In een tijd van wijdverbreide angst en wantrouwen in de Verenigde Staten gaf Bad Bunny een meelevende en optimistische visie op de Amerikaanse ervaring tijdens zijn rustshow tijdens de Super Bowl LX van zondag in Levi’s Stadium in Santa Clara.
De 31-jarige Puerto Ricaanse superster geeft leiding aan een grote groep zangers, dansers en muzikanten die uit meerdere generaties bestaat. historisch album van het jaar winnen bij de Grammy Awards afgelopen weekend met een druk, kleurrijk optreden dat een grens trok tussen de traditionele folkvormen van zijn geboorte-eiland en de reggaetonbeats die hem tot een icoon voor jonge mensen over de hele wereld hebben gemaakt.
De eerste Spaanstalige rustshow in de geschiedenis van de Super Bowl, de 13 minuten durende set van Bad Bunny, transformeerde het speelveld in een verzameling decors, waaronder een veld vol arbeiders, een bodega, een huwelijksfeest en een casita zoals degene die de zanger bouwde in de populaire residentie in San Juan in 2025. De show bevatte verrassende optredens van Lady Gaga, die een salsaversie zong van haar hit ‘Die With a Smile’, en Ricky Martin, die zich bij Bad Bunny voegde voor ‘Lo Que Le Páso a Hawaii’. Karol G, Cardi B, Pedro Pascal en Jessica Alba waren onder degenen die op het veld dansten.
Bad Bunny droeg een crèmekleurig voetbalshirt met daarop zijn echte achternaam, Ocasio, en leek graag veel aspecten van het Latino-leven in het algemeen te laten zien; Onder de extra’s in de show bevonden zich een groep oude mannen die dominostenen speelden, een man die taco’s verkocht en een klein kind dat tv zat te kijken – terwijl hij zag hoe Bad Bunny zijn Grammy-acceptatietoespraak hield. De zanger verscheen toen en overhandigde de jongen een van zijn Grammy’s en zei hem altijd in zichzelf te geloven.
Voor ‘El Apagón’, waarin het onrustige elektriciteitsnet van Puerto Rico wordt onderzocht, treden Bad Bunny en verschillende dansers op terwijl ze rond een schraag draaien. Het nummer was afkomstig van het album van de zanger uit 2022, ‘Un Verano Sin Ti’, maar een groot deel van het optreden tijdens de rust was afkomstig van Bad Bunny’s nieuwste LP, ‘Debí Tirar Más Fotos’, waaronder ‘Baile Inolvidable’, waarop hij en Gaga dansten alsof ze op een huwelijksreceptie waren, en ‘Nuevayol’, waarop een straattafereel tot in de kleinste details te zien was.
De show eindigde met het titelnummer van het album, ‘DTMF’, zoals Bad Bunny verklaarde: ‘God bless America’ – hij noemde vervolgens de Latijns-Amerikaanse landen samen met de VS en Canada – met een gigantische boodschap op het scorebord van het stadion: ‘Het enige dat sterker is dan haat is liefde.’ Toen hij het veld verliet, gooide hij een bal met een andere boodschap erop: ‘Samen zijn we Amerika.’
Het optreden van Bad Bunny was controversieel voordat het zelfs maar begon.
President Trump noemde zijn voorbehoud een ‘slechte keuze’ en zei dat ‘het alleen maar haat zaait’. Rechtse commentatoren vonden de verkiezing van Bad Bunny on-Amerikaans (hoewel Puerto Rico natuurlijk Amerikaans grondgebied is); Turning Point USA, de conservatieve organisatie opgericht door wijlen Charlie Kirk, organiseert wat de All-American Halftime Show wordt genoemd met Kidrock in een oproep aan kijkers die beledigd zijn door… Spaans? Dans? Het idee van plezier?
Voor de NFL zijn deze gevolgen een berekend risico, aangezien de competitie haar schare fans wil globaliseren. De Bad Bunny-show is de laatste in een al lang bestaande deal tussen de competitie en Jay-Z’s uitgestrekte entertainmentbedrijf Roc Nation, dat in 2020 de parttime productie overnam te midden van felle kritiek op de wijze waarop de NFL omgaat met ras in de nasleep van de protesten van Colin Kaepernick tegen politiegeweld tegen zwarte mensen.
Voor de aftrap op zondag zong Charlie Puth het volkslied in een gelikte jachtrockstijl, door hemzelf begeleid op de elektrische piano van Rhodes, en Brandi Carlile zong “America the Beautiful” met hulp van haar medewerker, SistaStrings, op viool en cello. Punkband Green Day uit de Bay Area speelde ook een kenmerkende miniset ter gelegenheid van de 60ste verjaardag van de Super Bowl.
