Fusie-startup in Seattle Lawine-energie kreeg een deel van een contract ter waarde van 5,2 miljoen dollar dat woensdag werd aangekondigd door het Amerikaanse ministerie van Defensie voor de ontwikkeling van compacte nucleaire batterijen.
De onderscheiding komt van DARPA Rad naar Watt-programmadat zich richt op het creëren van duurzame batterijen voor defensie- en ruimtevaarttoepassingen waar chemische batterijen, zonne-energie en tanken niet mogelijk zijn.
Avalanche richt zich op het ontwikkelen van microgefabriceerde energiecellen die alfadeeltjes die door radioactieve materialen worden uitgezonden, omzetten in elektriciteit. Het proces is volgens het team vergelijkbaar met een zonnecel die fotonen omzet in elektriciteit.
“Het doel is om een apparaat te produceren dat een lange levensduur heeft en veel meer stroom kan produceren dan de huidige technologie”, zegt hij Daniël VelasquezLawinefysicus en expert op het gebied van materiaalkunde. Het doel is een batterij die een laptopcomputer continu van stroom kan voorzien, bijvoorbeeld maandenlang, maar ongeveer 10 kilo weegt.
En de tijdlijn is erg strak. Aan het einde van het 30 maanden durende programma is het doel om de betrokken fysica te valideren en een prototype voor energieopwekking te ontwikkelen.
“Het is heel ambitieus”, zei Velázquez.
Avalanche leidt het team dat de uitdaging van DARPA op het gebied van nucleaire batterijen aanpakt, waaronder de Universiteit van Utah, Caltech, Los Alamos National Laboratory en McQuaide Microsystems.
Anderen werken ook aan nucleaire batterijen, waaronder die van Seattle Zeno’s kracht. Begin plan om dit jaar zijn eerste volledige radio-isotoopenergiesysteem te demonstreren en tegen 2027 commerciële kernbatterijen te produceren.
Terwijl Avalanche uiteindelijk compacte apparaten wil ontwikkelen die energie opwekken uit fusie – de reacties die de zon van stroom voorzien – levert het DARPA-project directe input voor dat langetermijndoel, zei Velázquez. Er zijn directe overeenkomsten tussen het opvangen van energie uit kernbatterijen en fusiereacties.
Dit zal bedrijven helpen concurreren in de mondiale race om fusie-energie te commercialiseren, die vrijwel onbeperkte schone energie zou kunnen opleveren. Om binnenlandse bedrijven te ondersteunen, is het ministerie van Energie van plan om gedurende 18 maanden 135 miljoen dollar te verstrekken om het fusieonderzoek te versnellen, Axios gemeld Vandaag.
De vraag naar nieuwe elektrische energie neemt toe naarmate datacenters uitbreiden en de verschuiving van fossiele brandstoffen naar elektrificatie.
Sinds de lancering in 2018 heeft Avalanche meerdere inkomstenlijnen nagestreefd. Vorige maand heeft het bedrijf aangekondigd maakt deel uit van een team dat 1,25 miljoen dollar heeft ontvangen van AFWERX, de innovatietak van het ministerie van de luchtmacht, om geavanceerde materialen voor extreme omgevingen te ontwikkelen.
Andere inspanningen zijn onder meer het gebruik van fusiemotoren om neutronen te produceren voor commerciële klanten; A Pentagon-contract ontwikkeling van ruimtevoortstuwingstechnologie; en staatssubsidies launch FusionWERX, een testfaciliteit op commerciële schaal voor fusietechnologie in Oost-Washington.
In februari, lawine aangekondigd De nieuwe financiering is afkomstig van 29 miljoen dollar van investeerders, wat de totale financiering op ruim 105 miljoen dollar brengt via durfkapitaal en overheidssubsidies – een initiatief van het bedrijf op het gebied van fusie, voortstuwing en nu compacte nucleaire batterijen.
