Coach Andy Lee heeft zich drie maanden nadat het nieuws bekend werd gemaakt, opengesteld over de mislukte drugstest van Joseph Parker.
Parker was diepbedroefd toen hij verloor zijn WBO Interim-wereldtitel en de daaropvolgende slag bij Oleksandr Usyk in oktober aan Fabio Wardley. Het schokkende nieuws van een positieve cocaïnetest vanaf de dag van het gevecht maakte de zaken alleen maar erger.
Terwijl Wardley werd opgewaardeerd tot volledig WBO-wereldkampioen zwaargewicht, nadat Usyk besloot de titel op te geven in plaats van hem te ontmoeten, overweegt de Nieuw-Zeelander nog steeds of hij een verbod op de sport zal krijgen of niet.
In een interview met praatSPORTcoach Andy Lee zei dat Parker’s mislukte test hem ‘schudde’.
“Het verraste me echt. Ik vond het grappig. Als trainer is het waarschijnlijk je ergste nachtmerrie om te ontdekken dat een van je vechters niet is geslaagd voor een drugstest, maar de situatie was nogal vreemd.
“Als je op de gevechtsdag wilt testen op een middel als cocaïne, wat de prestaties niet verbetert, is het nemen van cocaïne waarschijnlijk het ergste wat je tijdens een gevecht kunt doen.”
Lee sprak later het vertrouwen van het team uit in vrijstelling en verklaarde dat de onschuld van Parker zou worden ondersteund door bewijsmateriaal dat tijdens het interne onderzoek was ontdekt.
“Er is een intern onderzoek geweest naar het team, de manager, David Higgins en mijzelf, maar ook naar andere mensen in het team, en het is niet aan mij om dat nu te zeggen, maar het zal wel naar buiten komen.
“We werken samen met advocaten in Groot-Brittannië en gaan in beroep tegen de beslissing. Er is geen (contact) geweest, hij weet niet voor hoe lang hij geschorst zal worden. Hij weet nog niet precies wat de beslissing is, maar er komt een beroep.”
“Joe heeft er alle vertrouwen in dat hij zal worden vrijgesproken op basis van het bewijsmateriaal dat ik heb gezien en gehoord van Joe en David Higgins.”
Het proces en het gebrek aan actuele informatie voor de trouwe fans van de sport door de relevante instanties is net zo frustrerend als in het verleden in andere gevallen.
Terwijl Parker, 34, op nieuws wacht, Wardley heeft zijn eerste wereldtitelverdediging geboekt tegen Daniel Dubois.
