Een rechter in de Verenigde Staten heeft een bevel uitgevaardigd dat het ministerie van Defensie verbiedt senator Mark Kelly, een militaire veteraan, van zijn pensioen en militaire rang te ontdoen.
Het ministerie van Defensie heeft strafmaatregelen genomen tegen Kelly vanwege kritische uitspraken over president Donald Trump.
Aanbevolen verhalen
noem 3 artikeleneinde van de lijst
Maar donderdag gaf rechter Richard J. Leon, benoemd door de Republikeinse president George W. Bush, een scherpe berisping en beschuldigde de regering-Trump ervan te proberen de vrijheid van meningsuiting van veteranen te beteugelen.
Leon legde een groot deel van zijn beslissing voor aan minister van Defensie Pete Hegseth, een hoge Trump-functionaris die op 5 januari aankondigde dat Kelly zou worden veroordeeld vanwege wat hij ‘opruiende’ uitspraken noemde.
“In plaats van te proberen de vrijheden uit het Eerste Amendement van gepensioneerde militairen te beperken, zouden minister Hegseth en zijn medebeklaagden misschien nadenken over en dankbaar zijn voor de wijsheid en expertise die gepensioneerde militairen de afgelopen 250 jaar hebben ingebracht in de publieke discussie en debat over militaire kwesties in onze natie”, schreef Leon.
“Als dat zo is, zullen ze beter begrijpen waarom de Founding Fathers de vrijheid van meningsuiting tot het eerste amendement in de Bill of Rights hebben gemaakt!”
Geschiedenis van deze zaak
Het besluit van donderdag kwam nadat Kelly, een Democratisch lid van het Congres, een rechtszaak aanspannen tegen de regering-Trump op 12 januari, wegens ‘strafvergelding’.
Hij heeft de woede van de regering-Trump gewekt met verschillende openbare verklaringen waarin hij de militaire beslissingen van de president in twijfel trok.
Kelly, die de staat Arizona vertegenwoordigt, bekritiseerde de regering omdat ze strijdkrachten had gestuurd om de protesten in Los Angeles in juni 2025 te onderdrukken.
Vervolgens was hij in november ook een van de zes voormalige leden van de Amerikaanse militaire en inlichtingengemeenschap die deelnamen aan een video waarin de huidige militaire leden werden herinnerd aan hun plicht om ‘zich te verzetten tegen illegale bevelen’.
De video trok al snel de aandacht van Trump en de president voert tekenreeksen uit berichten op sociale media waarin gevangenisstraffen en zelfs de doodstraf worden bedreigd.
“Dit is echt slecht en gevaarlijk voor ons land. Hun woorden kunnen niet ongestraft blijven. ZULK GEDRAG VAN VERRADERS!!! ZE OPSLUITEN?” Troef schrijven in één bericht.
In de anderhij stelde een zwaardere straf voor: “GEDRAG DAT RESULTAAT, bestraft met de DOOD!”
Niet lang daarna maakte het ministerie van Defensie dit bekend een onderzoek gestart in de video en Kelly in het bijzonder, herinnerend aan zijn rol als gepensioneerde marinekapitein.
Hegseth beschuldigde Kelly ervan zijn “rang en dienstverwantschap” te gebruiken om de Amerikaanse strijdkrachten in diskrediet te brengen. echode Trump beweert dat de video ‘roekeloos en opruiend’ was.
Zijn beslissing om een formele veroordelingsbrief tegen Kelly te schrijven was voor de senator aanleiding om een rechtszaak aan te spannen.
De brief diende als een procedurele stap om Kelly’s militaire rang na zijn pensionering te verminderen en om zijn postmilitaire voordelen te beperken.
Maar Kelly voerde aan dat een dergelijke straf de rechten van veteranen om deel te nemen aan het politieke debat zou beperken – en ook zijn werk als leden van het Congres zou belemmeren.
Een spannend besluit
Op donderdag krachtigRechter Leon oordeelde dat Kelly waarschijnlijk zou winnen op basis van de zaak – en, onder verwijzing naar folkzanger Bob Dylan, voegde hij eraan toe dat het gemakkelijk te begrijpen was waarom.
“Deze rechtbank heeft alles wat nodig is om te concluderen dat gedaagden de vrijheden van senator Kelly uit het Eerste Amendement met voeten hebben getreden en de constitutionele vrijheden van miljoenen gepensioneerde militairen hebben bedreigd”, zei Leon in zijn vaak ironische uitspraak.
“Per slot van rekening, zoals Bob Dylan ooit zei: ‘Je hebt geen weerman nodig om te weten uit welke kant de wind waait.’”
Leon erkende dat het uitvaardigen van een bevel tegen de regering ‘een prachtige remedie’ was. Maar hij betoogde dat het noodzakelijk was, gezien de ernst van de zaak.
De rechter erkende dat het ministerie van Defensie het vermogen heeft om de toespraak van militaire leden in actieve dienst te beperken, waarbij hij de noodzaak van discipline onder soldaten opmerkte.
Maar de regering-Trump betoogde in haar rechtszaken dat de beperkingen ook van toepassing zijn op gepensioneerde militaire veteranen.
Leon verwierp die verklaring echter met het equivalent van een snuifje: “Paardenveren!”
“Toespraak van gepensioneerde militaire officieren – zelfs toespraken waarin meningen werden gegeven over de legitimiteit van het leger
operaties – bedreig ‘gehoorzaamheid, eenheid, toewijding en esprit de corps’ niet op dezelfde manier als toespraken van soldaten in actieve dienst dat doen”, schreef Leon.
“Toespraak van gepensioneerde soldaten kan ook ‘de effectiviteit van de respons op commando’ niet méér aantasten dan de toespraak van soldaten in actieve dienst.”
Leon erkende ook dat Kelly’s rol als wetgever in het Congres de schade vergroot van elke poging om zijn vrijheid van meningsuiting te beperken.
“Als wetgevers zich niet vrij voelen om hun standpunten en die van hun kiezers te uiten zonder angst voor represailles van de uitvoerende macht, zal ons systeem van representatieve regering niet werken!” schreef hij in een van zijn vele uitroepende uitspraken.
De rechter was ook zeer kritisch over het argument van de regering-Trump dat Kelly’s rang en pensioenuitkeringen eenvoudigweg een militaire kwestie waren, en geen juridische.
Leon beschreef de veroordelingsbrief van Hegseth en maakte van Kelly’s vonnis een “fait accompli” – een uitgemaakte zaak – gezien het feit dat tegen een dergelijk document geen beroep mogelijk is en de basis zou kunnen zijn voor een degradatie.
‘Hier past het raamwerk van vergelding perfect,’ zei Leon, alsof hij de essentie van Kelly’s eisen bevestigde.
Bij een andere gelegenheid verwierp hij het argument van de regering door te zeggen: “Simpel gezegd: de reactie van de beklaagden was zwak!”
Maar het bevel dat hij heeft aangeboden is tijdelijk en zal alleen van kracht zijn totdat de rechtszaak tot een oplossing komt.
De regering-Trump reageerde
Nadat het bevel was uitgevaardigd, zei Kelly op sociale media dat een overwinning op de korte termijn een overwinning is voor alle militaire veteranen.
“Vandaag heeft de federale rechtbank duidelijk gemaakt dat Pete Hegseth de grondwet heeft geschonden toen hij mij probeerde te straffen voor mijn woorden”, zei Kelly in een verklaring. video’s stelling.
“Maar deze zaak gaat niet alleen over mij. Deze regering stuurt een boodschap naar miljoenen gepensioneerde veteranen dat ook zij kunnen worden gecensureerd of gedegradeerd, simpelweg omdat ze zich uitspreken.”
Hij voegde eraan toe dat Amerika voor een ‘kritiek moment’ in zijn geschiedenis stond, waarin hij waarschuwde voor de erosie van de grondrechten.
Kelly beschuldigde de regering-Trump vervolgens van ‘hardhandig optreden tegen onze rechten en proberen een voorbeeld te stellen voor iedereen die ze maar kunnen’. Hij erkende ook dat de juridische strijd nog maar net is begonnen.
‘Ik waardeer de zorgvuldige afweging van deze zaak door de rechter,’ zei Kelly. “Maar ik weet ook dat dit misschien nog niet voorbij is, omdat deze president en deze regering niet weten hoe ze hun fouten moeten toegeven.”
Binnen enkele uren na Kelly’s bericht deelde Hegseth zelf een bericht op sociale media, wat bevestigt dat de regering-Trump zich tegen het besluit van donderdag zou blijven verzetten.
“Hier zal onmiddellijk beroep tegen worden aangetekend”, zei Hegseth over het bevel. ‘Opruiing is nog steeds opruiing, kapitein.’
Kelly wordt in 2028 beschouwd als een Democratische presidentskandidaat.
