Usman KhawajaDe toekomst van het testteam zal de komende dagen worden bepaald en de meningen zullen zeker verdeeld zijn over de vraag of hij moet terugkeren voor de test As.
De linkshandige viert zijn 39e verjaardag op de tweede dag van de Adelaide Test na het missen van de Gabba vanwege een langdurige rugklachten.
De overtuiging is dat Khawaja geschikt zal zijn voor selectie voor de derde wedstrijd tegen Engeland, maar of hij kan terugkeren naar de slagvolgorde van Australië valt nog te bezien.
LEES MEER: ‘Bitterzoet’ moment voor Aussie verhoogt snel de Testligplaats
LEES MEER: De Rabbits moesten zenuwachtig wachten toen nieuwe clubs de biedoorlog betraden
LEES MEER: De Kiwi-bowler liep tijdens een duikpoging een ernstige blessure op
Bij zijn afwezigheid – zowel tijdens de tweede helft in Perth als de hele wedstrijd in Brisbane – wendden de gastheren zich tot een nieuw openingspaar. Chef Travis En Jake Weatherald.
Head scoorde een klassieke eeuw aller tijden bij zijn eerste call, terwijl Weatherald heeft laten zien dat hij de taak op Testniveau aankan en 72 scoorde in de tweede Test.
Jake Weatherald viert zijn eerste halve eeuw Getty
De algemene consensus is dat de Australiërs solide moeten blijven met Head en Weatherald bovenaan de ranglijst, waardoor Khawaja’s carrière mogelijk in een los veld eindigt.
Mark Taylor vertelde Wide World Of Sports dat selecteurs zich moeten houden aan wat heeft gewerktmaar de gedachtegang van anderen binnen en buiten deze vier muren kan verschillend zijn.
Echter, zoals aangegeven door Andreas Mc Donald Deze week zou Khawaja een andere rol kunnen vervullen dan het openen van de resterende drie wedstrijden van de Ashes.
“De veronderstelling is dat Uzzy ook gewoon open kan gaan – ik denk dat hij de flexibiliteit heeft”, vertelde de Australische coach na de tweede Testoverwinning aan de media.
“We denken dat al onze hitters de flexibiliteit hebben om overal in de volgorde te kunnen presteren. We hebben daar een collectieve groep hitters die, naarmate de serie vordert, de oppositie een aantal verschillende uitdagingen voor ons kan creëren.
“Dus we staan open voor wat we in de toekomst zullen doen.”
Zijn teamgenoot uit Queensland en verbannen Testslagman Matt Renshaw gelooft dat Khawaja meer dan in staat is om iets anders naar de nummer 5-positie te brengen.
“Uzzy is een speler van wereldklasse”, vertelde hij aan SEN Radio.
“Hij kan overal geplaatst worden – hij is een speler die niet kan draaien en goed overweg kan met snel bowlen.
Usman Khawaja praat met coach Andrew McDonald PA-afbeelding via Getty Images
“Head heeft fantastisch werk geleverd als opener, dus er is zeker een rol weggelegd voor Uzzy om op vijf te spelen en hij heeft een gemiddelde van 250 op vijf in Test cricket.
“Hij deed het een paar seizoenen in de (Sheffield) Shield met vier en vijf, en we wonnen de Shields.
“Iedereen die zegt dat hij de vijfde plaats niet kan bereiken, concentreert zich op het herinneren van de slechte tijden en het vergeten van alle goede dingen.”
Khawaja heeft slechts twee keer op nummer 5 geslagen op Testniveau en ondanks de kleine steekproefomvang scoorde hij eeuwen in beide innings tijdens de Ashes-serie van 2021/22.
Hij wordt ook beschouwd als een van de beste spin-bowlers van Australië, aangezien hij tijdens de tweede helft van zijn Testcarrière op het continent speelde.
Na al vroeg in zijn ambtstermijn moeite te hebben gehad, heeft Khawaja nu een gemiddelde van 54,8 punten tegen spin en op het veld in zowel Adelaide als Sydney, wat een belangrijke troef zou kunnen zijn.
Van Will Jacks wordt verwacht dat hij zijn plaats in de Engelse ploeg zal behouden, maar hij is genoemd als een slagkandidaat van de hoogste orde, wat ook de deur zou kunnen openen voor Shoaib Bashir om op een bepaald moment tijdens de volgende drie Tests in de Ashes te spelen.
Shoaib Bashir moet nog in de Ashes spelen Getty
Khawaja’s potentiële selectie voor Adelaide en verder, hetzij als batsman van de middenklasse of van de hoogste orde, zou Australië ook veel flexibiliteit geven en hij zou gemakkelijk kunnen worden vervangen door Head, afhankelijk van de wedstrijdsituatie.
Gezien het feit dat de coach openlijk het idee heeft geopperd dat Khawaja een andere rol zou vervullen dan hij gewoonlijk doet, staat de deur open en echt open voor een Test-zwanenzang.
Dit zal tot meningsverschillen leiden, maar Khawaja was in de ogen van de selecteurs goed genoeg om een plaats in de eerste Test te verdienen en sloeg slechts één keer, ontslagen door een prima levering in Perth.
Als ze geloven dat hij waarde kan bieden die Australië helpt het spel te winnen, is er geen reden waarom Khawaja niet nog een kans kan krijgen voordat alles is gezegd en gedaan.
Australische ploeg voor de derde Ashes Test
Pat Cummins (c), Scott Boland, Alex Carey, Brendan Doggett, Cameron Green, Travis Head, Josh Inglis, Usman Khawaja, Marnus Labuschagne, Nathan Lyon, Michael Neser, Jhye Richardson, Steve Smith, Mitchell Starc, Jake Weatherald, Beau Webster
