Na verschillende vertragingen, raketreparatie, en a herstructurering van het programma om terug te gaan naar de maan, dat wil zeggen Artemis II-missie klaar om op te stijgen. Als er geen problemen zijn, worden er vier astronauten ingewijd met dank aan NASA nieuwe maancampagne op woensdag, meer dan 50 jaar na het Apollo-tijdperk.
De bemanning van de Artemis II zal niet afdalen naar maand; dat zou pas gebeuren als Artemis IV. Maar hun capsule zal 6.000 tot 9.000 kilometer boven het oppervlak van de verborgen kant van de satelliet van de aarde vliegen, er omheen cirkelen en de terugreis maken. Het belangrijkste doel van deze missie is om aan te tonen dat het ruimteagentschap over de technologische capaciteiten beschikt om mensen veilig en zonder ongelukken naar de maan te sturen.
Zodra dit is bereikt, zal NASA de komende jaren beginnen met de voorbereidingen voor een nieuwe maanlanding, gericht op het consolideren van de eerste maanbasis in de geschiedenis en daarmee een duurzame menselijke aanwezigheid op de satelliet.
Wanneer en waar kun je de hemelvaart van Artemis II bekijken?
Het nieuwe lanceringsvenster opent woensdag 1 april om 18:24 uur EDT en duurt twee uur. Dit betekent dat zodra alle protocoltests zijn voltooid, de lancering van de Artemis II-missie op elk moment tussen 18.24 en 20.24 uur kan plaatsvinden. EDT. Een exact tijdstip is er nog niet, omdat de reis wordt uitgevoerd op basis van technische omstandigheden, weersomstandigheden en ruimteverkeer. Als iets de lancering van woensdag in de weg staat, heeft NASA nog vijf dagen om het opnieuw te proberen.
Maandag 6 april is de laatste dag van dit lanceringsvenster. Als het deze keer niet werkt, wordt het startvenster verschoven naar 30 april.
Volgens NASA zullen daar live-uitzendingen beschikbaar zijn YouTube-kanaal. De stream begint om 07:45 uur met verslaggeving van tankoperaties om de boosters te laden. Ondertussen zal om 12.50 uur de officiële berichtgeving beginnen en doorgaan tot het opstijgen. Twee uur na de lancering houdt NASA een persconferentie.
Missiedetails
De astronauten zullen opstijgen met NASA’s SLS-raket en reizen in de Orion-capsule, die wordt beschreven als een ruimtevaartuig ter grootte van een groot busje. Ze zullen minstens twee dagen in een baan om de aarde draaien om de instrumenten aan boord te testen. Vervolgens zullen ze het ruimtevaartuig uitlijnen om zijn reis naar de maan te beginnen. Op de vijfde of zesde vluchtdag zal de capsule naar verwachting de invloedssfeer van de maan binnendringen, waar de zwaartekracht van de satelliet sterker is dan die van de aarde, en aansluiten bij zijn baan.
Wanneer het ruimtevaartuig ‘achter’ de maan passeert, begint de gevaarlijkste fase. De bemanning zal gedurende ongeveer 50 minuten het contact met de aarde verliezen als gevolg van interferentie van de maan zelf. Op dit cruciale moment moest de bemanning beelden en gegevens van de maan ophalen, gebruikmakend van de veel geavanceerdere technologie die ze bij zich hadden dan beschikbaar was in het Apollo-tijdperk.
Eenmaal voltooid, keert de capsule terug naar huis, waarbij gebruik wordt gemaakt van het zwaartekrachtveld van de aarde en de maan om brandstof te besparen. Volgens schattingen van NASA zal de bemanning op de tiende dag van de vlucht de planeet bijna bereiken.
