LAS VEGAS – Matt Garman herinnert zich dat hij zes of zeven jaar geleden in een leiderschapsbijeenkomst van Amazon zat, nadenkend over de toekomst, toen hij een in zijn ogen dreigende crisis identificeerde.
Garman, die later CEO werd van Amazon Web Services, berekende dat het bedrijf uiteindelijk een miljoen ontwikkelaars zou moeten inhuren om zijn productroadmap te realiseren. De vraag is zo groot dat hij het tekort aan Software Development Engineers (SDE) als het grootste obstakel voor het bedrijf beschouwt.
Met de komst van AI vond hij dat niet langer het geval.
Praat met Verkregen podcast gastheer van Ben Gilbert en David Rosenthal op de AWS re:Invent-conferentie Donderdagmiddag vertelde Garman het verhaal in antwoord op Gilberts slotvraag over welke overtuigingen hij in het verleden dierbaar was en die hij volledig heeft teruggedraaid.
“Vroeger hadden we meer ideeën dan waar we een stokje voor konden steken”, zegt hij. Nu, “omdat je dingen zo snel kunt laten gebeuren, zijn je beperkingen geweldige ideeën en geweldige dingen die je wilt nastreven. En dat had ik tien jaar geleden nooit gedacht.”
Hij wees er voorzichtig op dat Amazon nog steeds geweldige software-ingenieurs nodig heeft. Maar al vroeg in het gesprek merkte hij op dat enorme technische projecten waarvoor ooit ‘tientallen, zelfs honderden’ mensen nodig waren, nu kunnen worden uitgevoerd door teams van vijf of tien mensen, dankzij AI en agenten.
Garman was de slotspreker op het twee uur durende evenement met de populaire podcasthost, na gesprekken met Netflix co-CEO Greg Peters, JP Morgan Payments Global co-head Max Neukirchen, en Perplexity mede-oprichter en CEO Aravind Srinivas.
Enkele andere hoogtepunten uit de opmerkingen van Garman:
Bedrock is nu een miljardenbedrijf. Toen hem werd gevraagd om te kwantificeren hoeveel AWS nu aan AI is gekoppeld, zei Garman dat dit steeds moeilijker te zeggen is, omdat AI in alles is ingebed.
Maar hij kwam met concrete gegevens: ‘Ik kan je vertellen dat Bedrock een miljardenbedrijf is.’ Bedrock is een door Amazon beheerde service die toegang biedt tot AI-modellen voor het bouwen van applicaties en services. Dit lijkt de eerste publieke onthulling van de omvang hiervan te zijn.
Hoe AWS denkt over zijn productstrategie. Garman beschrijft een gelaagde aanpak om uit te leggen waar AWS is gebouwd en waar het ruimte maakt voor partners. Onderaan bevinden zich de belangrijkste bouwstenen, zoals rekenkracht en opslag. AWS zal er altijd zijn, zei hij.
Centraal staan databases, analysemotoren en AI-modellen, waarbij AWS zijn eigen producten en diensten samen met partners aanbiedt. Bovenaan staan de miljoenen applicaties die AWS selectief bouwt en alleen als het denkt over gedifferentieerde expertise te beschikken.
Amazon is “erg slecht” in het kopiëren van concurrenten. Garman is verrassend openhartig over wat Amazon niet goed doet. “Een van de dingen waar Amazon zo slecht in is, is een snelle volger zijn”, zei hij. “Als we iemand proberen te imiteren, zijn we daar slecht in.”
Een betere formule, zegt hij, is om vanuit de eerste principes na te denken over het oplossen van klantproblemen, alleen als klanten denken dat ze over gedifferentieerde vaardigheden beschikken, in plaats van simpelweg bestaande producten te kopiëren.
