De FTC zet zich in voor de bestrijding van illegale telemarketing. Kijk voor het bewijs maar eens naar wat onlangs is aangekondigd residentie met Citizens Disability, LLC en haar dochteronderneming CD Media, LLC (gezamenlijk “Citizens”), die diensten verkoopt om consumenten te helpen met claims uit de Social Security Disability Insurance (SSDI).
Volgens de FTC is Citizens verantwoordelijk voor tientallen miljoenen illegale telemarketingoproepen die consumenten vaak misleiden bij het zoeken naar informatie over de voordelen ervan.
De FTC beweerde dat Citizen vertrouwde op onwettige oproepen die via zijn callcenter en door externe leadgenerators en telemarketeers werden gefaciliteerd om zijn diensten te verkopen. Volgens de klacht beweerden burgers bij miljoenen oproepen – inclusief vooraf opgenomen robocalls – dat ze reageerden op consumenten die “onlangs hadden geïnformeerd naar (hun) recht op socialezekerheidsuitkeringen.” De FTC verklaarde echter dat dit niet waar was. In plaats daarvan belden burgers consumenten nadat ze websites hadden bezocht die bekend stonden als ‘consent farms’, die werden beheerd door bedrijven die consumenten ertoe verleidden hun persoonlijke gegevens op te geven om ongevraagde telemarketingoproepen mogelijk te maken. Via deze sites wordt consumenten die op zoek zijn naar online kortingsbonnen of offertes voor woningverzekeringen gevraagd een vakje aan te vinken of op een link te klikken waarmee ze zich onbewust aanmelden voor contact met bedrijven als Citizens. Erger nog, burgers hebben meer dan 25 miljoen telefoontjes gepleegd naar consumenten wier telefoonnummers in het National Do Not Call (DNC)-register stonden – omdat ze stappen hadden ondernomen om telemarketingoproepen te vermijden.
De FTC beschuldigde de praktijken van burgers van schending Verkoopregels voor telemarketing (TSR) en FTC-wet. Volgens de voorwaarden van de schikking is het burgers verboden om robocalls en bepaalde oproepen naar nummers in het DNC-register te doen, en om hun redenen voor het bellen van consumenten verkeerd voor te stellen. Burgers werden ook onderworpen aan een civiele boete van $ 2 miljoen.
Consumenten hebben het recht om niet overspoeld te worden met telemarketingoproepen die ze niet willen. Doet uw bedrijf aan telemarketing of werkt het met telemarketeers? Voldoen aan de wet:
- Wees eerlijk tegen consumenten over wie u bent, waarom u belt en wat uw doel is.
- Voldoe aan alle aspecten van het Telemarketing Verkoopreglementinclusief boekhouding DNC-register en regels voor robocalls. (En als u samenwerkt met externe telemarketeers en op de hoogte bent of willens en wetens niet op de hoogte bent van hun onwettige handelingen, kan dit ook leiden tot aansprakelijkheid op grond van de TSR.)
- Vertrouw niet op zwakke rechtvaardigingen voor de goedkeuring van consumenten, zoals disclaimers die verborgen zijn in kleine lettertjes of hyperlinks. Als u vertrouwt op de toestemming van de consument om telemarketinggesprekken te voeren, moet deze toestemming op een wettige manier worden verkregen en mag er geen verwarring ontstaan.
