Na bijna twee jaar van het indienen van voorlopige moties, zullen naar verwachting dinsdag de openingsargumenten beginnen in de rechtszaak van het ministerie van Justitie tegen Live Nation. De zaak zou grote gevolgen kunnen hebben voor de live-uitzendingswereld, hoewel die uitkomst verre van gegarandeerd is.
De regering beweert dat het moederbedrijf van Ticketmaster de markt voor concertkaartjes heeft ingeperkt, ten nadele van fans en artiesten. Live Nation ontkende de beweringen en voerde aan dat de markt groot en concurrerend is, ondanks een advies van het ministerie van Justitie.
Deze strijd duurt al ruim twee jaar. Fans hebben hun frustratie geuit sinds de fusie tussen Live Nation en Ticketmaster in 2010, toen de prijzen voor live-entertainment gestaag begonnen te stijgen. Dit is wat u moet weten over de proef.
Wat beweert het ministerie van Justitie?
Het ministerie van Justitie voerde aanvankelijk aan dat Live Nation een monopolie hebben in verschillende delen van de livemuziekindustrie. Het bedrijf verdient inkomsten van fans via kaartverkoop en van artiesten via zaalverhuur – een regeling die artiesten naar verluidt verbiedt om Ticketmaster te gebruiken om kaartjes te verkopen.
Maar vorige maand verwierp rechter Arun Subramanian de beschuldiging van monopolie op concertboekingen. Als gevolg hiervan zal het proces zich meer richten op beweringen dat het bedrijf de Sherman Antitrust Act heeft geschonden door artiesten die de locatie gebruikten te dwingen ook gebruik te maken van de promotionele diensten, en door andere locaties te verplichten exclusieve contracten met Ticketmaster te ondertekenen.
Live Nation ontkende de beschuldigingen. “Ticketmaster een monopolie noemen kan op korte termijn een PR-winst zijn voor de DOJ, maar de DOJ zal voor de rechtbank verliezen omdat het de fundamentele economie van live-entertainment negeert”, aldus het bedrijf. schreef in een verklaring op zijn site, “zoals het feit dat de meeste servicekosten worden doorberekend aan locaties en dat de concurrentie het marktaandeel en de winstmarges van Ticketmaster blijft uithollen.”
Kunnen Ticketmaster en Live Nation worden gesplitst?
Technisch gezien wel. Realistisch gezien waarschijnlijk niet.
Hoewel de DOJ ontbinding nastreeft, dwingen rechtbanken zelden bedrijven om uit elkaar te gaan. Deze stap wordt doorgaans alleen gezet als de rechter er zeker van is dat er geen andere rechtsmiddelen bestaan die de veroorzaakte verliezen kunnen compenseren.
Als de regering wint, zal de waarschijnlijke impact zijn dat het Live Nation verboden wordt bepaalde bedrijfspraktijken voort te zetten die als concurrentiebeperkend worden beschouwd.
Zou dit tot lagere ticketprijzen kunnen leiden?
Dat is een grotere vraag. Een van de grootste klachten van fans zijn de kosten die aan de ticketprijs worden toegevoegd. Als het ministerie van Justitie erin slaagt de exclusieve overeenkomsten van Live Nation met locaties te elimineren, tenminste Mogelijk heeft invloed op de prijs, maar er zijn geen garanties.
Live Nation van zijn kant zei dat de zaak “geen oplossing zal bieden voor problemen die fans bezighouden met betrekking tot ticketprijzen, servicekosten en toegang tot veelgevraagde evenementen.” Het bedrijf verklaarde dat de ticketprijzen worden bepaald door de locatie en de artiest.
Wordt Taylor Swift verwacht als getuige tijdens het proces?
Sorry, Swifties: Taylor Swift was niet een van de verwachte getuigen, ondanks The Eras Tour ticket mislukt hielp de zaak onder de aandacht te brengen.
De enorme vraag naar kaartjes en de crash van de Ticketmaster-site zorgden ervoor dat veel fans berooid raakten en onder intensieve controle stonden voor Live Nation, vooral in de nasleep. algemene verkoopevenementen uitstellen. Fans waren woedend en richt hun woede in bedrijven, waardoor er meer aandacht van de overheid ontstaat.
Steen jongen zou een potentiële getuige tegen Live Nation kunnen zijn. En anderen potentiële getuige waaronder Matthew Caldwell, CEO van Minnesota Timberwolves, Desiree Perez, CEO van Roc Nation, Michael Rapino, CEO van Live Nation Entertainment en Mumford & Sons-toetsenist Ben Lovett.
Wanneer zal er waarschijnlijk een besluit komen?
Het proces zal naar verwachting ongeveer zes weken duren. Dit is een juryproces, dus zodra het panel klaar is met beraadslagen, zal er een beslissing worden genomen over de vraag of Live Nation de antitrustwetten heeft overtreden. Als de regering wint, zal een rechter de straf vaststellen, een proces dat extra tijd kan vergen.
Als Live Nation verliest, kunnen ze uiteraard in beroep gaan tegen de uitspraak, wat de door de rechtbank bevolen veranderingen zou vertragen. En de partijen kunnen de zaak schikken voordat deze naar de rechter gaat.
Kan ik restitutie krijgen voor eerdere ticketaankopen?
Dat afhankelijk van de staat. Als Live Nation verliest, zijn verschillende staten van plan financiële sancties te eisen. De bedragen variëren. In Michigan zijn de civiele antitrustboetes bijvoorbeeld beperkt tot $ 50.000 per overtreding. In Florida kunnen boetes oplopen tot $1 miljoen.
Zelfs als Live Nation verliest, zullen consumenten nog geruime tijd geen restitutie verwachten – en de eventuele uitbetalingen zullen misschien niet erg groot zijn.
