Amerika’s innerlijke obsessie met betalen om slimmer te zijn

Op dit punt heb je er waarschijnlijk in ieder geval aan gedacht om een ​​paar lepels te nemen creatine in je ochtendsmoothie. Aminozuurverbindingen, die de energieproductie in hersen- en spiercellen verhogen, zijn een belangrijk onderdeel van de sportschool geworden spieren opbouwen decennia lang. De afgelopen jaren zijn onderzoekers begonnen met het blootleggen van de potentiële voordelen van creatine bij het verbeteren van de cognitie, waaronder veelbelovende vroege onderzoeken voor mensen met slaapgebrek en Alzheimerpatiënten.

Bij Vitamin Shoppe is de verkoop van creatine sinds 2019 met 320% gestegen, aldus het bedrijf in zijn trendsrapport voor 2025. Zoekopdrachten naar ‘creatinegom’ zijn vorig jaar met 1.300% gestegen, terwijl het poeder een ‘steunpilaar’ blijft.

Als supplement is niet jouw keuze, maar om een ​​neurale voorsprong te krijgen, heb je misschien hersentraining-headsets overwogen, die beloven hersenveroudering en cognitieve achteruitgang tegen te gaan en de slaapkwaliteit te verbeteren. Of een spel dat belooft te helpen bij klachten Volwassen ADHD.

Consumentenproducten die een scherper denkvermogen, een rustiger humeur en een cognitieve superioriteit beloven, zijn plotseling overal te vinden.

Mensen willen dat ene magische vinden: dat ene magische spel of app of iets waar je in heel korte tijd beter in wordt

Meta en Apple ontwikkelen, patenteren of verwerven apparaten die we binnenkort om onze polsen, op onze revers of in onze neusgaten kunnen dragen om ons humeur te verbeteren – en misschien zelfs de intelligentie te ‘versterken’ door een soort IQ-verhogende adrenalinestoot voor de hersenen te bieden. De meeste nieuwe hersentechnologieën worden aangestuurd door AI, waardoor meer realtime feedback mogelijk is.

Brainhacking wordt op sommige werkplekken ook een ding.

Volgens een recent rapport van het Center for Future Generations waren er in 2014 slechts 41 consumentenneurotechnologiebedrijven. In 2024 stijgt dat aantal naar 153, waarmee de productie van medische hulpmiddelen voor de hersenen wordt overtroffen.

En wie wil er nou niet een kleine hersenboost?

De snel vergrijzende bevolking neemt toe de arbeidsperiode verlengen de gouden jaren binnengaan, biohacker die zich richt op een lange levensduuren vrouwen die behandeling zoeken menopauze-gerelateerde hersenmist die allemaal het potentieel hebben om een ​​enorme consumentenbasis te genereren.

“Mensen willen één magisch ding vinden: één magisch spel of app of iets dat je in heel korte tijd beter in dingen maakt”, vertelde UCSD cognitief neurowetenschapper Bradley Voytek, die onderzoekt hoe hersencommunicatie verandert met de leeftijd, tegen Business Insider.

Klinkt geweldig, toch? Maar wat zegt de wetenschap over dit alles?

Het probleem met het optimaliseren van onze hersenen is dat geen twee hersenen op dezelfde manier werken. De vraag die de moeite waard is om te stellen is niet wat het menselijk brein nodig heeft, maar wat de jouwe hersenen nodig hebben.

Afhankelijk van het antwoord kun je beter iets nastreven dat is afgestemd op jouw specifieke behoeften of doelen, in plaats van een breinversterker voor de massamarkt.

Neem creatine. Een nieuwe studie gericht op oudere volwassenen suggereert dat het de slaapkwaliteit kan verbeteren en mogelijk cognitieve achteruitgang kan helpen voorkomen. Grote, goed gecontroleerde onderzoeken zijn zeldzaam, vooral bij jonge en over het algemeen gezonde individuen. Dit betekent niet dat creatine slecht is; het is alleen dat het je kan helpen spieren op te bouwen, maar de cognitie niet significant verbetert.

“Als je niet de natuur in gaat, rondloopt en met andere mensen omgaat, mis je kernelementen bij het behouden van de gezondheid van de hersenen. Geen enkele hack zal helpen.”

Artsen raden over het algemeen bloedonderzoek aan gebrek aan voeding voordat u supplementen gaat gebruiken. Hetzelfde advies geldt voor mooie hersenverbeterende technologie.

Op dezelfde manier kunnen veel neuro-edge-apparaten dit bieden een aantal winst. Het is mogelijk dat ze uw zorgen niet specifiek of specifiek op de lange termijn behandelen cognitieve kwetsbaarheid.

“De manier waarop je de cognitie verbetert, is door zwakke plekken aan te pakken”, zegt neuroloog Dean Sherzai, uitvoerend directeur van klinisch onderzoek aan de Charles R. Drew University en auteur van het bestverkochte boek “The Alzheimer’s Solution.” “Jij herbouwt het.”

Natuurlijk zijn er dingen die voor iedereen goed zijn. Kwaliteitsslaap. Regelmatige, matige tot intensieve lichaamsbeweging. A een gezond en voedingsrijk dieet. Betekenisvolle sociale interacties. Bijna elke neurowetenschapper is het eens met dit basisadvies dat door de voorouders werd goedgekeurd.

Er is ook veelbelovend onderzoek naar de kracht van hersenspellen.

BrainHQ, dat een geest trainen programma, heeft in samenwerking met McGill University in Canada een studie gepubliceerd waaruit bleek dat volwassenen van 65 jaar en ouder, die gedurende 10 weken 30 minuten per dag trainden, een stijging van ongeveer 2% in hun niveaus van acetylcholine ervaarden – een belangrijke chemische stof in de hersenen die beweging, geheugen en leren bevordert.

Hersen-lichaamstraining kan ook duidelijke voordelen bieden voor verschillende aspecten van cognitie, waaronder visuele perceptiebalans, coördinatie, focus, ontspanning en werkgeheugen.

Dit kan geweldig zijn voor iedereen die zijn prestaties wil verbeteren, of het nu professionele atleten of aandelenhandelaren zijn.

Sommige bedrijven merken dit op en bieden dergelijke trainingen aan als een hoogwaardig voordeel.

Vorig jaar zette JLL, de commerciële vastgoedgigant, een ‘brain gym’ op in zijn kantoor in Singapore, uitgerust met faciliteiten met dezelfde apparatuur die topsporters gebruiken om hun hersenen te trainen, zoals verlichting en trainingsborden voor zicht.

“Wil je niet dat die mensen 1% beter presteren, meer gefocust of productiever zijn?” zei Ben Hamley, mondiaal hoofd onderzoek en ontwikkeling van JLL. Hij zei dat de medewerkers die deelnamen verbeteringen in hun focus zagen, waaronder het beter kunnen weerstaan ​​van afleidingen.

Ondanks alle beschikbare opties zeggen experts dat consumenten moeten nadenken over wat ze persoonlijk het meest nodig hebben en moeten uitzoeken wat nep is en wat goed voor hen is – en dat allemaal zelf moeten doen.

Geen van de neurowetenschappers die ik voor dit verhaal heb geïnterviewd, zei dat ze persoonlijk regelmatig hersenspelletjes of hartslagapparatuur gebruiken – althans, nog niet.

Experts zijn het erover eens dat een van de belangrijkste dingen die je kunt doen is jezelf blijven uitdagen in de echte wereld. Dit kan het ontdekken van nieuwe plaatsen omvatten, het aangaan van diepgaande gesprekken met anderen en het leren van nieuwe vaardigheden, zoals een vreemde taal of een muziekinstrument.

“Als je niet de natuur in gaat, gaat wandelen en met andere mensen omgaat, mis je een kernelement in het behouden van de gezondheid van de hersenen”, zegt dr. Adam Gazzaley, oprichter en uitvoerend directeur van het Neuroscape-centrum aan de Universiteit van Californië in San Francisco.

Gazzaley gelooft in de kracht van technologie om onze hersenen te trainen. Hij heeft vijftien jaar lang gewerkt aan de ontwikkeling van wat EndeavourOTC werd, de eerste videogame die door de FDA werd goedgekeurd voor de behandeling van ADHD bij volwassenen.

Hij zag ook de grenzen. “Geen enkele hoeveelheid hacken zal helpen”, zegt hij, als je geen gezonde basis hebt gelegd. “De hele dag tv kijken zou het tegenovergestelde voorbeeld zijn, waarbij je gewoon passief, als een brandslang, de informatie opneemt die je hersenen overspoelt, in plaats van jezelf interactief in te spannen en na te denken over en informatie te interpreteren die buiten je normale input valt,” zei hij.

Ondanks al het opwindende potentieel van neurotechproducten, profiteren we het meest van het juiste apparaat, de juiste techniek, het juiste recept, en dat alles op het juiste moment.

Momenteel begrijpen we niet echt hoe we de hersenen van elke persoon elke dag op de meest effectieve manier kunnen trainen.

Voytek, hoogleraar neurowetenschappen, zei dat wanneer studenten bij hem komen omdat ze zich moeilijk kunnen concentreren of niet in staat zijn opdrachten uit te voeren, hij nooit hersentraining voorstelt.

“Ik zou slaap aanraden”, zei hij.