Oleksandr Usyk in 2024 de eerste onbetwiste kampioen van het viergordeltijdperk worden, en een zwaargewichtrivaal Antonius Jozua had voorspeld hoe het het Oekraïense volk zou vergaan tegen de laatste onbetwiste heerser vóór hem, Lennox Lewis.
In 1999 kwam WBC-zwaargewichtkampioen Lewis in botsing met IBF- en WBA-titelhouder Evander Holyfield in een gedenkwaardig gevecht in Madison Square Garden in New York.
Lewis had die avond geschiedenis moeten schrijven door de onbetwiste koning te worden, maar een twijfelachtige beslissing op de scorekaarten zorgde ervoor dat Lewis slechts gelijkspel kreeg.
Acht maanden later beantwoordden Lewis en Holyfield de gunst en ‘The Lion’ kwam als overwinnaar tevoorschijn met een unaniem besluit om alle drie de titels mee naar huis te nemen – het hoogtepunt van zijn ongelooflijke carrière.
Het duurde een kwart eeuw voordat er weer een onbetwist zwaargewichttitelgevecht plaatsvond, grotendeels dankzij de erkenning van de WBO-titel en het begin van het tijdperk van de vier banden.
Nadat ze onbetwist waren geworden op het gebied van cruiserweight, vergelijkbaar met Holyfield, waren het deze keer kleinere jagers die de zwaargewichtdivisie overnamen, omdat Usyk versloeg Tyson Fury ondanks zijn fysieke zwakte in hun legendarische eerste gevecht.
Een nieuwe overwinning in zijn rematch met Fury bevestigt Usyk als het meest prominente zwaargewicht van deze generatie, en op de vraag of de 39-jarige Lewis zou kunnen verslaan, antwoordde hij: voormalig wereldkampioen Joshua vertelde aan Daily Mail Boxing dat hij zijn voormalige tegenstander zou steunen.
“(Usyk vs. Lewis is) 50/50. (Ik zou dichter bij) Oleksandr Usyk gaan.”
Usyk zal op zaterdag 23 mei weer in actie komen, terwijl hij zich voorbereidt op een controversiële clash met de Nederlandse kickbokser Rico Verhoeven, waarbij de WBC-zwaargewichttitel op het spel stond.
