lucht hoorbaar en rookpluimen stegen boven dit deel van de stad op.
De laatste oorlog van Iran – Trumps tijdlijn van het conflict
Dahiyeh in Beiroet is het doelwit geweest van Israëlische luchtaanvallen
We besloten naar een van de vele grote kruispunten te reizen die dienen als toegangspoort tot Dahiyeh en lieten vertegenwoordigers van Hezbollah, die dit deel van de stad feitelijk controleren, weten dat we van plan waren een kort bezoek te brengen.
Dit biedt de mogelijkheid om de atmosfeer van een plaats die vanuit de lucht wordt gebombardeerd te beoordelen – of zelfs een mogelijkheid om de gevolgen te documenteren.
Bij aankomst bood een plaatselijk Hezbollah-lid, gekleed in een volledige bivakmuts, ons echter aan om ons naar een nabijgelegen bomlocatie te brengen.
Hezbollah-militanten controleren dit deel van Beiroet effectief
Twee minuten schieten op de ‘rode lijn’
Hij stapte op zijn bromfiets en overschreed de zogenaamde ‘rode lijn’, die de stad feitelijk scheidt van de ‘no-go zone’ die is uitgeroepen door de Israel Defense Forces (IDF).
We stopten voor een groot stadsblok dat was gereorganiseerd – en grotendeels verwoest – door Israëlische explosieven.
“We hebben twee minuten, twee minuten om te filmen”, zei onze lokale producer terwijl we uit het busje sprongen en het stof en de scherpe rook in sprongen die de omgeving bedekten.
Wat we zagen en meemaakten, kun je zien in onze video hierboven.
De IDF zei dat ze zich richtten op het ‘commandocentrum van de uitvoerende raad’ en een ‘wapenopslagdepot’ in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet, maar Hezbollah vertelde ons dat de bomlocatie die we bezochten een populaire lokale markt was.
Met nog maar een paar minuten te gaan, liet onze cameraman, Sam Williams, de camera rollen.
De uitgang werd geblokkeerd door Hezbollah
Maar toen we terugkeerden naar het drukke kruispunt, merkten we dat onze rijstrook geblokkeerd was.
Er was nog een groep Hezbollah-leden die zich niet bewust leken te zijn van onze aanwezigheid en onze activiteiten wantrouwden.
Ze plaatsten hun motoren rond ons busje voor het geval we wilden ontsnappen.
Hezbollah maakt de regels in dit gebied van Beiroet, en er zijn veel mensen die bereid lijken om die regels te handhaven.
Lees meer van Sky News:
Koerdische strijders klaar om naar Iran te vertrekken
Satellietbeelden tonen de omvang van de schade veroorzaakt door de Amerikaans-Israëlische aanval
Terwijl onze identiteit werd gecontroleerd en onze journalistieke bedoelingen in twijfel werden getrokken, klonk er niet ver van ons voertuig een luide knal of knal.
Het is nog niet duidelijk of de aanval een raketaanval was – of een soort Israëlisch waarschuwingsapparaat – maar het herinnert ons eraan dat we aan de rand van een oorlogsgebied opereren.
Na een paar kronkelige minuten liet Hezbollah ons vertrekken en onze chauffeur stuurde het voertuig naar het kruispunt. Terwijl we langsliepen, richtten in het zwart geklede militieleden hun geweren in de lucht en vuurden verschillende kogels af.
Het was een waarschuwing aan iedereen om het gebied te ontruimen.
